ALIANZA LIBERAL

2012-02-21T07:37:00.003-07:00

¿Quién manda en los penales?

En el día a día de las prisiones todo cuesta: el aire que se respira, la luz natural, el pedazo de tierra que se pisa y, claro, la comida, la cama, el agua...

Ricardo Alemán

Durante años, todo aquel que mantenía una relación elemental con el sistema penitenciario del Distrito Federal —sea por tener preso a un pariente o por sostener una relación laboral— sabía que en las cárceles capitalinas mandaban las mafias criminales.

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Policía federal abate a 6 sicarios en Zacatecas

Fuerzas federales enfrentaron a un grupo de la delincuencia organizada en Fresnillo, en un tiroteo a 100 metros de una zona escolar

Imagen de Zacatecas

Fresnillo, Zac., 21 de febrero.— A unos 100 metros del Centro de Servicios de Educación Media Superior (CSEMS) las autoridades federales abatieron a seis presuntos integrantes del crimen organizado.

Las fuerzas federales catearon dos bodegas en este sitio, en una se encontraron más de 100 armas, entre ametralladoras, lanzagranadas, cartuchos de alto calibre y uniformes militares.

En la segunda bodega había vehículos blindados conocidos como “monstruos” y otras unidades pesadas en las que transportaban químicos para fabricar metanfetaminas.

Lorenzo Moncada Aguilar, director del CSEMS, dijo que pasaban de las 8:00 horas cuando se oyeron las primeras detonaciones; la comunidad educativa rendía honores a la bandera. Cerraron el centro y los alumnos se resguardaron en sus salones.

Mueren al menos tres reos, ahora en el penal del Topo Chico, también en Nuevo León

El vocero de Seguridad de Nuevo León, Jorge Domene, confirmó el hecho a televisoras locales y dijo que se investigan las causas en las que perdieron la vida los internos

Aracely Garza /

MONTERREY, 21 de febrero.- Al menos tres reclusos murieron esta madrugada en el penal del Topo Chico, dos días después de que ocurrieron una fuga y una riña en el penal de Apodaca, en el que fallecieron 44 reos y 30 escaparon.
El vocero de Seguridad del estado de Nuevo León, Jorge Domene, confirmó el hecho a televisoras locales y dijo que se investigan las causas en las que perdieron la vida los internos. Se presume que se trató también de un enfrentamiento entre grupos rivales dentro del centro penitenciario.
Jorge Domene señaló que las tres víctimas, dos hombres y una mujer, habían ingresado este lunes a dicho centro penitenciario, pero no precisó si se trataba de nuevos internos o si eran visitantes.

La crisis bancaria de China que no ocurrirá

Por TOM ORLIK

Si un árbol cae en un bosque y no hay nadie que lo escuche, ¿hace algún sonido? Dado que las repercusiones del derroche de préstamos del gobierno local se sentirán fuera de la mira de los mercados, esa pregunta filosófica tiene implicancias reales para los inversionistas en bancos chinos.
Cifras oficiales estiman la exposición de los bancos a los prestatarios del gobierno en 8,5 billones de yuanes (US$1,27 billones), equivalente al 15% de los créditos totales al término de 2011. Ya que muchos de esos créditos se han malgastado o invertido en proyectos que generan rendimientos sólo en el largo plazo, el temor es que los bancos se llenen de una gran cantidad de deudas morosas. Esa es una de las razones por las que los bancos chinos que cotizan en bolsa se negociaron gran parte del año pasado con valuaciones muy bajas.

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Bloomberg News

Una sucursal de China Minsheng Banking Corp.

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México redobla sus esfuerzos para unirse al pacto comercial TPP

Por ENDA CURRAN

CANBERRA—México está redoblando sus esfuerzos para unirse a un pacto comercial entre Asia y el Pacífico que podría sumar US$180.000 millones a las exportaciones del país, dijo Bruno Ferrari, secretario de Economía del país.
Al unirse a las negociaciones del Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica, las cuales apuntan a eliminar todos los aranceles entre los países miembros en 10 años, México puede fortalecer su rol como un puente entre el comercio asiático y estadounidense, dijo Ferrari en una entrevista el lunes.
"Tratamos de movernos tan rápidamente como fuera posible, tenemos urgencia de ser parte de esto", dijo, agregando que las negociaciones van "por buen camino".

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2012-02-21T07:00:00.003-07:00

El euro salta, pero el acuerdo en Grecia no logró impulsar las bolsas en Asia

Foto: AP/Shuji Kajiyama/ Archivo

(Singapur, 21 feb. Reuters) – El euro saltó y los bonos del Tesoro estadounidense caían el martes después de las autoridades de la zona euro acordaron un segundo paquete de rescate para Grecia, pero la preocupación de que el acuerdo sería sólo una solución a corto plazo mantuvo apagadas a las bolsas en Asia.

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La Eurozona aprobó un rescate récord para Grecia, persiste la preocupación en los mercados

HERRAMIENTAS

Foto: Frank Rumpenhorst / AFP / Archivo

(Bruselas, 21 feb. AFP) – La Eurozona aprobó finalmente este martes de madrugada un nuevo plan de rescate de Grecia, que podría totalizar 237.000 millones de euros, sin conseguir sin embargo apaciguar la preocupación por ese país ni generar entusiasmo en los mercados.

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Futuros de Wall Street suben tras la aprobación del acuerdo en Grecia

Foto: AP/Richard Drew/ Archivo

(NUEVA YORK, 21 feb. Reuters) – Los futuros de los índices de acciones en Estados Unidos avanzaban el martes después de que los ministros de Finanzas de la zona euro aseguraron un acuerdo que le permitirá a Grecia evitar una cesación de pagos en marzo.

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2012-02-21T06:53:00.002-07:00

Robert Mugabe celebra sus 88 cumpleaños “rebosante de energía”

Foto: Archivo/REUTERS/Philimon Bulawayo

Harare, 21 feb (EFE).- El presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, celebró hoy su 88 cumpleaños “rebosante de energía” y desestimó así los rumores sobre su supuesto precario estado de salud.
“Estoy rebosante de salud. He muerto y he resucitado… y no sé cuántas veces moriré y resucitaré”, bromeó Mugabe durante una entrevista con la cadena estatal ZBC, en la víspera de su cumpleaños.

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Strauss-Kahn detenido para una investigación por “complicidad de proxenetismo”

Foto: PHILIPPE HUGUEN / AFP

(LILLE, 21 febrero 2012. AFP) - El exdirector general del FMI Dominique Strauss-Kahn fue detenido el martes en Lille (norte de Francia) en el marco de una investigación por “complicidad de proxenetismo” y “ocultamiento de abuso de bienes sociales” del llamado caso del hotel Carlton, informó la fiscalía.

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Hace 10 años, Ingrid Betancourt marcó la historia de los rehenes en Colombia

Foto: AP Images

(BOGOTÁ, 21 febrero 2012 AFP) - Hace diez años, el secuestro de Ingrid Betancourt colocó sobre la escena internacional el drama de los rehenes en Colombia y marcó un hito en la historia de este país enfrentado a la guerrilla más antigua de América Latina.

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La Eurozona aprobó un rescate récord para Grecia, persiste la preocupación en los mercados

Foto: Frank Rumpenhorst / AFP / Archivo

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Como impedir la 3ra Guerra Mundial - Ron Paul candidato 2012 (español)

2012-02-20T22:51:00.000-07:00

Ron Paul Banco Mundial y Pobreza Global. Español.mp4

2012-02-20T22:49:00.001-07:00

Conoce a Ron Paul subtitulado

2012-02-20T22:49:00.000-07:00

Jon Stewart Acerca de Ron Paul y los Medios de Comunicación - Español

2012-02-20T22:48:00.000-07:00

Guatemala: Comercio Libre: Comer el elefante por pedacitos II – por Reny M. Bake

2012-02-20T22:20:00.000-07:00

Mientras esta semana se presenta una nueva propuesta de reforma fiscal en el Congreso, en ningún lado se ve que se discuta la parte de facilitación del pago de impuestos y la ampliación de la base tributaria como una alternativa para mejorar ingresos del Estado. Aparte, claro está, que recortar gastos, transparencia y persecución de los corruptos es un pilar fundamental antes de hablar de más impuestos. ¿Qué tal si se volviese más eficiente el pago de impuestos, reduciendo trámites y horas invertidas en ello? Así nos vamos comiendo a pedacitos ese enorme elefante llamado burocracia, apellidado Parálisis del Estado, que no hace nada para facilitar los negocios y generar empleo en el país.

Utilizando el documento Doing Business 2012 del Banco Mundial, vemos que en número de pagos de impuestos que se hacen en Guatemala al año son 24; en la región de América Latina y El Caribe, son 32; en los países de la OCDE (desarrollados), 13; en EE. UU., 11; en la región de Asia Oriental y Pacífico, 25 pagos; México, 6, y Chile, 9.
En tiempo de horas invertidas para pagar impuestos, en promedio de horas al año: en Guatemala son 344; América Latina y el Caribe, 382; en la OCDE, 186; en EE. UU., 187; en Asia Oriental y el Pacífico, 215 horas; en México, 347, y en Chile, 316.
¿Qué países tienen una mejor economía y han generado más empleo para sus habitantes? Los que agilizan los pagos y reducen las horas invertidas para pagarlos. ¿Qué tal que le entremos a eso para que se gaste menos tiempo y menos trámites en pago de impuestos, como una forma de mejorar la economía del país e incrementar la recaudación tributaria? Por cierto, en el mismo estudio la tasa de impuestos total que pagan las empresas como porcentaje de la ganancia, incluyendo impuestos a las ganancias, laborales, contribuciones y otros impuestos, son: Guatemala, 40.9 por ciento; OCDE, 42.7; EE. UU., 46.7; Chile, 25; América Latina y el Caribe, 47.7, y Asia Oriental y el Pacífico, 34.5.
En Guatemala, los que pagamos, YA pagamos suficientes impuestos. Lo que sucede es que no se le cobra a un buen grupo. ¿Y si le cobran a los del contrabando y a las subvenciones fiscales? Eso es reforma fiscal de fondo.

Ecuador: Gutemberg Vera redactó la sentencia contra El Universo, según jueza Encalada – El Comercio

2012-02-20T22:15:00.001-07:00

El abogado de El Universo, Joffre Campaña, presentó esta tarde el testimonio de una jueza, según el cual confirmaría que la sentencia contra el diario guayaquileño fue redactada supuestamente por Gutemberg Vera, uno de los defensores del presidente Rafael Correa. En rueda de prensa, Campaña leyó extractos de la versión enviada por la jueza Mónica Encalada a la Fiscalía del Guayas. Encalada llevó el caso antes del juez Juan Paredes, quien dictó la sentencia por USD 40 millones y tres años de prisión contra los directivos de El Universo y del columnista Emilio Palacio. “Yo he tomado la decisión de dejar mi versión escrita en la Fiscalía del Guayas. No quiero ser victima de persecución alguna”, dijo Encalada en un corto video difundido por Campaña al inicio de la rueda de prensa. La jueza agregó que probablemente abandonaría el país.

Campaña afirmó que con esa versión se resuelve el caso Chucky Seven. Encalada, en el escrito que leyó Campaña, afirma lo siguiente: “El juez Juan Paredes me dijo, más o menos lo siguiente: ‘me han dicho que le dijera Doctora que aunque Gutemberg no cobrara nada por este juicio, a él le van a dar el cobro de las deudas de los bancos cerrados y que eso era una millonada, allí se gana plata sin hacer nada, te pagan por no cobrar y si cobras también se gana, él ofrece y se compromete a quien haga la sentencia, lo hará participar en ese negocio; también se mandan a pagar en sentencia tres millones de dólares por honorarios profesionales para los abogados y él está dispuesto a entregar un 25% en esta instancia a quien haga la audiencia y la sentencia del caso, y solo tiene que hacer la audiencia y notificar la sentencia que será histórica, la sentencia está bien trabajada y fundamentada pues Gutemberg, no duerme haciéndola lleva dos semanas trabajando’”. Campaña preguntó a los magistrados de la Corte Nacional si van a resolver una sentencia condenatoria basada en un fallo que “es el mayor fraude la historia”.
Correa comparó a Campaña con su hermano Fabricio A través de su cuenta twitter, el presidente Rafael Correa (@MashiRafael), señaló que “creerle a Joffre Campaña es como creerle a Fabricio Correa” en referencia a las pruebas presentadas por el abogado del diario El Universo. Campaña presentó la tarde del martes la versión de la jueza Mónica Encalada, quien señaló que uno de los defensores del Primer Mandatario, Gutemberg Vera, habría redactado la sentencia contra el rotativo guayaquileño. “La jueza Encalada (a quien ni conozco!), no era hasta hace unos días también una jueza “corrupta”? señaló Correa en otro tweet.
Por su parte, Fernando Alvarado, secretario de Comunicación, señaló en su cuenta twitter @FAlvaradoE: “Es increíble q la Jueza Mónica Encalada, denuncie esto justo ahora, ¿x qé no lo hizo en su momento? ¿dónde queda su honestidad y principios?” Vigilia en Guayaquil Empleados de El Universo invitaron a la ciudadanía a unirse a la vigilia para exigir libertad y justicia. La marcha se realizará mañana a las 17:00 frente a la Corte de Justicia, en las avenidas P. Moncayo y 9 de Octubre. Por su parte, los abogados del presidete Correa, Alembert Vera Rivera y Gutemberg Vera, convocaron hoy a las 20:50 a una rueda de prensa en el Lobby del Hotel Tambo Real, en Quito.
Fuente: El Comercio (Ecuador)
Leer la declaración completa de la jueza Mónica Encalada al fiscal provincial del Guayas aqui.
Video con declaraciones de la Jueza Encalada:
Video con declaraciones de Joffre Campaña, abogado de El Universo:

Rescatar a un océano con un dedal

2012-02-20T21:22:00.005-07:00

EE UU 2012-02-20

George Will

A principios de los 90, en un penal en donde los reos han cumplido sus penas y están siendo puestos en libertad, y donde ven de primera mahno a aquellos cuyas sentencias empiezan a cumplirse, vio entrar en la cárcel a uno de sus hijos

El peor día de los 55 años de Sugar Bear fue uno de los días -ha visto muchos- en los que salió de la cárcel. A principios de los 90, en un penal en donde los reos han cumplido sus penas y están siendo puestos en libertad, y donde ven de primera mano a aquéllos cuyas sentencias empiezan a cumplirse, vio entrar en la cárcel a uno de sus hijos.

La reincidencia entre generaciones no es inusual en el mundo de padres ausentes de Sugar Bear. Su hijo, condenado por tráfico de drogas, sigue encarcelado porque no ha sido un recluso modelo. Es una astilla que salió del mismo palo.

Sugar Bear -unos cuantos le llaman Robert Lewis Jackson- fue un delincuente precoz. Su primera detención -por "GTA" (conducción temeraria con vehículo robado), explica- implicó un Chevy El Camino en 1959. Recuerda que era naranja. Salió de la autopista, se metió en una gasolinera, y bajó del vehículo. El agente que le detuvo allí estaba de piedra. Él tenía 5 años.

En serio. El auto de la detención que conserva el Departamento de Policía de Los Ángeles confirma esto. Conducía su El Camino sentado en un almohadón para poder ver por encima del salpicadero y utilizaba un palo largo para manejar los pedales.

Hijo de una prostituta soltera mentalmente desequilibrada, se interesó por la conducción de la mano de su abuelo, que daba vueltas a la manzana con Sugar Bear en su regazo. No fue hasta que Sugar Bear tuvo 25 que supo que su abuelo era su padre también, al haber mantenido una relación sexual con la madre de Sugar Bear.

Sugar Bear creció principalmente en la calle, pasando de manos esporádicamente, como fue el caso, de diversas parientes femeninas. Siguió mudándose porque una fue apaleada hasta morir en un callejón, otra perdió la vida en un accidente con un arma de fuego, a otra le echaron desatascador de tuberías en los ojos por motivos que Sugar Bear no recuerda. Se mantenía reuniendo botellas tiradas a cambio de ingresos, y suplicando hamburguesas y bocadillos de mantequilla de cacahuete a extraños simpáticos.

Su vida en la capital nacional del celuloide incluyó la emocionante noche del 11 de diciembre de 1964, fecha en que estaba en los exteriores del motel en el que el cantante Sam Cooke (del tema "You Send Me") fue alcanzado por arma de fuego con desenlace fatal. Sugar Bear tenía ocho años.

Aunque nunca se ha casado, tiene cinco hijos y solamente le han herido de bala en una ocasión. Dice que hizo "cosas de críos" pero logró, gracias sobre todo a que era un deportista, graduarse en el instituto. Después de aquello entró en prisión en cinco ocasiones, a cumplir penas que oscilan de los seis meses a los 11 años. Dice que estuvo implicado en "un 1-8-7" -asesinato de un alguacil de prisiones- pero fue absuelto. Entonces las oscilaciones de su vida se toparon con unas cuantas instituciones benevolentes.

En 1965, inmediatamente después de los disturbios de Watts que anunciaron a una nación en gran medida negligente la volatilidad de algunas bolsas de atraso social, un estudiante de licenciatura de la UCLA, Keith Phillips, se mudó a este devastado barrio de la ciudad de los ángeles. De 65 años hoy, Phillips es el motivo de que World Impact, su invento, tenga presencia en 13 de los municipios más problemáticos de América, como Newark o East St. Louis. Su acento lo ponen en la ausencia de padre y las patologías sociales que conlleva.

Esta es la preocupación de Ken Canfield, un doctor de 58 años por la Kansas State que hasta hace cinco dirigía el National Center for Fathering de la Universidad Pública de Kansas. A continuación se mudó aquí para ayudar a la Universidad Pepperdine a desarrollar el Centro Familiar, y ahora trabaja con World Impact viviendo entre los más desfavorecidos del municipio. Canfield administró a Sugar Bear el Salmo 68, el que habla de Dios como "padre de la paternidad" que "habita en el solaz de las familias". Para la gente como Sugar Bear, personas con vacíos en sus almas nunca ocupados por el amor de los padres, Canfield afirma que la religión ofrece "la espiritualización de la paternidad":

"Si no cuentas con el respeto tranquilo que da un padre, tus pasiones se desbocan. En el caso de un buen número de hombres, sus pasiones se sexualizan a medida que buscan afirmación y comodidad en su masculinidad".

Un día, hace poco, Sugar Bear, superviviente alegre y robusto, llevaba una cazadora con el logotipo de la organización cristiana Union Rescue Mission. Trabaja allí, ayudando a prestar servicios, entre otros, a pequeñas porciones de los 50.000 sin techo del condado de Los Ángeles, el 30 por ciento de los cuales tiene menos de 35 años. ¿Rescatar a un océano con un dedal? A lo mejor. Aun así, Phillips, Canfield y Sugar Bear, este improbable trío estadounidense, ejemplifican un enfoque muy norteamericano de la regeneración social: uno a uno, a fondo.

Correa, contra la libertad de expresión

2012-02-20T21:20:00.004-07:00

ECUADOR

Por Raúl Benoit

Una judicatura que estimula la censura de la prensa y se sitúa claramente del lado de un gobernante soberbio, medio tocado y aspirante a dictador, no garantiza, precisamente, la ecuanimidad y la rectitud legal.

El caso de El Universo, el diario ecuatoriano hostigado por el presidente Rafael Correa, asienta mi teoría sobre el empleo de la Constitución y las leyes de un país como armas por parte de sepultureros de la democracia y las libertades; su objetivo es gobernar sobre un pueblo ciego y sordo.
Así es muy fácil que los candidatos a dictadorcitos del siglo 21 se perpetúen en el poder y establezcan una tiranía.
El caso de El Universo comenzó el 6 de febrero de 2011, cuando el periodista Emilio Palacio publicó un artículo sobre Correa en el que podía leerse:

El dictador debería recordar, y esto es muy importante, que, con el indulto, en el futuro, un nuevo presidente, quizás enemigo suyo, podría llevarlo ante una corte penal por haber ordenado fuego a discreción y sin previo aviso contra un hospital lleno de civiles y gente inocente.

El articulista se refería al perdón que el presidente Correa dio a varios agentes protagonistas de los hechos del 30 de septiembre de 2010, cuando el ejército rescató al mandatario de un pretendido secuestro por parte de esos policías que algunos suponían eran sublevados.
Hay dudas sobre si esos hechos fueron auténticos o un plan de Correa para reforzar su vía hacia la autocracia, amparado por herramientas que la democracia latinoamericana proporciona a quienes saben usarlas en provecho propio.
El indulto se vio sospechoso, dado que Correa, el día del posible falso motín, mostrándose arrogante y fuera de control, acusó de golpistas a los policías.
Lo publicado por El Universo de cierta manera puso a pensar a los ecuatorianos, por lo que Correa recurrió a la justicia. La Corte Nacional ratificó finalmente la pena por injurias dictada previamente por un juez contra los directivos del diario y contra el propio Palacio: 3 años de prisión y multa de 40 millones de dólares.
Correa está feliz y amenazador; histérico, chilla como acostumbra que se defenderá de lo que llama prensa hostil:

La libertad de expresión es un derecho de todos, no sólo de los que tienen plata para montar un periódico.

Esto no es sólo una peligrosa censura, sino una lucha de clases, azuzada por un mandatario rencoroso con quienes lo ven con desconfianza por sus ideas socialistas turbulentas y confusas.
El director de El Universo, Carlos Pérez Barriga, se refugió en la embajada de Panamá. Sus hermanos, César y Nicolás, ya están en ese país. El editorialista Palacio ha pedido asilo en los Estados Unidos. Correa dice que no son perseguidos políticos, sino reos de la justicia común. Es decir, ejercer la libertad de expresión en Ecuador ahora es un crimen.
En este caso no hay prensa hostil, sino un régimen abusivo que, valiéndose de los mecanismos democráticos, con apariencia legal, intenta controlar la opinión pública y las noticias para esconder sus propósitos dictatoriales.

Nicaragua expresa su apoyo al desarrollo de programas nucleares de Irán

2012-02-20T20:49:00.002-07:00

Foto: AFP PHOTO/FARS NEWS – Archivo

Managua, 20 feb (dpa) – El gobierno de Nicaragua expresó su apoyo al desarrollo de programas nucleares por parte de Irán, cuestionados por Estados Unidos, durante una visita del canciller nicaragüense Samuel Santos a Teherán, informaron hoy fuentes oficiales en Managua.
El portal gubernamental El 19 indicó que Santos “reiteró el apoyo de su país al desarrollo nuclear de Irán con fines pacíficos, e indicó que Managua pretende aprovechar los avances tecnológicos de este país en diferentes campos”.

Santos ofreció la víspera una rueda de prensa en Teherán junto a su colega iraní, Alí Akbar Salehi, y destacó que Nicaragua “siempre ha apoyado que todas las naciones puedan beneficiarse de la energía nuclear con fines pacíficos”.
“Estamos interesados en desarrollar nuestras relaciones con Teherán para poder utilizar en nuestro país la capacidad de Irán en diferentes campos”, en especial en materia de tecnología, agregó Santos citado por el informe oficial.

Estados Unidos ha cuestionado duramente los programas nucleares del gobierno de Irán

“Los amigos iraníes pueden colaborar en todos los campos con Nicaragua”, subrayó.
Estados Unidos ha cuestionado duramente los programas nucleares del gobierno de Irán y ha advertido sobre el acercamiento de Teherán a países latinoamericanos como Nicaragua, Venezuela y Cuba.
Santos informó que Irán y Nicaragua mantienen también conversaciones en aras de una condonación de la deuda bilateral de Nicaragua con Irán, sin dar detalles del monto de la misma.
Fuentes oficiales han indicado que el gobierno de Daniel Ortega espera que Irán le perdone una deuda de 164 millones de dólares que data de su primer gobierno en la década de 1980, en concepto de adquisición de petróleo.
Nicaragua e Irán afianzaron sus relaciones tras el retorno de Ortega al poder, en 2007, y desde entonces el presidente Mahmud Ahmadineyad ha visitado Managua en varias ocasiones, la última de éstas en enero pasado.

Rumores van y vienen sobre la salud de Chávez

2012-02-20T19:56:00.003-07:00

Rumores van y vienen sobre la salud de Chávez

El ministro Andrés Izarra atribuyó las versiones a "guerra sucia de la canalla", mientras que el Jefe de Estado no ha aparecido desde el viernes

ÚN .- Cada vez que el jefe de Estado, Hugo Chávez, desaparece unos días del escenario público, comienzan los rumores en las redes sociales sobre su estado de salud, y estos carnavales no fueron la excepción. La no realización del programa "Aló, Presidente" y la ausencia de información oficial sobre la causa de ese hecho, atizaron los comentarios.

Por ejemplo, el 21 de septiembre de 2011 el Nuevo Herald aseguraba que Chávez había sido "ingresado de emergencia en el Hospital Militar". Días antes el exembajador de Estados Unidos en la OEA, Roger Noriega, había señalado que "no estaba reaccionando bien al tratamiento contra el cáncer".

Pocos días después, Chávez desmintió esas versiones y aseguró que detrás de ellas hay "laboratorios de guerra psicológica" vinculados con la oposición y EEUU. Situación similar se presentó el 8 de diciembre pasado, cuando circuló que el Jefe de Estado había sufrido un accidente cerebrovascular (ACV).

El propio Chávez, dos días después, afirmó que "los escuálidos se vuelven como locos (…) decían que ya estaba listo en el Hospital Militar, que me había dado un ACV".

El 23 de enero el diario español ABC difundió un informe que establecía que la esperanza de vida del mandatario se habría reducido a entre 9 y 12 meses, si no se somete a tratamiento intensivo. El presidente Chávez ripostó: "Estoy más vivo que nunca. Están empeñados en que me muera". La semana pasada el columnista del diario O' Globo, Merval Pereira, escribió que médicos brasileños habrían señalado que el cáncer del Presidente hizo metástasis en el hígado. Esto fue rechazado por el mandatario quien el pasado viernes dijo que pedía a "Diosito santo" que el cáncer no volviera jamás a su cuerpo.

Las bolas iban y venían

En las redes sociales también se difundían rumores. Twitter y Facebook estaban llenos de personas reclamando información oficial sobre la salud del Presidente. El periodista Nelson Bocaranda indicó desde la madrugada de este lunes, vía Twitter, que "Hijos del Presidente Chávez se trasladan a Cuba. Una de las hijas desde Buenos Aires y el hijo desde Barinas. Por eso aviones Barinas", y también comentó sobre una supuesta operación a la que sería sometido el Presidente. Luego de las 6 pm, el ministro de Comunicación e Información, Andrés Izarra, a través de su cuenta en Twitter (@IzarraDeVerdad) señaló lo siguiente: "Sobre rumores, guerra sucia de la canalla".

Nelson Bocaranda: “Chávez regresa de Cuba en la madrugada”

2012-02-20T19:48:00.002-07:00

Mail0 5 3

Cada vez que el jefe de Estado, Hugo Chávez, desaparece unos días del escenario público, comienzan los rumores en las redes sociales sobre su estado de salud, y estos carnavales no fueron la excepción. La no realización del programa “Aló, Presidente” y la ausencia de información oficial sobre la causa de ese hecho, atizaron los comentarios, reseñó ultimasnoticias.com
A través de las redes sociales, periodistas y cuentas de noticias comentan la situación, sin embargo serán las partes oficiales quien confirmen o desmientan la información que se corre.

Rumores van y vienen sobre la salud de Chávez

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ALERTA: Prensa de Brasil señala cáncer del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, hizo metástasis y sería operado en las próximas horas.
World News Update
34 minutes ago
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ULTIMA HORA: @TelemundoNews confirma que la hija del presidente de #Venezuela, Hugo #Chavez, se encuentra en el Hotel Nacional en #Cuba
Noticias Telemundo
an hour ago
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Informan desde Cuba que FAB001 está listo en aeropuerto La Habana para regresar a Caracas hacia medianoche.Hubo chequeo sin operación
Nelson Bocaranda S.
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Runrun:Para demostrar que està "perfectamente bien para enfrentar la campaña de la burguesia"Chavez regresa de Cuba en la madrugada.
Nelson Bocaranda S.
2 hours ago
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RUNRUN 3:Aunque estado suyo es delicado Chávez quiere regresarse "a retomar el ataque contra HCR".Muy difícil decisión operatoria.¿En dónde?
Nelson Bocaranda S.
20 hours ago
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RUNRUN:Hijos del Presidente Chávez se trasladan a Cuba.Una de las hijas desde Buenos Aires y el hijo desde Barinas.Por eso aviones Barinas.
Nelson Bocaranda S.
20 hours ago
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RUNRUN 2:El Presidente Chávez aun no ha sido operado.Se hace evaluación con 9 médicos de Cuba3,Venezuela1,Brasil3y España2por videochat
Nelson Bocaranda S.
20 hours ago
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INFORMO q no he pasado ninguna información sobre estado de salud del Presidente Chavez.He visto algunas menciones con @nelsonbocaranda.OJO
Nelson Bocaranda S.
2 days ago
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#Runrunes Barinas y Cuba con la tensión desbocada por interrogantes graves sobre HChF - ow.ly/9aFWn
Nelson Bocaranda S.
14 hours ago
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RUNRUNES

2012-02-20T19:44:00.001-07:00

NELSON BOCARANDA SARDI

Alto

REACCIÓN. La más alta cúpula gubernamental no salía de su asombro. Se habían guiado por las cifras de Díaz Rangel, quien dijo una semana antes que era probable que solo participara un millón de votantes; las de Jesse Chacón advirtiendo que si no llegaban a 2 millones y medio no podrían ganar en octubre, y las del coprófago nocturno que auguraba menos de medio millón. La sorpresa no fue por Capriles sino por los tres millones de votos, las colas en sitios rojitos y la voluntad de jóvenes y ancianos por mostrar su dedo entintado. Piensan que si cada votante lleva solo uno más en octubre tendrán 6 millones de arranque. Se dieron cuenta que el discurso está agotado y ya no despierta emociones. Las peroratas interminables aburren, se oyen pero no se escuchan. Son demasiadas promesas incumplidas en 13 años.

Las mentiras tienen piernas cortas. Sus ministros buchones solo quieren irse a disfrutar sus dólares y euros. Los daños infligidos por su propia gente (coprófago de VTV en el primer lugar) son razones para salir de ellos. En el análisis dijeron que los partidos tradicionales se habían acabado y cumplido su ciclo. El drama de su enfermedad, por no ser claro, le está saliendo por la culata. Los asesores ya comenzaron a cuestionar y minimizar el triunfo opositor. Se les pasó la mano acusando al CNE. Están trastornados, muchos funcionarios jalando son espontáneos, harán todo lo posible por atacar a Capriles quien ayer dio una lección cuasi presidencial en su encuentro con la prensa. Le temen. Ojo con el TSJ y los voluntarios radicales. El jueves amplío...

PERNAMBUCO. Durante estos 13 años hemos vivido de escándalo tras escándalo. Nunca hemos tenido un dictamen de la Contraloría o de la Fiscalía que lleve a juicio y mucho menos preso a un ministro o a un alto jerarca del gobierno. Los sistemas bancarios de los paraísos fiscales se jactan abiertamente de tener los mejores nuevos clientes: las fortunas hechas a costa del erario público venezolano. Sin embargo, hay un caso que debe reventar más temprano que tarde y que dejará como juego de niños los atracos al erario nacional conocidos como los casos Cavendes, el fondo chino, la comida argentina, el maletín de Antonini, la destrucción del sistema eléctrico, los contendores de Puerto Cabello, entre otros. Me refiero a la tan nombrada Refinería de Pernambuco, en Brasil. Los venezolanos hemos quedado en ridículo ante el mundo entero cuando el Banco de Desarrollo de Brasil, BNDES, le ha negado un crédito a nuestra única empresa verdaderamente mundial -Pdvsa- por falta de requisitos, por falta de solvencia. En mayo del 2005 el propio Hugo Chávez lanzó a los cuatro vientos que Venezuela y Brasil se asociarían para construir una de las refinerías más grandes del continente, todo dentro de la utopía que el mismo Chávez llama "Petrosur". En esa oportunidad señaló, textualmente: "...ya se han realizado los estudios y ya se cuenta con el capital inicial para el proyecto". Luego de desarrollar en las transmisiones de Aló Presidente toda una verborrea sobre el nuevo eje de poder petrolero de Venezuela en el mundo, el propio Chávez aterriza en suelo brasilero en diciembre de ese mismo año 2005 para poner la primera piedra de este complejo refinador. Al lado de su homólogo brasilero, Luiz Inácio Lula da Silva, acompañaron a nuestro Jefe de Estado el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez; el presidente de Petrobrás, Sergio Gabrielli; el ministro de Minas y Energía del Brasil, Silas Rondeau y el gobernador de Pernambuco, Jarbas Vasconcelos. En marzo del 2008 se monta de nuevo en el avión y va a la obra en construcción, para que el aparato de propaganda del gobierno difunda por el mundo entero la imagen y voz de Hugo Chávez señalando que "Venezuela invertirá en este proyecto 4 mil millones de dólares en tres años..., y será una expresión del "polo de fuerza de Sur América...al fin, al fin brota de la tierra un viejo proyecto...".(youtube.com/watch?v=NS-nHSHmuXQ). Como reporta la propia agencia de noticias gubernamental AVN, en abril del 2010 vuelve Chávez con el tema y actuando como si fuera dueño de nuestras finanzas señala de manera enfática que "...si algo le es útil a Brasil, está a la orden", al referirse a la disposición de Venezuela de suministrar crudo pesado a Brasil. En noviembre del 2011 afirmó: "...todo está hecho para el matrimonio, todo está dado para el gran matrimonio que se concretará allá en Pernambuco". Para rematar y poner la cosa, ya no en términos meramente financieros y tecnológicos sino lanzarlo al complejo mundo diplomático, soltó la siguiente perla: "...hay sectores dentro de Petrobras que no están interesados en que se cumpla el acuerdo con Pdvsa. Creo que en Petrobras hay sectores o actores que no quieren el acuerdo, estoy convencido de eso y lo tengo en mi agenda para hablarlo con la presidenta, mi querida Dilma , pero estoy convencido de eso, porque cuando no es una cosa es otra...". No habían pasado cuatro meses de esta declaración cuando el polémico Vicepresidente de Pdvsa, Asdrúbal Chávez, señalaba que sostuvo un encuentro con representantes de Petrobras: "Hemos venido trabajando, hemos firmado los documentos societarios preliminares... debemos dar una garantía, en la que ya hemos trabajado con una serie de bancos por lo que estimamos que para agosto ya deberíamos formalizar nuestra participación en este proyecto...esta sociedad fortalecerá la presencia de la petrolera venezolana en la región suramericana, no solamente en Brasil, sino en Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia...". Ahora, en febrero del 2012, casi siete años más tarde, la banca mundial, los grandes inversionistas, la estructura petrolera mundial recibe pruebas del estado financiero de Pdvsa: la otrora primera empresa petrolera del continente no calza los méritos, no presenta los números, no tiene la gerencia, no formula una estrategia para que un banco serio le preste dinero para invertirlo en el país de ese mismo banco. Allí están todos los Aló Presidentes, todos los viajes, todos los abrazos con Lula y todas las desavenencias con la difícil y exigente presidenta brasilera Dilma Rouseff: Hugo Chávez ha sido el jefe y señor de este proyecto que se ha quedado para los venezolanos en palabras, solo palabras. Las gráficas que disponemos demuestran que los brasileros no han parado un solo día en la construcción en solitario de esta obra desde el 2007, luego que Pdvsa incumpliera los pagos comprometidos. ¿Cuánto hemos gastado en estos siete años que no sea palabras, mentiras y fantasías ególatras? Un bochorno internacional que difícilmente el aparato propagandístico del gobierno podrá esconder. ¿Cuál será el verdadero estado financiero de Pdvsa cuando no puede invertir en un negocio de refinería, la esencia de su razón de ser? ¡Los boliburgueses del mundo, la chorocracia angustiada desde ayer, tienen la palabra..!.

Grecia Un país irrecuperable desde hace 150 años

2012-02-20T19:42:00.001-07:00

David Roberts (1796-1864), “La Acrópolis". Óleo sobre lienzo, David David Gallery, Filadefia.

Un país paralizado por las deudas, que sólo se mantiene en pie gracias al apoyo de las potencias europeas, discapacitado por una administración ineficaz: el francés Edmond About realizó este diagnóstico del mal griego... en 1858. Un texto que circula ahora en Europa.

Edmond About

Grecia es el único ejemplo conocido de un país que vive en la bancarrota desde el día que nació. Si Francia o Inglaterra se encontraran únicamente un año en esta situación, tendría repercusiones terribles. Grecia ha vivido más de veinte años en paz con la bancarrota. Todos los presupuestos, desde el primero hasta el último, son deficitarios.

Cuando en un país civilizado el presupuesto de ingresos no basta para cubrir el presupuesto de gastos, la situación se garantiza con un préstamo realizado en el interior. Es un método que el Gobierno griego nunca ha probado y de haberlo hecho, habría fracasado.
Fue necesario que las potencias protectoras de Grecia garantizaran su solvencia para que negociara un préstamo en el exterior. El Gobierno derrochó los recursos proporcionados con este préstamo sin ningún beneficio para el país y una vez que se acabó el dinero, los que le avalaban, en un acto de bondad, tuvieron que hacerse cargo de los intereses. Grecia no podía pagarlos.

Los contribuyentes no pagan

Hoy renuncia a la esperanza de pagar algún día sus créditos. Y aunque las tres potencias protectoras siguieran pagando indefinidamente por Grecia, la situación en el país tampoco mejoraría. Sus gastos seguirían sin estar cubiertos por sus recursos.
Grecia es el único país civilizado en el que los impuestos se pagan en especie. El dinero es tan escaso en los campos, que fue necesario recurrir a este modo de recaudación. Primero el Gobierno intentó recaudar el impuesto mediante arrendamientos, pero los agricultores, después de haberse comprometido temerariamente, no cumplieron su compromiso y el Estado, que no tiene ningún poder, no tenía ningún modo de obligarles a hacerlo.
Desde que el Estado se encargó de recaudar el impuesto, los gastos de recaudación son considerables y los ingresos apenas han aumentado. Los contribuyentes hacen lo mismo que los agricultores: no pagan. Los ricos propietarios, que son al mismo tiempo personajes influyentes, encuentran los medios de engañar al Estado, ya sea comprando o intimidando a los funcionarios.

El recaudador es prudente

Estos funcionarios, mal pagados, sin un futuro garantizado y que temen ser despedidos en el próximo cambio de ministerio, no tienen en cuenta los intereses del Estado como nosotros. Lo único que les preocupa es hacer amigos, mantener contentos a los poderosos y ganar dinero. En cuanto a los pequeños propietarios, que deben pagar por los grandes, están protegidos contra los embargos, ya sea por un amigo poderoso o por su propia miseria.
En Grecia la ley nunca ha sido esa persona intratable que conocemos aquí. Los funcionarios escuchan a los contribuyentes. Cuando se tutean y se llaman hermanos, siempre encuentran una forma de entenderse. Todos los griegos se conocen muy bien y se quieren lo suficiente. Apenas conocen esa entidad abstracta que se denomina Estado y que no les gusta. Por último, el recaudador de impuestos es prudente: sabe que no hay que enfadar a nadie, que en el camino de vuelta a su casa tendrá que atravesar terrenos difíciles y que puede producirse fácilmente un accidente.
Los contribuyentes nómadas (los pastores, los leñadores, los carboneros, los pescadores) se enorgullecen de no pagar impuestos, algo que consideran casi un honor. Siguen pensando que, como en el tiempo de los turcos, el gobernante es su enemigo y que el mayor derecho del hombre es guardar su dinero.

Una esperanza presuntuosa

Por ello, los ministros de Finanzas hasta 1846 presentaban siempre dos presupuestos de ingresos. Uno, el presupuesto oficial, que indicaba las sumas que el Gobierno debía percibir en ese año y los derechos que adquiriría; el otro, el presupuesto de gestión, que mostraba lo que esperaba recibir.
Y como los ministros de Finanzas suelen equivocarse en el cálculo de los posibles recursos que se obtendrán en beneficio del Estado, habría sido necesario realizar un tercer presupuesto que indicara las sumas que el Gobierno estaba seguro de percibir. Por ejemplo, en 1845, por la cosecha de los olivos de dominio público, arrendados a los particulares, el ministerio inscribió en el presupuesto oficial una suma de 441.800 dracmas. De esta suma (en su presupuesto de gestión), el Estado se contentaba con recibir 61.500 dracmas.
Pero esta expectativa era de lo más presuntuosa, ya que el año anterior, el Estado no había percibido por este artículo ni 441.800 dracmas, ni 61.500 dracmas, sino 4.457 dracmas y 31 céntimos, es decir, alrededor de un uno por ciento de lo que le debían. En 1846, el ministro de Finanzas no presentó ningún presupuesto de gestión y esta costumbre se perdió.

"Pida un préstamo"

Los gastos de Grecia se componen de lo siguiente: de la deuda pública (deuda interior y extranjera), de los sueldos de los funcionarios, de las dietas de los parlamentarios, de los gastos de los ministerios, de los gastos de administración y de otros gastos diversos.
Si conociera un Gobierno que dudara de su fuerza, de su crédito, del afecto de sus partidarios y de la prosperidad del país, le diría: “Pida un préstamo”.
Pero sólo se presta a los Gobiernos que se consideran consolidados. Sólo se presta a los Gobiernos que se consideran lo bastante honestos como para cumplir con sus compromisos. Sólo se presta a los Gobiernos que se tiene interés en mantener. En ningún país del mundo la oposición ha hecho aumentar los fondos públicos. Por último, sólo se presta cuando se tiene algo que prestar.

Las 10 venganzas más insólitas contra el sexo opuesto #WTF

2012-02-20T18:10:00.000-07:00

Mail0 5 3

Dicen que del amor al odio, sólo hay un paso, y cuando hay una infidelidad de por medio, esto se acrecienta a tal grado de que hay personas que no pueden superar la traición.
Las consecuencias de esto resultan a veces irreversibles, pues en un momento de ira se pueden cometer actos de despecho que terminen humillando al “traidor” y en el peor de los casos, en una tragedia.
Retomando este tema y aprovechando que se acerca el 14 de febrero De10.mx te presenta una serie de casos en donde la venganza fue el antídoto para aliviar el alma de la persona que sufrió por amor.

Tatuaje de excremento. La venganza del despecho llega hasta un límite nunca visto Ryan Fitzgerald, tatuador profesional, convenció a su novia para dejarse tatuar un personaje de la saga Narnia, con la intención de hacerle pagar su infidelidad.

Brovent Rossie había engañado a su pareja con un amigo común, y seguramente no volverá a ser infiel nunca más, pues la sorpresa de Rossie no pudo ser mayor cuando se dio cuenta de que lo que en realidad le había grabado su “amado” novio, era un enorme excremento con moscas revoloteando alrededor.

Fuera con todo y cosas. Una mujer en Estados Unidos, tras haberse enterado que su marido le era infiel, decidió correrlo de la casa, y como no quería tener dentro nada que se lo recordara, recogió todas las cosas de su esposo y las aventó al jardín frontal, asegurándose que en su lancha se explicara la razón del desastre. En esta se leía el mensaje “Esposo Infiel” con tinta roja.

La pareja de Scott. Una mujer en Canadá sabía que lo que más le dolía a su ex, era quedar en ridículo ante la sociedad, así que aprovechó un pequeño defecto para darlo a conocer en público en pleno evento deportivo. Contrató un avión que pasó ante la gente con un cartel en el que se leía: “Scott Kelly tiene un pene pequeño”.

Agua hirviendo. Casi todas las venganzas pasionales o sexuales tienen como objetivo destruir los genitales de los maridos, quizás porque ésta parte es la máxima culpable de la infidelidad o de los impulsos sexuales.

Es lo que pensaría Oynda Ojofeitimi, de 67 años, cuando advirtió que su marido le estaba siendo infiel. Llenó una olla agua, la puso a hervir, y cuando ésta estaba lo suficientemente calentita, se la arrojó por la entrepierna mientras dormía plácidamente.

Los Bobbitt. Lorena Bobbitt, cansada de los malos tratos que recibía por parte de su marido, John, decidió coger un cuchillo de carnicero y cortarle el pene. Corría el año 1993. La venganza no le sentó mal a John porque no sólo pudo recuperar su miembro, sino que ingresó en la industria del porno.

Con lujo de detalle. A veces no basta con dar a conocer que el esposo fue infiel, también es necesario decir cómo sucedieron las cosas. “ESPOSO INFIEL Mientras su devota esposa cuidaba a su madre enferma, Linnie estuvo teniendo relaciones con dos mujeres al mismo tiempo (Luann y Vivian).” Se leía en un cartel fuera del trabajo de su ex pareja. Una mujer en Texas decidió dar a conocer el engaño del que fuera su cónyuge.

Póker de damas. En una historia de infidelidad, las que terminan enfrentadas son mujer y amante. En este caso no ocurrió así porque todas las mujeres con papel protagonista se unieron para vengarse del “galán”. En esta venganza intervinieron la actual mujer (Tracy), la amante actual (Theresse), y dos ex amantes (Wendy y Michelle).

La venganza la llevó a cabo la actual amante, cuando cito al hombre en un hotel para después amarrarlo a una silla, dejándolo desnudo y tapándole los ojos. La parte más fuerte de la venganza llegó cuando aparecieron la mujer y las otras dos amantes, quienes sin pensarlo le echaron pegamento al miembro para después pegárselo en el vientre.

Aumento de pechos. Emma Morgan, descubrió cómo su marido la estaba engañando con chicas jovencitas de grandes pechos, sin embargo Emma prefirió vengarse de una forma más práctica… tomó la tarjeta de crédito de su marido y se sometió a una operación de aumento de senos que le costó más de 4 mil euros.

Destrozando sus objetos más queridos. Pamella Bordes, la bella Miss India, fue amante del director del diario The Sunday Times. Cuando éste decidió poner fin a la relación, Pamella le destrozó sus trajes y camisas, y además vació su preciado whisky por el desagüe.

Trajes convertidos en chaleco. Luego de que Sarah se enterara de que su marido le era infiel, ella decidió sacar su ira cortando todas las mangas de sus trajes, los cuales había comprado en una prestigiada sastrería de Londres.

Nelson Bocaranda: Presidente Chávez en evaluación médica en Cuba

2012-02-20T18:03:00.001-07:00

El periodista Nelson Bocaranda reveló a través de su cuenta en Twitter que el presidente Hugo Chávez se encuentra en cuba para hacerse una evaluación médica.
“Hijos del Presidente Chávez se trasladan a Cuba.Una de las hijas desde Buenos Aires y el hijo desde Barinas.Por eso aviones Barinas”,afirma Bocaranda.

RUNRUNES

2012-02-20T17:58:00.000-07:00

NELSON BOCARANDA SARDI

ALTO
¡HABLÓ! La confusión que reina en Miraflores y todo el Gobierno y el partido rojo equivale casi a un tsunami. Los 3 millones de votantes los descalabraron. No los terminan de digerir. Ayer Chávez comenzó a desmarcarse de los que atacaban hasta al CNE. Sin embargo, con sus galimatías dejó ver sus temores y el rumbo de su campaña. La etiqueta "burguesía" será utilizada hasta saciar. Imperialismo, derecha, apátridas, vendidos y adjetivos ya escuchados en estos 13 años serán palabras diarias hasta octubre. Los adulantes automáticos que salieron como espontáneos a montar escenarios ilusos, a derrochar coprofagía, a emitir sentencias apresuradas en el TSJ (donde el culillo es más notorio) o a utilizar policías regionales para robarse los cuadernos, quedaron muy mal. Ayer Chávez insistió en que esto era normal en una democracia. Tuvo la osadía de cuestionar la quema de los libros, donde están solamente cédulas y nombres de votantes, pues "aquí no se ha perseguido a nadie".

Si de verdad quisieran saber cuántos votaron, con solo contar las papeletas tenían. Su carácter, que estalló el martes en Palacio donde despidió a personal cercano pues ya no le eran confiables, le hizo "olvidar" las listas Tascón y Maisanta, y hasta pidió dejaran de lado para emplear gente. Igualmente, la mentira de respetar resultados cuando tras el referendo que perdió, utilizó otras vías para imponer lo que no se le aprobó. Se le salieron algunos temas delicados: decir que mas nunca volverá la meritocracia a Pdvsa; que la oposición no respetaba al TSJ; que antes algunos votaban 10 o 15 veces pues él los había visto; amenazó con las captahuellas para identificar a votantes; que no estaba en campaña todavía y que esperaba la crítica constructiva. Más adelante señaló que no le restaba méritos a la oposición por su evento del domingo. Como es su costumbre, pa´lante y patrás, criticó la reacción ante medida del TSJ a la vez que señaló que hay muchas formas de descubrir cómo se vota. Para moderar la reacción oficial se sirvieron del escrito de Marciano quien felicitaba al CNE y la FANB así como a PJ y a los candidatos que ganaron. El propio Ministro de Defensa señaló que la Fuerza Armada no iba a estar buscando cuadernos. El martes en la noche ordenó recoger a la GN. El texto leído por el Ministro en el evento de Angostura fue redactado en Miraflores. Trató de no hablar pero no aguantó. Genio y figura...

DESCALABRO. Jorge Rodríguez fue quien encabezó la guerrilla contra las primarias. Por eso su aparición coprófaga. Hasta llamó para reclamar a Lucena por el reconocimiento a las votaciones. Ella consiguió apoyo de los rectores Oblitas y Díaz, y siguió con sus planes. Cuando supo que Antonio Ecarri, candidato a la Alcaldía de Libertador, estaba pidiendo revisión de actas a la MUD, pensó que podía cogerse los libros, consultando con el TSJ que ya tenía lista la solicitud de Yaracuy, y revisar a "los electores de Catia, 23 de Enero, La Vega, Coche y el centro capitalino", donde estaba ganando Ecarri, pues "allí están votando los nuestros y hay que detectarlos y castigarlos para sentar precedente para octubre". Pió tarde. Los libros se quemaron antes, pues el candidato así lo propuso. La guerra contra Capriles no está definida. Quieren salir con el tema "futuro" que HCR maneja bien y decir que será "pasado" con la Cuarta República. Ayer El Aissami se confundió en su discurso y señaló que el que no viera "el pasado no podía llegar al futuro". Hablando de Bolívar. La guerra será feroz. Quieren sacar de sus cabales al candidato de la Unidad. Debemos estar preparados para todo. Hasta cuidar su vida. Hay mucho loco que no quiere perder lo que ha robado. La violencia sigue siendo un arma de quienes no aceptan las nuevas realidades.

¿A CUBA? Mientras se celebraban las primarias, en el aeropuerto de Maiquetía cargaban un avión Hércules C-130 con cajones igualitos a los recibidos desde Inglaterra, con lingotes de oro de las reservas del Gobierno. El destino: La Habana. Vigilancia militar y civil. Usaron montacargas de Equiser Handling quienes son agentes de Cubana de Aviación...

MEDIO
BRIC. Brasil decidió dejar de ser parte del tercer mundo, sus socios ahora son Rusia, EEUU, China, India y Gran Bretaña, países que encabezan el poder económico, tecnológico, los que manejan la inteligencia, la sociedad del conocimiento a escala mundial. Brasil es la más joven de las grandes potencias y como tal actuará para consigo mismo y para con sus vecinos. Chávez no termina de aceptar esta realidad. Por cierto, como Capriles habló bien de Brasil y dijo que viajaría allí y a otros países, desde la Cancillería comenzaron a llamar a embajadores de estos -a los que tienen sin comunicación, como se lo contaron a corresponsales- y a los de Venezuela, alertando sobre el viaje. La orden es conminar a gobiernos y empresas a que no le paren al candidato democrático. A los funcionarios rojitos que le hagan seguimiento, infiltren su equipo y anoten dónde, cuándo y con quién son los encuentros. En el poder rojo hablan de asesores brasileros tras el triunfo del gobernador de Río de Janeiro, Sérgio Cabral, como colaboradores de la campaña de HCR. Mencionan a "Chico" Mendes y empresa Única...

LEY SAPO. La última jalada de los diputados, entre ellos periodistas rojos que quieren que todos seamos delatores como ellos, no será aprobada por el Caudillo. Alegará que no fue consultada como dijeron. Siente que es un peligro más que un logro...

BAJO
TENOR. La semana pasada haciendo referencia al caso Michael Kenwwod Group puse el nombre de Julio por error al querer referirme a Juan Montes, exgerente corporativo de Pdvsa, grupo 25, acusado de haber recibido $35.744.651 millones como sobornos de Francisco Illaramendi, principal implicado en el fraude del Fondo de Pensiones. En el caso hay más venezolanos. Desde gente de bancos hasta contratistas eléctricos de la boliburguesía. La lista de conexiones pica y se extiende...

ALERTA. A los contratistas de Pdvsa les dijeron sus contactos dentro de la petrolera que se apuraran con las facturas, cobros o presentación de trabajos y los presentaran antes de julio pues "no habrá plata mas allá de esa fecha". A uno le dijeron que el caso de la refinería de Pernambuco era demostrativo de la falta de crédito foráneo. Las compras de gasolina en EEUU y Brasil son prioritarias para el año electoral. La procesión se nota por fuera.

Fidel, el equivocado

2012-02-20T17:55:00.001-07:00

WILFREDO FRANCO

En 1959 Fidel tomó el poder en Cuba, determinando la vida de una nación y su sociedad por 53 años, aunque nunca fue elegido por voto popular directo. En esencia se trata de un régimen comunista, personalista, de inspiración marxista-leninista.

En 1959, Singapur, colonia británica, adquirió autonomía y se convirtió en república independiente en 1965, afectada por conflictos internos y amenazas externas, por su pobreza y carencia de territorio y recursos naturales. Su primer ministro electo, Lee Kuan Yew, de padres chinos, alcanzó un increíble éxito en su gestión y es considerado el Padre de la Patria. Ejerció un régimen estricto en lo social, pero profundamente capitalista, impulsó la economía de la joven nación hasta convertirla en uno de los países más competitivos del mundo. Resolvió el desempleo y la grave crisis social mediante un programa de modernización que se centró en la industrialización, grandes urbanizaciones populares y altas inversiones en educación pública. Desde 1965, la economía de Singapur ha crecido en promedio 9% anual y en la década de 1990 se convirtió en una de las naciones más prósperas del mundo, con una fuerte economía de mercado, gran exportación de bienes industriales y uno de los PIB per cápita más elevados del mundo, mientras la corrupción y la delincuencia están entre las más reducidas.

En Cuba, entre las primeras decisiones de Fidel estuvieron los juicios revolucionarios contra personas consideradas criminales de guerra o criminales políticos. Ernesto "Che" Guevara tuvo a su cargo el juicio y ejecución durante los primeros meses y justificó los fusilamientos ante las Naciones Unidas el 11 de diciembre de 1964. José Vilasuso, miembro de la Comisión Depuradora bajo las órdenes del "Che" Guevara, describió el paredón de fusilamiento como "manchado de sangre de personas sin pruebas incriminatorias y sin la posibilidad del ejercicio de una defensa justa". Fidel continuó con expropiaciones que promovieron la salida del país de ciudadanos cubanos y extranjeros, quienes además perdieron sus inversiones. Ofreció indemnizaciones que en la mayoría de los casos no se pagaron. Simultáneamente, los sectores moderados en el gobierno fueron reemplazados y el endurecimiento del régimen provocó la salida de cientos de miles de cubanos por diversas vías, incluso arriesgando y perdiendo la vida en el mar.

A pesar de prometer elecciones dentro de 18 meses, el gobierno incumplió ese compromiso luego del triunfo de la revolución. No fue hasta 1974 que se celebraron las primeras elecciones, pero del tipo donde el presidente de la República es elegido por el parlamento totalmente comunista. En Cuba el Líder-Partido-Gobierno-Estado es una unidad, como se intenta establecer en Venezuela. En 1990, al colapsar la Unión Soviética y finalizar los subsidios a Cuba, se acentuó la pobreza y el racionamiento de alimentos, que deben ser subsidiados. El gobierno ha tomado medidas, como estimular la inversión extranjera, crear tiendas de divisas (en USD) y el aumento de la producción a través de mercados agrícolas. La macroeconomía ha mejorado en los últimos años gracias a las transferencias de recursos desde Venezuela, pero aún las familias pobres no pueden alimentarse adecuadamente. La mayoría de los trabajadores constituyen un enorme aparato burocrático pagado por el Estado (como se avanza aquí con las expropiaciones). El igualitarismo salarial hace que la diferencia, por ejemplo entre un médico y un obrero sea ínfima, desestimulando el progreso personal. Como en todo país comunista, el gobierno limita la salida de sus ciudadanos al exterior, con fuertes regulaciones para evitar la emigración de personal calificado, sin mucho éxito.

Fidel escogió el camino del odio y la persecución de sus adversarios, así como la aniquilación de la iniciativa privada y el establecimiento de la dependencia total y calculada del Estado para eternizarse en el poder. Medio siglo después Cuba es el país más pobre de América después de Haití. Lee escogió el camino de la unión y el entendimiento, aun entre razas y credos diferentes, estimuló la inversión propia y extranjera y catapultó a sus ciudadanos a niveles superiores de educación, libertad e independencia para ser los más competitivos del mundo y convirtió a Singapur en menos de veinte años en una nación de primer mundo.

Fidel se equivocó en Cuba y no rectificó en medio siglo, errar es humano, podría decirse. Pero, ¿Por qué repitió su equivocación en Venezuela, país dirigido en demasía por él, estando consciente evidentemente de su fracaso en Cuba? Y se equivoca también al asegurar que el gobierno chavista, copia de su fracasado modelo, no podrá ser derrotado electoralmente por el pueblo venezolano en octubre próximo.

EEUU: Director de Inteligencia James Clapper afirma: “Bolivia, Ecuador, Nicaragua y Venezuela debilitan la democracia” – Hoy Bolivia

2012-02-20T17:38:00.001-07:00

El departamento de Inteligencia de los Estados Unidos, ve con preocupación que lideres autoritarios están debilitando la democracia en la región Latinoamericana.
El Director de Inteligencia de los Estados Unidos, James Clapper, dijo que pese al crecimiento económico de la región, aun es preocupante que “líderes autoritarios y populistas en Venezuela, Ecuador, Bolivia y Nicaragua están debilitando la democracia representativa y consolidando poder en sus ramas ejecutivas”.
Clapper, dijo además no estar seguro de la buena salud que alega el presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

En una intervención por escrito en el Senado, Clapper dijo “Chávez anunció que ya no tiene cáncer, pero aún hay dudas sobre su salud”.
Además de poner en duda la salud de Chávez, James Clapper manifestó su preocupación por el ambiente político en Venezuela del que dijo que “este año será altamente competitivo y polarizado”.
Según el director de Inteligencia de EEUU, Chávez está entre un grupo de gobernantes populistas y “autoritarios” que “están socavando la democracia representativa y consolidando su poder en el Ejecutivo” en Latinoamérica.
Chávez, quien se sometió en junio de 2011 a una operación en Cuba para retirarle un tumor cancerígeno de la región pélvica y recibió sesiones de quimioterapia, ha dicho que los exámenes muestran que ahora está libre de cáncer. (Voanoticias)
Fuente: Hoy Bolivia (Bolivia)
Lea el reporte completo de James Clapper al Senado de los Estados Unidos de America en ingles aqui

EEUU: Estimado Presidente Obama: Usted no es Saul Alinsky – por Ralph Benko

2012-02-20T17:34:00.003-07:00

Saul Alinsky, el autor de “Rules for Radicals” (“Reglas para radicales”) es considerado uno de los provocadores más representativos del siglo XX. El término “Alinskista” se ha convertido en un epíteto banal para la derecha. Muchos políticos conservadores habitualmente vinculan a Barack Obama con Alinsky.
Pero Obama y Alinsky ni se conocieron. Alinsky murió de un ataque al corazón en 1971, cuando Barack Obama tenía alrededor de 11 años de edad y vivía en Yakarta u Honolulu. Luego de una profunda investigación no hemos logrado descubrir ni una sola referencia de Obama a Alinsky. Un breve ensayo de Obama fue incluido en un libro que titularon “Después de Alinsky: Organización Comunitaria en Illinois”. El informe concluye:

“La organización enseña como ninguna otra cosa la belleza y la fuerza de la gente común. Por medio de los cánticos en la iglesia y las charlas en las escalinatas y por medio de los cientos de historias individuales de quienes vienen desde el sur buscando algún trabajo remunerado para que sus familias sobrevivan y pierdan a algunos de sus niños en las drogas y vean a otros obtener títulos y conseguir puestos de trabajo a los que sus padres nunca podrían aspirar. A través de estas historias y canciones acerca de esperanzas frustradas y del poder de la persistencia, de fealdad y de lucha, de sutileza y de carcajadas, es que los organizadores pueden ir dándole forma a un sentido de comunidad, no sólo para los demás, sino para sí mismos”.
Típico de Obama y mucho más lírico que Alinsky.
Alinsky fue un anti-comunista agresivo, anti-gran gobierno, populista con un sano desprecio por los Demócratas. Que aparentemente se sentiría más como en casa en el movimiento del Partido del Té que en el Partido Demócrata. Jacques Maritain, mentor del Papa Pablo VI y redactor prominente de la Declaración Universal de Derechos Humanos afirmó que Alinsky fue “uno de los pocos hombres verdaderamente grandes de nuestro siglo”.
Dejando de lado la tradición popular, Rules for Radicals no fue dedicado a Lucifer, sino a Irene – mujer y alma gemela de Saúl. Alinsky consideró a la dignidad humana como el mayor bien. En la página 122 de Reglas para radicales, afirma: “Cuando respetamos la dignidad de las personas, aprendemos que no se les puede negar el elemental derecho a participar plenamente de la resolución de sus propios problemas. El auto respeto surge solamente en aquellas personas que tienen un papel activo en la resolución de sus propias crisis y que no se sienten impotentes, pasivas, como títeres que se benefician de los servicios públicos o privados”.
A Alinsky debe entendérselo como parte de “la izquierda no socialista”, tal como lo describió su biógrafo Sandy Horwitt. Alinsky nos recuerda mucho a Thomas Paine y como tal, fue un enemigo acérrimo de los leninistas.
Obama no es Alinsky. ¡Ojalá lo fuera!
Uno de los principales sucesores de Alinsky es Arnie Graf. En privado Mark Shields describe a Graf como perteneciente “al salón de la fama de la justicia social”. Graf instruyó brevemente al joven Barack Obama, según recuerdos compartidos recientemente con este columnista (algunos de los cuales fueron registrados por Will Englund del National Journal).
En 1986, el joven Barack Obama llegó a una capacitación nacional, realizada en California por la organización del legado de Alinsky, la Industrial Areas Foundation. Asistieron más de 100 jóvenes. Graf era uno de los capacitadores y llegó a tener tres conversaciones personales con Obama.
La primera fue acerca de crecer en el seno de una familia interracial. La propia esposa de Graf es afroamericana y habían criado conjuntamente a sus dos niños con gran éxito. Obama preguntó con gran interés cómo estaba criando Graf a sus hijos, y cómo los niños entendían su identidad racial.
El propio Obama, por supuesto, había crecido en culturas (Hawaii e Indonesia) – sin polarización racial entre blancos y negros y, cuando a los 11 años aterrizó en Kansas, cursó su pre-escolar y la escuela secundaria con muy pocos afro-americanos.
Ambas familias, la familia judía ortodoxa de Graf y la familia de Carolina del Norte de su esposa, vieron con buenos ojos a su matrimonio. Como dice Graf, sus nietos de etnias mixtas cuentan con “un abrazo amoroso de parte de ambas familias”. Obama tiene una visión de cómo las cosas fueron distintas para él.
La siguiente conversación con Obama tuvo que ver con el Movimiento por los Derechos Civiles (cumpleaños de cuya gran figura, el Dr. Martin Luther King, celebramos el pasado 15 de enero). Obama era demasiado joven para participar. Pero Graf, formaba parte del grupo desde los 19 años de edad. Graf compartió sus experiencias con Obama.
Finalmente, un breve debate entre Obama y Graf fue su diálogo de despedida. Existen diferencias significativas entre la política de un movimiento, la organización comunitaria, y el hecho de ser parte del sistema. Obama le comunicó a Graf que él no estaba interesado en convertirse en un organizador. Tenía la esperanza de llegar a ser un gran abogado de derechos civiles o un juez.
Obama eligió ser un líder político y no un líder comunitario. Sin embargo pueden encontrarse algunos ecos del trabajo de Alinsky en el bando de Obama. El manual de capacitación del equipo de campaña de Obama fue escrito principalmente por Marshall Ganz, de Harvard (quien también había inyectado esos principios a la campaña de Dean). Uno de los organizadores de Alinsky fue el gran Fred Ross, quien a su vez entrenó a Ganz y escribió un intrépido manual de formación. Ése fue el modelo para el manual del equipo de Obama.
Graf, quien no ha vuelto a ver a Obama, hace hincapié en el enorme respeto que se han ganado los Americanos por haber elegido a un presidente afro-americano. Esto no es poca cosa. Sin embargo, lamenta que Obama tuvo “un momento Roosevelt” en el que podría haber producido una verdadera transformación y no lo hizo.
A Graf también lo indigna el protagonismo que Obama les ha dado a fervientes libertarios tales como Immalt, Geithner, Summers y demás titanes de las finanzas. Graf considera que la primacía del capitalismo financiero en una cultura no es una situación equilibrada. Y que el presidente podría haber puesto (y, de ser re-electo, todavía podría) al mercado, a la ciudadanía y a los sectores del Estado en una situación más balanceada. Algunas de sus críticas acerca de Wall Street nos recuerdan la famosa observación de Adam Smith: “Cuando la gente de un mismo oficio se reúne, incluso con motivos de alegría y diversión, siempre la conversación termina en una conspiración contra el público, o en alguna artimaña para aumentar los precios de sus productos”.
La izquierda no socialista, más que culpar a los empresarios, los admira, muy especialmente a los fabricantes. Graf ofrece una distinción entre capitalismo productivo (industria manufacturera) y capitalismo depredador (dedicado a la liquidación de activos). Graf parece inclinarse más hacia el populista conservador que al libertario o al socialista, impulsado por una ética de elaboración de protocolos que aumenten la productividad, y con ello, la demanda de puestos de trabajo más cualificados y mejores pagos, sin incrementar los impuestos, el costo de la mano de obra, o el costo de otros insumos.
Y todo ello sin los controles del gobierno federal. Graf considera que tenemos la oportunidad de alejarnos de la noción de que la economía, fundamentalmente, es el sector financiero. El cree que una educación subvencionada, vocacional y basada en universidades comunitarias, podría ser una clave importante para una economía con un sector privado vibrante – y por eso les da todo su apoyo.
En mi columna habitual he señalado las diferencias entre lo propuesto por las distintas tribus de la izquierda: señalando la labor “humanitaria populista” de la izquierda étnica (y si, también comunitaria) en contraposición a la “nomenklatura” doctrinaria elitista de izquierda. La actitud de Graf nos muestra claramente dicha hipotética distinción.
Graf no es se opone ni al capitalismo, ni a Wall Street. Se opone a la oligarquía, al igual que la auténtica derecha de libre mercado. La idea descabellada de que los populistas humanitarios de izquierda y la derecha hagan causa común contra los grupos privilegiados de Wall Street y Washington… en una cruzada por la igualdad de oportunidades y que una creciente ola a lo Kennedy sacará a flote todos los barcos… no resulta entonces imposible.
¿Y si eso sucede?
Memo al Presidente Obama: Arnie Graf seguramente lo aceptaría de nuevo como alumno… y lo pondría en una profesión mucho más digna que la de mero presidente: una en la que pudiera inculcar el auto respeto… en las personas que juegan un papel activo en la resolución de sus propios problemas para que no se sientan impotentes, pasivos, como títeres que se benefician de los servicios públicos o privados.
* Ralph Benko es asesor económico Senior del American Principles Project, es columnista de la Revista Forbes y es editor de la página The Gold Standard Now del Lehrman Institute. Traducción al español de Dayi Sedano.

EEUU: Colapso presupuestario: Demasiado “dinero gratis” – por Lewis E. Lehrman

2012-02-20T17:33:00.003-07:00

Es hora de que el Congreso “rompa en mil pedazos” las tarjetas de crédito del Tesoro de los Estados Unidos.
El Súper Comité del Congreso ha sido el último grupo en confesar la vil derrota sufrida ante el déficit presupuestario del Tesoro. ¿Quién puede sorprenderse con este fracaso total? Durante la generación pasada, el Congreso hizo unos quince intentos legislativos para controlar el gasto público o al menos obtener un presupuesto equilibrado. Los esfuerzos más notables fueron los patrocinados por el Senador Phil Gramm de Texas, quien no le quitó los ojos de encima al presupuesto. Pero todos los esfuerzos administrativos y legislativos de las autoridades, no importa cuán bien intencionados hayan sido, se terminaron derrumbando. Y ¿Por qué?

El Nobel de Economía Milton Friedman creía que la solución al problema del déficit presupuestario era negar los aumentos impositivos al Congreso. Él aconsejó a congresistas y presidentes que se opongan a todos los aumentos de impuestos, negándole de este modo al pesado gobierno los fondos con los cuales aumenta el gasto. Pero el consejo de Friedman terminó fracasando. Sabemos esto porque las tasas impositivas marginales se han ido reduciendo desde las elevadísimas tasas del 70% en 1964, al 15-20-39% en 2011, dependiendo del tipo de ingreso. Pero el gasto del Congreso, sin embargo ha ido aumentando año tras año, de manera que hoy en día, tan sólo el 60% del presupuesto federal se financia mediante impuestos, financiándose el resto por medio de deuda del Tesoro. Es así como hoy en día el total de la deuda federal directa iguala la producción total de los Estados Unidos.
El inextricable déficit presupuestario y el inexorable aumento del gasto público tienen ambos una explicación simple. Tanto el Congreso como el Tesoro poseen varias cuentas de capital variable, es decir que cuentan con financiación permanente por medio de tarjetas de crédito ilimitadas. Por medio de dichas tarjetas, el Tesoro puede pedir siempre un nuevo crédito (monetario) al sistema bancario, cubriendo así gran parte de lo que necesita cada año para financiar el déficit presupuestario en constante aumento.
Una mirada al balance de la Reserva Federal muestra que ha creado cerca de $1,7 billones de dólares de crédito nuevo (dinero) con los cuales compra deuda del Tesoro. Los bancos centrales extranjeros han generado aproximadamente $2,7 billones de dólares de crédito nuevo para comprar bonos del Tesoro de los Estados Unidos. Dicho ejercicio global de impresión de dinero electrónico, ha financiado casi el 30% del total de deuda directa del Tesoro de los Estados Unidos. En 2002, Ben Bernanke, el ahora presidente de la Reserva Federal, no escatimó palabras para describir este proceso: “Bajo un esquema de moneda fiat – moneda de papel – un gobierno (en la práctica, el banco central en cooperación con otras agencias) siempre debería ser capaz de generar aumento nominal del gasto e inflación, aun cuando la tasa de interés nominal de corto plazo sea cero. El gobierno de los Estados Unidos cuenta con una tecnología llamada imprenta, en su equivalente electrónico actual, que le permite fabricar tantos dólares americanos como desee, esencialmente, sin costo alguno”.
Bernake podría haber añadido que estos “dólares sin costo alguno”, impresos por la Reserva Federal, son los que facilitan el perenne déficit presupuestario de los Estados Unidos.
Pero la Reserva Federal no es la única tarjeta de crédito utilizada por el Tesoro para financiar el déficit presupuestario. Siendo el dólar la moneda utilizada mundialmente como reserva, los bancos centrales extranjeros también financian el déficit presupuestario de los Estados Unidos (tal cual lo evidencia la cuenta de custodia del balance de la Reserva Federal). Los bancos comerciales nacionales y extranjeros, también suministran grandes cantidades de crédito nuevo al Tesoro de los Estados Unidos, porque los reguladores bancarios nacionales, internacionales y extranjeros, tales como las autoridades de Basilea, definen a los bonos de deuda soberana de los Estados Unidos como activos de alta calidad que no requieren reservas bancarias. Por lo tanto, las instituciones financieras pueden mejorar la calificación de sus apalancados balances adquiriendo una buena cantidad de títulos del Tesoro. De hecho, sólo el 10-20% del total de deuda directa del Tesoro de los Estados Unidos es propiedad del sector privado no bancario. En una palabra, dado el rol del dólar como moneda de reserva, la Reserva Federal y los bancos centrales extranjeros han estado dando todos los incentivos institucionales para financiar el déficit presupuestario de los Estados Unidos. Comenzando con la Primera Guerra Mundial, toda disciplina monetaria ha sido retirada por autoridades nacionales e internacionales, de tal manera que todo gasto público fuera de control se apoya en la tarjeta de crédito de última instancia: dinero recién creado por el sistema bancario.
La solución más simple al problema del gasto público en el Congreso consiste en romper sus tarjetas de crédito. La manera de lograr esto no es por medio de inútiles remiendos administrativos ad hoc, que serán compensados por el crédito del sistema bancario mundial puesto a disposición del Tesoro de los Estados Unidos. En su lugar, la solución democrática efectiva se encuentra autorizada por la Constitución de los Estados Unidos – en su artículo I, secciones 8 y 10: por medio del cual el control de la oferta de dólares está encomendado a las manos del pueblo, donde permaneció en la mayor parte de la historia de los Estados Unidos, especialmente entre 1792 y 1914. Este fue el período de crecimiento no inflacionario más largo que experimentaron los Estados Unidos, con un rápido crecimiento económico de casi 4% anual y con un presupuesto bajo control, excepto en tiempos de guerra.
De acuerdo al artículo l, el Congreso sólo necesita movilizar su exclusivo poder constitucional “de acuñar moneda y regular su valor”. Desde 1792 hasta 1971, el Congreso definió por ley el valor oro de la moneda, de manera que los dólares de papel y las demandas de depósito bancario eran convertibles a su equivalente en oro, por el pueblo (de 1792 a 1914) y o por los gobiernos (de 1933 a 1971). El Congreso debería entonces ejercer dicha facultad constitucional de restablecer la convertibilidad del dólar en oro, para recuperar así los beneficios demostrados en materia presupuestaria y económica de tener un dólar tan sólido como el oro.
En primer lugar, la disciplina de la convertibilidad establecería automáticamente un límite en el acceso del Tesoro a la tarjeta de crédito de la Reserva Federal. En caso en que la Reserva Federal creara más dinero que el que los participantes en el mercado estuvieran dispuestos a tener, la gente se desharía del exceso inflacionario de inmediato al intercambiar papel moneda y crédito por su equivalente en oro. Sin embargo, bajo un verdadero patrón oro, la Reserva Federal y los bancos comerciales estarían obligados por ley a mantener la convertibilidad dólar-oro a la paridad legal oro-dólar establecida, o sufrir la insolvencia. A fin de mantener la convertibilidad del dólar al oro, la Reserva Federal y los bancos comerciales deben reducir la cantidad de dinero y crédito (incluyendo el crédito al Tesoro) logrando así contener el aumento del gasto público y la inflación.
En segundo lugar, la evidencia empírica de la historia económica estadounidense también muestra que la convertibilidad con el oro estabiliza el valor del dólar. La misma evidencia demuestra que un dólar estable consigue estabilizar el nivel general de precios en el largo plazo. Por ejemplo, bajo el patrón oro, el nivel de precios en 1914 estuvo casi al mismo nivel que en 1879 y en 1834. ¡No hubo inflación a largo plazo, incluso luego de un período de 80 años! Pero a partir de 1971, cuando Nixon termina con la convertibilidad del dólar en oro, y hasta el 2011, el poder adquisitivo del dólar (ajustado por el Índice de Precios al Consumidor – IPC) ha caído en un 85% en un período de tan sólo 40 años.
En tercer lugar, la convertibilidad del oro al dólar conduce a que un enorme flujo de ahorros se convierta en consumo de bienes que nos protegen de la inflación, tales como materias primas, tierras, obras de arte, antigüedades; y casi cualquier cosa que se perciba como algo que preserva más su valor que la depreciada moneda de papel. Una moneda estable crea incentivos para ahorrar parte de nuestros ingresos. Combinado con la venta mundial de miles de millones de inertes, e improductivos bienes acumulados que solían protegernos de la inflación, la convertibilidad incentivaría la creación de nuevos ahorros que entrarían al mercado de la inversión productiva. Dicha inversión daría lugar a una expansión económica general, a través de nuevos negocios, productos, plantas y equipos, creando con ello una renovada demanda de mano de obra lista para trabajar en las instalaciones de empresas cuya producción se expanda.
La restauración de la convertibilidad del dólar a su peso en oro proporciona no sólo un freno necesario al gasto público, sino que un dólar estable proporciona el mecanismo necesario para guiar a largo plazo los inmensos ahorros acumulados en bienes que nos protegían de la inflación hacia inversiones productivas. La convertibilidad del dólar al oro es la simple reforma financiera institucional que acaba con el temor de una inflación acelerada, transformando los depósitos de valor improductivo en capital de inversión real, con el que podremos inaugurar una nueva era de rápido crecimiento económico y abundancia de empleo en los Estados Unidos.

EEUU: CPAC 2012: “Aún sostenemos estas verdades” – por Dayi Sedano

2012-02-20T17:32:00.002-07:00

Washington, DC – Cada año, la American Conservative Union (ACU) de los Estados Unidos, reúne a miles de líderes y activistas conservadores en la ciudad de Washington D.C. durante su Conservative Political Action Conference (CPAC) o convención anual republicana. Su 39ª edición dio inicio ayer jueves 9 de febrero y se extenderá hasta el sábado 11 de febrero en las instalaciones del Hotel Marriot Wardman Park, con un récord de asistencia de más de seis mil participantes provenientes de todo el país y del mundo.

Bajo el lema “nosotros aún sostenemos estas verdades”, el CPAC 2012 es un evento estratégico concebido para fortalecer al movimiento conservador americano y proporcionar los recursos y las herramientas necesarias para derrotar a Obama en las elecciones de noviembre próximo. Durante estos tres días se discutirán temas políticos, económicos y sociales de gran relevancia para el futuro de los Estados Unidos y el de sus relaciones internacionales, bajo tres principios fundamentales: gobierno limitado, una sólida defensa nacional y valores tradicionales Americanos.
CPAC 2012 contará con la presencia de los candidatos a la interna del Partido Republicano: el gobernador Mitt Romney, el ex congresista Newt Gingrich y el ex senador Rick Santorum. También contaremos con la presencia de grandes líderes conservadores tales como la ex Gobernadora Sarah Palin, la Congresista Michele Bachmann, los Senadores Jim DeMint y Marco Rubio, Caín Herman, Ann Coulter, Laura Ingraham, Jim Jordan, Paul Ryan, Allen West, Michael Medved, y el teniente coronel Oliver North, entre otras importantes figuras.

Es el secuestro, estúpidos

2012-02-20T17:00:00.001-07:00

Por: Salvador Camarena

Tabla tomada de animalpolitico.com
El secuestro es el delito que más genera percepción de inseguridad en la población de México. Así lo sostiene el Centro de Investigación para el Desarrollo, Cidac, un think tank que presentó hace unos días el estudio 8 delitos primero, mediante el cual logró establecer que de 33 delitos, son 8 los que realmente impactan en la percepción de inseguridad de los mexicanos. Según este informe, se requiere de 8 homicidios con la marca de la delincuencia organizada, o de 112 robos de vehículos con violencia, para generar el mismo sentimiento de vulnerabilidad en una comunidad que provocan tan solo 2 secuestros.

Si este índice del Cidac está en lo correcto, México está en graves aprietos: en paralelo con el estudio del Cidac, que comenzó a circular este mes, la semana pasada el gobierno informó que en el segundo semestre de 2011 los secuestros aumentaron 23 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior, una realidad que hará crecer de manera vertiginosa la sensación de vulnerabilidad en este país.
Antes de que el año pasado surgiera el Movimiento por la paz con justicia y dignidad, que aglutina a las víctimas de la violencia del narcotráfico y delitos de delincuencia organizada, México tuvo tres grandes convulsiones ciudadanas, cada una de ellas a partir de una crisis de hartazgo ante los secuestros. La indignación se galvanizó de tal forma que los mexicanos salieron a las calles en sendas manifestaciones de protesta: la primera de ellas fue en los años noventa, luego hubo otra en 2004 y finalmente la más reciente fue en 2008.
Esas manifestaciones ciudadanas ocurrieron en la capital del país pero el fenómeno del secuestro en México ocurre en gran parte del país. “En la segunda mitad de 2011 se registraron mil 239 secuestros en México, en comparación con los mil cuatro casos de los que se tuvo registro en el mismo periodo en 2010. Los estados con mayores reportes de este delito fueron: el Estado de México con 170 casos, Tamaulipas con 145, Guerrero con 99 y Michoacán con 95”, reportó la semana pasada la revista Emeequis.
Otra nota periodística, esta del diario Reforma, reportaba el aumento de secuestros, en el último trimestre de 2011, en los estados de Campeche, Chiapas, Colima, Oaxaca, Distrito Federal, Morelos, Estado de México, Aguascalientes, Durango, Guanajuato, Veracruz y Michoacán.
El modelo creado por el Cidac pretende, entre otras cosas, que la opinión pública tenga un referente mediante el cual pueda medir de manera diferenciada el impacto de los diversos hechos delictivos. “Si tenemos información sobre cuáles son los delitos que más afectan la percepción ¿estaríamos dispuestos a que estos sean atendidos antes?”, se cuestionaba Verónica Baz, directora del Cidac, en un artículo en el diario Reforma. Baz agrega que “en México las cifras oficiales sobre inseguridad nos dicen poco. Las razones son muchas y van desde la no-denuncia hasta la falta de capacidad de los estados para registrar los delitos de tal forma que se puedan hacer comparaciones en el tiempo”.
En los últimos meses la presión de diversos investigadores y medios de comunicación ha logrado que el gobierno mexicano organice y publique información sobre los homicidios relacionados con el combate a las bandas criminales. Esos datos empiezan a constituirse en un barómetro que ayuda a comprender la dimensión del reto de inseguridad que se vive en el país. Reto que es más complejo si añadimos que al dar los datos del secuestro, el secretario ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública, José Óscar Vega, el incremento de los secuestros se debe a la "creciente diversificación de las actividades de las organizaciones criminales", según reporto Infobae.com.

“¡Cómo lloraban al quemarse!”

2012-02-20T16:53:00.001-07:00

Familiares del preso Nery Ricardo Gomez, una de las víctimas del incendio del penal de Comayagua, lloran por su muerte. / ESTEBAN FÉLIX (AP)

ALEJANDRA S. INZUNZA | JOSÉ LUIS PARDO Comayagua (Honduras)

La violencia y la desesperación de Honduras están inscritas a tinta y en carne viva en el cuerpo de Juan Carlos, un nombre ficticio. Lleva tatuados dos grandes 13 en los brazos como testigo de su paso por la MS13, la rama más grande de la Mara Salvatrucha. La primera vez que mató tenía precisamente 13 años. Con 19 repitió y desde entonces ha vivido el último tercio de su corta vida en la granja prisión de Comayagua. El martes pasado rompió el techo a golpes y saltó los 10 metros que le separaban del suelo para huir de las llamas que costaron la vida a 357 reos. Apenas ocho de los 110 que como él estaban en la celda 10 lo lograron. “Me están secando rápido las heridas”, comenta al ver las llagas que le cubren abdomen y espalda en el hospital de la localidad hondureña.

Juan Carlos deambula por las habitaciones en que se encuentran siete de los 12 supervivientes del incendio que se recuperan en esta clínica. José Enrique Guevara es el único que se salvó en la celda 6, donde empezó el incendio. Las llamas llegaron a cubrirle el cuerpo poco después de ver como su vecino de celda moría a su lado. “Cómo lloraban los que se estaban quemando. Era horrible escucharlos”, confiesa.
La propagación de humo y fuego sumió todo en angustia y confusión. El papel de los carceleros todavía no se ha esclarecido. “Al salir nos abrieron fuego. Tenían miedo de que nos fugáramos y empezaron a disparar”, señala Juan Carlos. Tampoco se ha arrojado luz sobre las causas. La primera versión de que todo se originó por un cortocircuito ha perdido fuerza. Juan Carlos Zúñiga, supervisor de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica descarta un fallo en la red, ya que los circuitos no están dañados.

Más de la mitad de los internos estaban encerrados sin condena

Más allá de las especulaciones, el incendio de Comayagua es la metáfora de un país carcomido por la violencia y la corrupción. Los 853 reos dormían hacinados en el suelo de una cárcel que estaba al 250% de su capacidad, según un informe de la ONU. Más de la mitad estaba encerrada sin condena, como Alejandro, de 18 años, que lleva un mes en prisión por cargar con 150 lempiras (unos 6 euros) de marihuana. “No sé cuando voy a salir”, comenta.
Todo en medio de la situación de una de las cárceles “menos vulnerables” de las 24 con que cuenta el país, según Daniel Orellana, director de prisiones, suspendido horas después del incendio por el presidente, Porfirio Lobo. “Las cárceles no fueron construidas para ser cárceles, están obsoletas, no sirven para rehabilitar a los presos”, señala a este diario. El Gobierno maneja un plan de emergencia para rehabilitar las nueve cárceles más vulnerables. La plaga de las maras que devasta Honduras se ha reproducido dentro de Comayagua durante muchos años. Aunque sus miembros afirman estar retirados, el patrón de violencia adolescente y lealtad a la clica (pandilla) ha sobrepoblado las prisiones.
La primera vez que Juan Carlos mató no conocía a su víctima. Durante dos semanas siguió a un miembro de la MS 18, la banda rival de la MS13, y lo atacó en un callejón de camino a su casa en San Pedro Sula, la ciudad más violenta del país. Usó un cuchillo. Entonces todavía no tenía armas, pero quería demostrar que podía entrar en la pandilla. “Veía que ganaban mucho dinero y no trabajaban. Si quería ser como ellos, tenía que matar”. Una vez en prisión se cansó de mancharse las manos de sangre por otros. “Querían que siguiera matando dentro y ya no podía cargar con asesinatos que no me correspondían”, asegura.
La revuelta de 2003 en la cárcel El Porvenir, en la que fallecieron 66 personas, permitió a muchos mareros dejar la pandilla, ya que sus líderes fueron trasladados a la prisión de máxima seguridad Marco Aurelio Soto, en el valle de Támara. “Aquí no queremos maras. Se lo advertimos a los que llegan. Si no quieren problemas, es mejor que se olviden de donde vienen”, apunta otro de los internos desde el anonimato.
Para Antonio Mendoza, ex pandillero de la MS18, la muerte de muchos de sus amigos en el penal se resume en que “olía más a sangre que a humo”. Para los que estaban fuera del presidio, la tragedia ha manifestado una vez más el estado de permanente combustión que es Honduras. Arde Comaguaya, arde Honduras.
La violencia carcelaria también se extendió ayer a México donde una riña suscitada en las primeras horas ha dejado al menos 40 muertos en la cárcel de Apodaca, a 20 kilómetros de Monterrey (Nuevo León). Un portavoz de seguridad ha informado que las autoridades investigan el enfrentamiento de reclusos, informa Salvador Camarena.

Un héroe entre rejas

PABLO FERRI, Comayagua

Sus compañeros de prisión dicen que tomó las llaves de una celda y que la abrió para que los presos huyeran del fuego. También que rompió el candado de otra con un banco de metal por lo mismo. Su nombre es Marco Antonio Bonilla pero todos le llaman Chaparro, el enfermero Chaparro; dicen que si no llega a ser por él, alguno más se sumaría a los 359 muertos que hubo.
En los últimos tres días, la entrada al penal de Comayagua ha visto correr decenas de rumores en todas direcciones. Al margen de las teorías sobre el origen del incendio, muchos cuentan las hazañas de Chaparro, un reo que hace las veces de enfermero y que según varios testimonios logró abrir unas cuantas celdas y salvar varias vidas antes de que el fuego acabase con todos.
El hermano Gregorio García conoce a Chaparro desde hace varios años. Gregorio gestiona un albergue en Comayagua para evitar que los jóvenes caigan en la garra de las maras y conoce a muchos de los presos del penal. “Marquitos es una persona bien rehabilitada”, opina, “cercano, servicial, siempre atento a las necesidades del doctor Walter y la enfermera Marisa. No me extraña que actuase así durante el incendio”. Gregorio ha visto a Chaparro en las últimas horas y dice que lo ve “muy deprimido”. “Todo lo que le tocó ver, la investigación que se le viene encima”, suspira. “Será pieza clave en la investigación”.
José Enrique Guevara, que se recupera en el hospital Santa Teresa de Comayagua, cuenta que cuando el fuego arreciaba se tapó con una manta y se tiro al suelo. Sus compañeros de celda se derretían y él trataba de protegerse. “El Chaparro cogió un banco y rompió la puerta. Así pude salir”, relata. En la cama de al lado, Alberto Mendoza cuenta que a ellos también les abrió el Chaparro. Mendoza dormía en la celda 5. Tres reos de la 10, que se recuperan también en el hospital, añaden que fue el enfermero quien les abrió…
Chaparro aparece en todas las versiones aunque la historia varía de una a otra. El reo Carlos Rápalo, coordinador de la celda 7, explicaba el pasado viernes a la entrada del penal que Chaparro también le salvó a él.
De momento, la prensa no lo ha visto, no ha hablado con él. El viernes, como acostumbra, ayudaba a la enfermera a poner la antitetánica a los presos

Israel necesita 100 aviones para atacar Irán. Elisabeth Bumiller

2012-02-20T16:50:00.001-07:00

Una carroza de Carnaval en Duseldorf muestra a un muñeco del presidente iraní Mahmud Ahmadineyad. / FEDERICO GAMBARINI (EFE)

Si Israel decidiera lanzar un ataque contra Irán, sus pilotos tendrían que volar más de 1.600 kilómetros a través de un espacio aéreo hostil, repostar durante el vuelo, neutralizar las defensas antiaéreas iraníes, atacar simultáneamente varios lugares subterráneos, y utilizar al menos 100 aviones.
Esta es la valoración de funcionarios de la Secretaría de Defensa y analistas militares próximos al Pentágono, que aseguran que un ataque dirigido a retrasar el programa nuclear iraní sería una operación enorme y altamente compleja. A su juicio, esta operación sería muy distinta a los ataques “quirúrgicos” contra el reactor nuclear en Siria en 2007, y contra el reactor de Osirak en 1981.

“A todos los expertos que dicen ‘Oh, sí, bombardeemos Irán’: no sería tan fácil”, advierte el teniente general David A. Deptula, que se retiró el año pasado como máximo oficial de la inteligencia de la Fuerza Aérea y que organizó las campañas aéreas en 2011 en Afganistán y en la guerra del Golfo en 1991.
En los últimos meses ha aumentado la especulación sobre un ataque de Israel a Irán mientras crece la tensión entre ambos países. Tom Donilon, consejero de Seguridad Nacional, se encontró el domingo en Jerusalén con el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, y el jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor, Martin E. Dempsey, advirtió a la CNN que un ataque israelí contra Irán en estos momentos sería “desestabilizador”, lo que demuestra la preocupación de Washington. Igualmente, el ministro de Exteriores británico, William Hague, dijo a la BBC que atacar Irán no sería “sensato” para Israel “en este momento”.
Pero mientras el portavoz israelí en Washington, Lior Weintraub, aseguró que su país continuaba presionando para que se apliquen sanciones más duras contra Irán, también reiteró que Israel, como Estados Unidos, “mantiene abiertas todas las opciones”.
En Washington se debaten las características de un ataque iraní y algunos analistas cuestionan incluso si Israel tiene la capacidad militar para llevarlo a cabo. Un temor es que EE UU se vea obligado a finalizar la ofensiva, una tarea que, incluso con su mayor arsenal de aviones y munición, podría durar varias semanas, según analistas de defensa. Otro tema es la represalia iraní.
“No creo que nadie diga: ‘Así es como debe hacerse: un puñado de aviones, saliendo y entrando durante una tarde”, señaló Andrew R. Hoehn, un exfuncionario del Pentágono que ahora es director del Proyecto Fuerza Aérea de Rand Corporation, que realiza amplios estudios para la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Michael V. Hayden, que fue director de la CIA entre 2006 y 2009, advirtió el mes pasado de que los ataques aéreos capaces de entorpecer seriamente el programa nuclear iraní estaban “más allá de la capacidad” de Israel, en parte por la distancia que tendrían que cubrir los aviones y por la magnitud de la misión.
Sin embargo, un alto funcionario advirtió en una entrevista la semana pasada que EE UU no dispone de “un total conocimiento” del arsenal israelí, y menos aún de sus cálculos militares. De sus opiniones se hizo eco Anthony H Cordesman, un influyente analista militar del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos de Washington. “Hay muchas incógnitas y riesgos potenciales, pero puede que Israel sepa que esos riesgos no son tan graves”, dijo.
Dado que Israel querría atacar las cuatro grandes plantas nucleares de Irán –las instalaciones de enriquecimiento de uranio de Natanz y Fordo, el reactor de agua pesada de Arak y la planta de conversión de óxido de uranio [pasta amarilla] en Isfahán-, los analistas militares dicen que el primer problema sería llegar hasta ellas. Hay tres rutas potenciales: por el norte pasando por Turquía, por el sur a través de Arabia Saudí, y por el centro a través de Jordania e Irak.
La ruta que pasa por Irak sería la más directa y probable, según los analistas, porque Bagdad carece de defensas aéreas y EE UU, después de su retirada en diciembre, no tiene ya la obligación de defender el espacio aéreo iraquí. “Hace un año a los israelíes les preocupaba que nosotros podríamos interceptar sus aviones si elegían la ruta de Irak”, explicó un exfuncionario de defensa que pidió el anonimato para discutir asuntos secretos de inteligencia.
Si Jordania tolera los vuelos israelíes, el siguiente problema sería la distancia. Israel dispone de aviones de combate F-15I y F-161 de fabricación estadounidense que pueden cargar bombas hacia los objetivos, pero su radio de alcance -dependiendo de la altitud, velocidad y carga- se queda corto para recorrer los más de 3.200 kilómetros del vuelo de ida y vuelta. Eso sin contar el tiempo que se necesita para sobrevolar el objetivo ni la posibilidad de que haya que repeler ataques de aviones iraníes o sus misiles.
En todo caso, Israel tendría que utilizar aviones cisterna, aunque se cree que no dispone de los suficientes. Scott Johnson, analista de la empresa consultora de defensa IHS Jane’s y jefe de un equipo que prepara un seminario en la red sobre las posibilidades de un ataque contra Irán, aseguró que Israel cuenta con ocho aviones cisterna KC-707 de fabricación estadounidense, aunque no está claro que todos estén operativos. Es posible, añadió, que Israel haya convertido aviones existentes en depósitos de combustible para utilizar en el ataque.
Incluso así, los aviones cisterna necesitarían ser protegidos por aún más aviones de combate. “Por lo tanto el número que se necesita se dispara”, explicó Johnson. Israel tiene unos 125 F-15I y F-16Is. Una posibilidad, según Johnson, sería que los aviones cisterna volaran a 50.000 pies de altitud (unos 16-17 kilómetros), lo que dificulta el ataque aéreo israelí, para que luego descendieran a altitudes más bajas para reunirse con los aviones de combate para que tengan que repostar.
De todos modos, Israel tendría que utilizar sus aviones de guerra electrónica para atravesar las defensas aéreas de Irán y causar interferencias en sus radares que permitan la creación de un pasillo para el ataque. Aunque las defensas antiaéreas iraníes sean de la generación pasada –en 2010 Rusia se negó a vender a Irán su más avanzado sistema de misiles S-300-, no son nada desdeñables, sostienen analistas militares.
Los misiles iraníes podrían forzar a los aviones de guerra israelíes a maniobrar y a lanzar su munición incluso antes de haber alcanzado sus objetivos. Irán también podría devolver el ataque con misiles que podrían alcanzar Israel, lo que desataría una nueva guerra en Oriente Próximo, aunque algunos altos funcionarios sostienen que las consecuencias serían peores si Irán lograra el arma atómica.
Otro gran obstáculo es el número bombas israelíes capaces de alcanzar las instalaciones de Natanz, que se cree que está enterrada bajo diez metros de bloques de hormigón reforzado, y las de Fordo, que está construida dentro de una montaña.
Suponiendo que no utiliza un dispositivo nuclear, Israel posee bombas antibúnker GBU-28 de fabricación estadounidense y de más de dos toneladas que podrían dañar instalaciones así de reforzadas aunque no está claro qué profundidad pueden alcanzar.
Un informe de este mes del Centro de Política Bipartidista, elaborado por el exsenador demócrata de Virginia Charles s. Robb, y Charles F. Wald, un exgeneral de la fuerza aérea, recomendaba que el Gobierno de Obama vendiera a Israel 200 (bombas) GBU-31 mejoradas además de tres aviones cisterna avanzados.
Ambos aseguran que no defienden un ataque israelí, pero que la munición y los aviones son necesarios para mejorar la credibilidad de Israel mientras amenaza con un ataque.
Si Estados Unidos se implicara –o decidiera atacar por su cuenta-, los analistas militares dicen que el Pentágono tendría la capacidad de lanzar grandes ataques con bombarderos, aviones invisibles y misiles de crucero, seguidos por drones que podrían evaluar los daños para ayudar a dirigir los siguientes ataques. A diferencia de Israel, Estados Unidos posee una gran capacidad de reabastecerse de combustible. Los bombarderos podrían volar desde la base de Al Udeid, en Catar, Diego García en el océano Índico o bases en Reino Unido o Estados Unidos.
No obstante, altos cargos de Defensa aseguran que seguiría siendo difícil alcanzar las instalaciones más profundas iraníes con las bombas estadounidenses existentes, por lo que están mejorando su “artillería penetrante masiva” [Massive ordnance penetrator] que fue específicamente diseñada para Irán y Corea del Norte.
“Existe una sola superpotencia en el mundo que puede llevar esto a cabo”, declaró el general Deptula. “Israel es muy bueno en ataques selectivos aquí y allá”.

Virtudes y defectos de los partidos políticos mexicanos

2012-02-20T16:13:00.001-07:00

ANÁLISIS

Los encuestados valoran el orden y unidad del PAN y la experiencia del PRI

María de las Heras México Df

Con la encuesta de esta semana hicimos una especie de análisis de virtudes y defectos en la imagen de los partidos políticos de México más allá de sus candidatos. Por supuesto que las personas que se sienten más identificadas con determinado partido le atribuyen al propio todas las virtudes y reparten entre las otras organizaciones políticas los defectos sobre los que preguntamos. Por eso lo interesante es hacer el análisis de manera horizontal, es decir, buscando de entre todas las virtudes cuáles se percibieron en mayor proporción en cada uno de los partidos, igual que cuando se preguntó sobre defectos.

El ejercicio fue muy sencillo: le decíamos a los entrevistados una palabra y les pedíamos que nos dijeran con cuál de los partidos políticos la relacionaban más. En la serie de preguntas se fueron intercalando palabras positivas con las negativas.
En el caso de la imagen del Partido Acción Nacional (PAN), las virtudes que más se perciben son orden, unidad, trabajo y confianza. Como sus defectos más destacados están irresponsabilidad, incapacidad y egoísmo.
En el Partido Revolucionario Institucional (PRI) las virtudes que más se mencionan son experiencia, fuerza y solidaridad. Los defectos que más se asociaron a la imagen del tricolor fueron corrupción, engaño y egoísmo.
En el caso del Partido de la Revolución Democrática (PRD) su imagen se asocia con solidaridad, trabajo y confianza por la parte positiva, y como negativos destacan desorden, desunión y egoísmo.

María de las Heras es directora de la encuestadora Demotecnia.

Mujeres al frente del auge económico en América Latina. Mariangela Paone Madrid

2012-02-20T16:11:00.001-07:00

Hoy el 40% de la población de América Latina es gobernada por mujeres. Si Josefina Vázquez Mota ganará las elecciones presidenciales de México, el porcentaje subirá al 60%. Su nombramiento como candidata del Partido Acción Nacional a los comicios de julio, vuelve a encender los focos sobre el auge de las mujeres en el poder en América Latina como una opción de Gobierno en un contexto de gran crecimiento económico y difusa corrupción. Tras las experiencias de Violeta Chamorro en Nicaragua y Mireya Moscoso en Panamá en los años noventa y el empuje dado por la elección de Michelle Bachelet en Chile en 2006, la región vive una especie de efecto dominó. Argentina, Costa Rica y Brasil ha seguido la estela chilena. Ahora podría ser la hora de México.

La candidata del PAN, Josefina Vázquez Mota. / REUTERS

“Se confirma una tendencia a considerar las mujeres una opción para revalorizar la democracia, en un continente en el que esta es objeto de escrutinio por sus problemas y debilidades como la corrupción”, afirma Sonia Montaño, directora de la Unidad Mujer y Desarrollo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

Para Montaño hay una relación con la percepción de las mujeres como más eficaces a la hora de gestionar los bienes y los intereses públicos. “No se trata de ser mejores o peores de los hombres. Lo que pasa es que las mujeres no han tenido antes muchas posibilidades de estar en el poder político y hoy en día, después de Gobiernos relativamente exitosos como el de Michelle Bachelet en Chile y Cristina Fernández en Argentina, se van afirmando como buenas administradoras”. La misma percepción está en la base de programas sociales como Plan Familia, en Argentina, Progresa en México y Bolsa Familia en Brasil, en los que las beneficiarias de las transferencias de dinero son mujeres.

“Tiene que ver con la noción de que las mujeres no van a meter la mano en la caja, con el concepto de madre que vela por el bien de todo el mundo”, comenta Carmen Diana Free, profesora del Centro de Estudios de América Latina de la Universidad de Florida y experta en programas de desarrollo local. “Es la razón por la que estos programas no llevan necesariamente a una mejora de la condición de las mujeres. El hecho de que se centren en ellas es una razón instrumental”, añade. Es decir, que el mayor poder de las mujeres al menos en estos ámbitos tiene uno de sus fundamentos en una idea tradicional y más bien conservadora.
Conservadora puede ser también la razón por la cual los partidos eligen presentar a mujeres como candidatas: son la mejor opción para conservarse en el poder. Así opina Natalia Flores González, secretaria ejecutiva del Observatorio de género de Chile. “Es lo que ocurrió en 2005 en Chile con la Concertación, una coalición desgastada por 15 años de gobierno. El candidato preferido era José Miguel Insulza, pero los sondeos se disparaban a favor de dos mujeres, Soledad Alvear y Michelle Bachelet. Y finalmente la candidata fue Bachelet”, recuerda.
“También es llamativo lo que pasó luego en la Concertación [que perdió las elecciones de 2010 ganada por el candidato de la derecha, Sebastián Piñera]: mientras Bachelet mantiene un 80% en índice de popularidad, la coalición que la apoyaba no llega ni al 30%”, añade. Un dato que se refleja en la hipótesis de una nueva candidatura de la expresidenta para los comicios de 2013.
¿Pero, una vez llegadas al poder, es realmente distinta la gestión de las mujeres? Flores cree que la presidencia de Bachelet en Chile sí ha ejercido un cambio, sobre todo en la mentalidad de la gente. A diferencia de las otras presidentas de América Latina —y de la misma Vázquez Mota, que en sus primeras declaraciones tras el anuncio de su candidatura dijo que iba a gobernar “para todos”— Bachelet reivindicó desde el mismo discurso de investidura la impronta feminista que quería dar a su mandato. “Creó el gabinete paritario y llegó con la aplicación de la paridad hasta el 4º grado de la administración pública”, recuerda la experta chilena. Aunque ahora, según Flores, se ha registrado un retroceso en la representatividad, hay pruebas del cambio: “Hace cinco años no se podía hablar de despenalización del aborto y ahora sí; tampoco se podía hablar de paridad política y participación ciudadana. Y Ahora sí”.
Más difícil es encontrar confirmación a la idea de que las mujeres sean más eficaces en la lucha contra la corrupción. “La gran pregunta es: ¿son menos corruptas o sencillamente no lo han sido por no haber tenido a su alcance mucho poder?”, comenta Flores. Vivian Roza, coordinadora del programa de género del Banco Interamericano de Desarrollo, recuerda que a pesar de que la idea sea muy difundida “no hay evidencia de que sea así”. Pero añade: “El caso de Dilma Rousseff en Brasil es un ejemplo en positivo. Se deshizo de cualquier ministro que tuviera alguna sombra de corrupción”. Y ya van siete.

Presidentas sí, diputadas menos…

La presencia de mujeres en la presidencia de tres países de la América Latina no se traduce automáticamente en una mayor presencia en las instituciones. “La representación de las mujeres en el parlamento sigue siendo baja”, subraya Sonia Montaño, directora de la Unidad Mujer y Desarrollo de la CEPAL. El porcentaje de mujeres entre los diputados en los parlamentos de la región está en torno al 23%, según un estudio realizado en 2011 por el sueco Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral (Idea) y la organización suiza Unión Interparlamentaria.
La cifra es segunda solo a la de los países nórdicos (44%) y está por encima de la media de la Europa continental, pero también es resultados de las leyes de cuotas aprobadas a partir de los años noventa en 12 países de la zona. “El incremento de la representación política de las mujeres está ligado al incremento de las mujeres en la fuerza laboral, pero las leyes de cuota han sido fundamentales”, afirma Carmen Diana Deere de la Universidad de Florida. “No hay ningún país de América Latina que haya dado saltos en la representación política de las mujeres sin que se tuviera una ley de cuotas. La misma Cristina Fernández se benefició de la normativa aprobada en Argentina”, recuerda Montaño.
Un caso aparte es el de Chile que, a pesar de haber encabezado la nueva oleada de presidencias femeninas, no hay ley de cuotas que establezca un cupo mínimo de mujeres en la representación parlamentaria, y la paridad en el Gabinete y en los nombramientos de la administración pública fue adoptada por decisión de Michelle Bachelet al comienzo de su mandato presidencial

“Ser transexual me ha beneficiado en política”

2012-02-20T16:03:00.001-07:00

DESAYUNO CON... DIANA SÁNCHEZ

La candidata a la asamblea de México DF destaca los derechos conseguidos en la capital

MARI LUZ PEINADO México Df

Diana Sánchez se supo mujer a los 16 años. / P. J. PHANSE

Diana Sánchez Barrios no suele tomar café en el desayuno; prefiere té. El café lo reserva para los días en los que necesita energía extra. Hoy toca, así que pide un americano. “Estos días no paramos ni un minuto, hay que hacer mucho esfuerzo”. Está en la recta final de la precampaña para conseguir un asiento en la Asamblea legislativa de la capital de México. Ella es una de las candidatas del Partido de la Revolución Democrática (PRD). Y la primera transexual en intentarlo.

Diana quiso dejar de ser Javier Alejandro a los 16 años. Fue entonces cuando comenzó a reivindicar su identidad sexual, lo que le llevó a abandonar la escuela y la casa de sus padres. Sobrevivió en el bullicio de las calles del centro histórico del Distrito Federal como vendedora de ropa o de tacos en el comercio informal. “Se lleva una bolsita de chocolate por un pesoooooooo”. Diana abandona por un instante su plato de huevos a la mexicana y adopta el típico tono de vendedor callejero. “En estos trabajos hay más oportunidades para las personas de diversidad sexual. Entonces era imposible encontrar empleo si te pedían los papeles y veían a una mujer con unos documentos en los que figuraba un hombre”.
Hace ya dos años que en sus credenciales aparece el nombre de Diana, gracias a la Ley de Concordancia Sexo-Genérica que aprobó el Gobierno de Distrito Federal. Es el único lugar del país que reconoce este derecho. Al igual que ocurrió con la ley que permite el matrimonio entre personas del mismo sexo, la capital de México se ha convertido en vanguardia de derechos sociales. “Es un avance muy importante para nuestro colectivo. Veo cómo es la vida de mis compañeras en otros Estados, donde son perseguidas y discriminadas, incluso a algunas las han matado. Por eso tenemos que intentar llevar esos derechos al resto del país. Y también facilitar información a la gente. Así es como conseguí que mi familia aceptara mi situación”.
Pero las cosas no siempre fueron fáciles en el Distrito Federal. “A los 22 años estaba en un restaurante y, aunque ya había empezado mi proceso de transformación a través de hormonas, me echaron porque entré al baño de mujeres. Entonces era muy joven y no sabía cómo defenderme. Fue muy humillante, cosas que hieren. Pero te vas fortaleciendo y dices: esto tiene que acabarse, esto no puede seguir así”, recuerda ahora Diana desde la cafetería de uno de los hoteles más lujosos de la capital.
A los 26 años retomó la secundaria y luego comenzó una carrera técnica de Administración; años más tarde fundó Prodiana, su actual asociación, que le sirvió de trampolín para presidir la Comisión Nacional de Diversidad Sexual del PRD. Y ahora aspira a sentarse en la asamblea del DF. “En este punto ya no se trata de transexualidad, se trata de las capacidades de cada persona. Aunque, mira, yo creo que por una vez mi condición me ha favorecido, porque me permitió llegar a la Comisión y conseguir logros en estos temas en varios Estados”.
Termina el desayuno y comienza la sesión fotográfica. Diana posa y recuerda cuando a los 28 años se atrevió a subir a la pasarela de un concurso femenino de belleza. Y, aunque aún no dominaba los tacones, quedó segunda.

Irán refuerza sus defensas antiaéreas para proteger sus sitios nucleares

2012-02-20T15:59:00.002-07:00

El ministro de Exteriores iraní, Ali Akbar Salehí. / MORTEZA NIKOUBAZL (REUTERS)

Irán inició este lunes unas maniobras militares destinadas proteger sus instalaciones nucleares. Aunque anunciadas en medio de las amenazas de un eventual ataque israelí, la coincidencia de éstas con la llegada de los inspectores de la ONU refuerza la imagen de que el régimen iraní utiliza un doble lenguaje con la comunidad internacional. También transmiten la sensación de que la República Islámica se está preparando para lo peor. De momento, ni las sanciones paralizantes de la economía ni el riesgo de un bombardeo han conseguido que los dirigentes iraníes cambien su discurso de desafío, aunque algunos observadores ven en el creciente nerviosismo de sus reacciones un signo de que la presión empieza a hacer mella.

Durante cuatro días, la fuerza aérea iraní va a probar sus sistemas de radar, misiles y aéreos en el marco de las maniobras bautizadas Venganza de Dios. El objetivo declarado es “reforzar la defensa anti aérea de los lugares sensibles y en particular nucleares”, según la agencia oficial Irna, que cita un comunicado militar. Además, los ejercicios van a servir para mejorar la coordinación entre las fuerzas que dependen de la Guardia Revolucionaria, un ejército paralelo considerado la guardia pretoriana del régimen y que controla los misiles, y las que dependen del Ejército convencional.

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Mientras tanto, cinco inspectores del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) llegaron de madrugada a Teherán, con el objetivo de completar la investigación que iniciaron a finales de enero. Entonces no pudieron entrevistar a algunos de los científicos nucleares que solicitaron para tratar de aclarar si el programa iraní es una mera fachada para desarrollar armas atómicas, tal como sospechan Israel, EEUU y sus aliados. El clima de tensión ante las continuas trabas iraníes y el consiguiente aumento de sanciones internacionales, han rodeado esta visita, que en principio tendría que ser de rutina, de un aura de última oportunidad.
“Esperamos resultados concretos de este viaje”, declaró el jefe del equipo de inspectores, Herman Nackaerts, a su salida de Viena, citado por Reuters. Nackaerts también dijo que su “mayor prioridad” durante los dos días que van a estar en Irán es aclarar “el posible alcance militar” del programa.
Según la radio iraní, la delegación ha pedido visitar la base militar de Parchin, al noreste de Teherán. Allí se sospecha que existe una instalación subterránea secreta en la que se habrían hecho pruebas con explosivos de alta intensidad para cabezas nucleares, algo que las autoridades iraníes niegan rotundamente. Los inspectores del OIEA visitaron el lugar en 2005, pero sólo obtuvieron acceso a una de las cuatro zonas que les interesaban.
Tampoco parece que ahora vayan a tener mucho más éxito. El ministro iraní de Exteriores, Ali Akbar Salehí, negó a la agencia de noticias Isna la posibilidad de visitas. “No. Su trabajo acaba de empezar”, respondió a la pregunta de uno de sus periodistas.
Las evaluaciones que hacen los inspectores sirven para elaborar el informe trimestral del OIEA. El último, el pasado noviembre, afirmaba que el organismo disponía de información que sugería que Irán había realizado pruebas “vinculadas al desarrollo de un detonador nuclear”. Esa información decidió a EE UU y la UE a extender sus sanciones financieras contra Irán a su Banco Central y las exportaciones de petróleo.
Desde entonces la tensión no ha hecho sino aumentar. El petróleo es la principal fuente de divisas de Irán y ante el creciente aislamiento de su economía se había convertido en su último soporte vital. Mientras fluya el petróleo, el régimen puede salir adelante. Pero si a las dificultades para cobrar su venta se suma el embargo anunciado por la UE y al que EE UU trata de que se unan lndia y China, tiemblan los pilares. De ahí, las airadas respuestas iraníes amenazando con cerrar el estrecho de Ormuz primero, y con cortar el suministro a los europeos sin esperar a que ellos dejen de comprar, después. El suelo empieza a moverse bajo sus pies.
Algunos observadores interpretan que ha sido su efecto lo que ha llevado a Irán a aceptar la invitación para reanudar las conversaciones nucleares. A diferencia de las inspecciones, que se ocupan del pasado del programa, las reuniones entre los iraníes y las seis grandes potencias buscan una salida de cara al futuro. Básicamente, ofrecer garantías a Irán de que tendrá suficiente combustible nuclear para las centrales que quiere construir, a cambio de que renuncie al enriquecimiento de uranio que también sirve para fabricar bombas atómicas. Pero los recientes anuncios de nuevos avances en su programa no van en esa dirección, lo que ha hecho recibir con cautela su disposición al diálogo.
“Ni las sanciones ni las amenazas militares de los sionistas van a hacernos renunciar a nuestros derechos legítimos”, declaró el presidente Mahmud Ahmadineyad el pasado día 11, en el 33º aniversario de la República Islámica. No hay que desestimar sus palabras como mera bravuconería. Algunos analistas están convencidos de que nada como un ataque extranjero, y sobre todo israelí, serviría para sacar al régimen de la profunda crisis de legitimidad que atraviesa.
Y los israelíes le hacen el juego a Ahmadineyad como nadie. Desde hace meses han filtrado con estudiada precisión sus supuestos planes de ataque de las instalaciones nucleares iraníes dando justificaciones a los duros del régimen. Esa espiral de amenazas y contraamenazas está adquiriendo una deriva peligrosa, como se ha visto con los fallidos atentados anti israelíes en Tailandia, India y Georgia. Cualquier chispa puede provocar el fuego.
No parece casualidad que las maniobras iraníes se estén desarrollando en “la mitad sur del país”, por donde se especula que se iniciaría un eventual ataque. Es además, una zona que bordea el golfo Pérsico, donde a finales del año pasado, las fuerzas navales iraníes ya desarrollaron unas ruidosas maniobras, mientras algunos portavoces del régimen alardeaban de su capacidad para cerrar Ormuz, por donde sale el grueso del petróleo de la región.

Vecino en problemas: La violencia relacionada con las drogas en México es una amenaza para Estados Unidos

2012-02-20T15:04:00.000-07:00

por Ted Galen Carpenter

Ted Galen Carpenter es vicepresidente de estudios de defensa y política exterior del Cato Institute, autor de varios libros sobre política exterior, entre los que se cuenta Bad Neighbor Policy: Washington's Futile War on Drugs in Latin America, Palgrave/McMillan, 2003. También puede leer este documento en formato PDF aquí.

Resumen

Un inquietante problema de seguridad se está gestando cerca de nuestro hogar mientras los líderes de Estados Unidos se concentran en amenazas reales o imaginarias a la seguridad en regiones distantes. Hay indicios de que está empeorando y que ha aumentado abruptamente en los últimos años la violencia en México, mayormente relacionada con el comercio de drogas ilegales. Dicha violencia involucra peleas por el territorio entre las diversas organizaciones que trafican drogas, mientras buscan obtener el control sobre el acceso al lucrativo mercado de Estados Unidos. Estas peleas, se extienden a luchas entre los traficantes y las fuerzas policiales y militares de México.

A causa de la gravedad del problema el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió advertencias para los estadounidenses que viajan a México. El turismo de los Estados Unidos hacia ciudades ubicadas en la frontera de México —donde la violencia fue más encarnizada— ha caído de manera significativa. Pero lo más preocupante, es que la violencia se está filtrando a través de la frontera y está llegando a comunidades en el sudoeste de Estados Unidos.
Los funcionarios de Estados Unidos, alarmados ante el creciente poder de los cárteles de la droga de México, han presionado al gobierno de Felipe Calderón para que instrumente una campaña más vigorosa de lucha contra el narcotráfico. La respuesta por parte de Calderón fue asignar al ejército la función de liderar las iniciativas para eliminar a los traficantes, en lugar de depender de las fuerzas policiales federales y locales, totalmente corrompidas por el dinero del narcotráfico. Washington instrumentó la primera etapa de la denominada “Iniciativa Mérida”, en reconocimiento al esfuerzo realizado por el gobierno de Calderón. En junio de 2008, el Congreso aprobó una cuota de US$400 millones, basándose en el Plan Colombia: la medida de asistencia de lucha contra el narcotráfico de Colombia y otros países productores de drogas ilícitas de la región andina. Este programa, que está en su noveno año, ha costado más de US$5.000 millones y no logró una reducción significativa en el flujo de drogas proveniente de América del Sur. Es probable que la Iniciativa Mérida cueste miles de millones de dólares y sea igual de ineficaz.
El abandono del modelo de prohibición como mecanismo para abordar el problema del narcotráfico es la única manera eficaz de controlar la violencia en México y su filtración hacia Estados Unidos. Otras soluciones propuestas como, entre ellas la de evitar la entrada de armas provenientes de Estados Unidos en México, y la aplicación de un control más estricto en las fronteras o ganar (de alguna manera) la batalla contra las drogas, son inútiles. Mientras siga vigente la estrategia prohibicionista, se mantendrá la enorme prima de mercado negro en el precio de las drogas ilegales, y la tentación que esa ganancia representa, combinada con la ilegalidad, garantiza que el comercio siga en manos de los elementos delictivos más despiadados y más propensos a la violencia. Si se pone fin a la prohibición que rige sobre las drogas, las organizaciones delictivas que trafican narcóticos perderían su financiamiento, y, al mismo tiempo, se permitiría que empresas honestas participen del negocio y estén satisfechos con márgenes de ganancia normales. La otra alternativa consiste en arriesgarse a que México se convierta en un narcoestado caótico, con todas las consecuencias alarmantes que ello tendría para la seguridad de Estados Unidos.

Introducción: la creciente ola de violencia

En México se ha registrado un repunte alarmante de la violencia, en años recientes, principalmente aquella relacionada con el tráfico de drogas ilegales y los intentos del gobierno de México de poner fin a ese negocio. El grado de violencia ya estaba en un nivel preocupante en 2002 y 20031. Sin embargo, desde entonces, la situación ha empeorado, y la matanza afecta cada vez más a comunidades del sudoeste de Estados Unidos, a punto de representar un problema de seguridad nacional legítimo para los responsables del diseño de políticas de Estados Unidos.
Aunque hay casi una docena de organizaciones que trafican drogas en México, entre ellas siete cárteles importantes, dos grupos son especialmente poderosos. Uno es la Federación (algunas veces denominada “cártel del Pacífico”), una asociación que surgió de un acuerdo celebrado en 2006 entre el cártel de Sinaloa y varias organizaciones secundarias mafiosas de tráfico con sede en el estado de Sinaloa, ubicado en la costa del Pacífico, o en zonas aledañas. El principal rival de la Federación es el cártel del Golfo, con sede en la ciudad de Matamoros (en el estado de Tamaulipas, a lo largo de la parte este de la frontera con Texas). Esta organización también tiene otra base importante más al oeste, en la ciudad de Nuevo Laredo2. Ambos grupos son extremadamente violentos: el cártel del Golfo posee una fuerza de élite de choque muy potente —los Zetas— compuesta por militares desertores, altamente entrenados en la lucha contra el narcotráfico, que se unieron a los narcotraficantes3. Un tercer grupo, el cártel de Tijuana (que quizás alguna vez fue la organización más poderosa), perdió un poco de poder en los últimos años, dado que muchos de sus principales líderes fueron arrestados o asesinados4. De hecho, a lo largo de los últimos seis o siete años, el cártel de Tijuana fue blanco frecuente de operaciones policiales y militares muy promocionadas.
Para poder obtener el control de los corredores de acceso al lucrativo mercado de drogas en Estados Unidos, estos grupos, en especial el cártel del Golfo y la Federación, luchan entre sí y contra los organismos de seguridad5. En abril 2008, un incidente registrado en Nuevo Laredo ilustra cuán audaces se han vuelto los traficantes. Los Zetas del cártel del Golfo buscaban reclutas abiertamente: publicaron avisos de búsqueda de personal, y colgaron un enorme anuncio en una avenida importante, que decía: “Grupo operativo Los Zetas te quiere a ti militar o ex militar, te ofrecemos buen sueldo, comida y atenciones a tu familia, ya no sufras maltratos y no sufras hambre”6.
Hasta las supuestas victorias en la guerra contra las drogas resultan, en el mejor de los casos, éxitos parciales. Como señala Stratfor, una consultora de evaluación del riesgo: “La violencia entre cárteles tiende a aumentar cuando las autoridades de Estados Unidos o México logran debilitar o desbaratar una determinada organización. Si los grupos rivales creen, en un momento específico, que una organización no podrá defender su territorio, se lanzan a luchar, no solo con esa organización, sino con las demás, que también buscan tomar el control”7.
Las batallas por el territorio han sido salvajes. Más de 1.300 personas perdieron la vida en hechos de violencia relacionados con las drogas, en 2005; el total anual había llegado a 2.673 en 2007. Y sigue empeorando. A principios de agosto de 2008, la cantidad de víctimas fatales registrada en el año ya había superado el total de 20078. A mediados de noviembre, algunas estimaciones sugerían que la cifra superaba las 4.5009.
Los episodios de este año fueron especialmente cruentos. A principios de mayo, más de 100 personas fueron asesinadas en solo una semana. En septiembre, durante las fiestas patrias de México, los sicarios de una pandilla de narcotraficantes lanzaron dos granadas hacia una multitud que celebraba la festividad en la ciudad de Morelia: ocho personas perdieron la vida, y docenas resultaron heridas. A fines de octubre, a lo largo de un período de siete días, 50 personas murieron en tiroteos o ejecuciones en una sola ciudad: Tijuana10.
Aunque todo indica que la mayoría de las víctimas participaban del tráfico de drogas, las peleas también se cobraron la vida de cientos de policías y soldados. Muchos miembros del personal policíaco se sienten sitiados. En mayo de 2008, tres jefes de la policía de México solicitaron asilo político en Estados Unidos, por las amenazas de los cárteles de drogas contra ellos y sus familias11. También hay otras víctimas, cuya cantidad es cada vez mayor: desde 2000, ya son 24 los periodistas asesinados en ejecuciones12. A raíz de esto, muchos periodistas se niegan terminantemente a cubrir noticias relacionadas con los cárteles13. Y, además, están los inocentes que quedan en medio del fuego cruzado cuando estallan las peleas entre las pandillas o entre los miembros de las pandillas y las autoridades. Michael Miller, corresponsal de Newsweek, señala que este año, entre las víctimas inocentes, hay una niña de Ciudad Juárez, seis personas que murieron frente a un centro recreativo en la misma ciudad, una joven de 14 años en Acapulco, dos niños en Tijuana y muchas otras personas que solo estuvieron en el lugar equivocado en el momento equivocado14.
La violencia, en ocasiones, adopta características especialmente espantosas. Las víctimas suelen tener rastros de torturas prolongadas, y una de las tácticas que prefieren los cárteles cuando quieren enfatizar algo consiste en decapitar a sus víctimas y dejar las cabezas en lugares muy visibles15. Hace dos años, las cabezas de un comandante de la policía y uno de sus agentes fueron clavadas en una cerca en frente a la estación de policía de Acapulco, el importante centro turístico de la costa del Pacífico16. Poco tiempo después, cinco cabezas fueron lanzadas sobre la pista de baile en un club nocturno en el estado de Michoacán. También dejaron cabezas cerca de escuelas, tribunales y otras instalaciones del gobierno17.
Pamela Starr, una especialista en relaciones internacionales de la University of Southern California, concluye que la cantidad de víctimas en México se acerca actualmente “a las de un país sumido en una guerra civil”18. En abril de 2008, el Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió a los viajeros de Estados Unidos que las batallas entre las pandillas traficantes de drogas (y entre esas pandillas y las fuerzas policiales y militares de México) en partes del norte de México eran tan serias que constituían “el equivalente a combates de pequeñas unidades militares y que utilizaban ametralladoras y granadas de fragmentación”19. Esa advertencia sigue en pie.
El efecto adverso de los enfrentamientos ha sido especialmente notable en las ciudades de México linderas con la frontera de Estados Unidos. En Tijuana, los comerciantes creen que el turismo ha disminuido hasta el 90% respecto de 2005, año en el que, según las estimaciones, cuatro millones de personas visitaron la ciudad. La mitad de los negocios del centro de la ciudad —unos 2.400— han cerrado sus puertas a lo largo de los últimos tres años. Manuel Roig-Franzia, corresponsal del Washington Post, señala que la situación no es mucho mejor en otras ciudades fronterizas. Los mercados vacíos “han pasado a ser lo normal en Ciudad Juárez” (directamente junto a El Paso, del otro lado de la frontera), mientras que en Nuevo Laredo cinco hoteles importantes cerraron20. Los principales destinos turísticos de México, como Cancún y Acapulco, estuvieron significativamente mejor hasta ahora, pero los funcionarios y los líderes de negocios están cada vez más nerviosos, a medida que proliferan informes acerca de las matanzas que afectan a otras áreas.

Efecto sobre los estadounidenses

La crisis que sufre México ha dejado de ser una preocupación solo para ese país. La violencia está afectando cada vez más a los estadounidenses que viajan a México o hacen negocios allí, e incluso existe una cantidad preocupante de incidentes en los que la violencia generada en México cruzó la frontera y llegó a Estados Unidos.
Un informe del Departamento de Estado publicado en agosto de 2008 señala que 131 ciudadanos estadounidenses fueron víctimas de homicidios o “ejecuciones” en México entre el 1 de julio de 2005 y el 30 de junio de 200821. La mayoría de estas personas murieron en ciudades cercanas a la frontera entre México y Estados Unidos, donde se dieron las luchas más encarnizadas relacionadas con el tráfico. Algunas de esas personas estaban sin duda involucradas en el tráfico de drogas, pero otras no. A decir verdad, ni siquiera el hecho de formar parte de una familia importante parece garantizar la inmunidad: en junio de 2008, una familiar del representante Silvestre Reyes (demócrata, de Texas) fue secuestrada en Ciudad Juárez, una de las áreas de mayor actividad de pandillas de traficantes22.
Hay indicios de que distintas personas han sido atacadas dentro de los Estados Unidos por los sicarios de los cárteles. En los últimos dos años, siete personas fueron víctimas de ejecuciones en Laredo, Texas, separada por el Río Grande de una de las ciudades más violentas de México, Nuevo Laredo. Se cuenta entre las víctimas un hombre al que los sicarios siguieron y asesinaron cerca de su trabajo, y otro al que balearon en el estacionamiento de un popular restaurante. Las autoridades arrestaron y condenaron a dos sicarios del cártel del Golfo por la serie de ejecuciones23. En octubre de 2008, un niño de Las Vegas fue secuestrado porque un familiar, supuestamente, debía dinero a una de las organizaciones traficantes de México24.
Los cárteles ya son suficientemente audaces como para incluir en forma específica en las listas de ejecución a estadounidenses que residen en Estados Unidos. En junio de 2008, los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos obtuvieron lo que parece ser una lista de objetivos de uno de los cárteles. La lista supuestamente comprende a veinte personas, que en su mayoría viven en el sur de Nuevo México, pero también en Albuquerque, Nuevo México, y El Paso, Texas. La lista incluso menciona a un sheriff del condado Luna, ubicado en Nuevo México25. Se ha convertido en algo habitual que los cárteles publiquen listas de ciudadanos mexicanos, entre ellos oficiales de policías, pero esto constituye un nuevo nivel de temeridad.

Inclusive los funcionarios de Estados Unidos reconocen que la violencia relacionada con las drogas en México no respeta fronteras. Ya en el tercer trimestre de 2005, John P. Walters, director de la Oficina de Política Nacional para el Control de Drogas durante el gobierno de Bush, señaló: “La matanza de traficantes rivales ya se está filtrando a través de la frontera. Se están asesinando a testigos. No creemos que la frontera sea un una protección”26. En junio de 2008, Walters volvió a destacar esa característica de derrame: “El carácter espeluznante de parte de esta violencia y la brutalidad de estos grupos no respetarán las fronteras. No las respetan ahora”. La violencia no solo se filtra a través de la frontera, sino que también “llegará más agresivamente a cualquier lugar en el que considere que puede sobrevivir y apropiarse de poder y dinero brutalmente”27. Un oficial de narcóticos de Dallas también hizo referencia a un efecto derrame: “Estamos registrando una cantidad alarmante de incidentes con el mismo tipo de violencia que se está tornando demasiado habitual en México, justo aquí, en Dallas. Tenemos asesinatos que parecen ejecuciones, cuerpos quemados y mutilaciones. […] Es como si las batallas que pelean en México por el territorio hubieran llegado a Dallas”28. El representante Henry Cuellar (demócrata, de Texas) llega a una conclusión similar: “Si analizamos la presencia mexicana de parte de los cárteles de drogas mexicanos en Estados Unidos, vemos que están en Laredo, en San Antonio, en Houston, en Dallas y en otras áreas”29.
Cada vez más el personal de seguridad de Estados Unidos, en especial los agentes de la Patrulla Fronteriza, es blanco de la violencia en el lado estadounidense de la frontera. Un informe de 2006 confeccionado por la mayoría de la Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes sostiene que, en una época, los contrabandistas “dejaban las drogas o abandonaban sus vehículos cuando se topaban con los agentes de seguridad de Estados Unidos”. Las cosas han cambiado. “En el clima actual, los miembros de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos reciben disparos desde el otro lado del río, y los agentes y los ayudantes del sheriff son atacados con armas automáticas mientras los cárteles recogen su contrabando”30. Algunos ataques fueron realizados por mexicanos con uniforme militar. No se sabe a ciencia cierta si se trata de contrabandistas que robaron los uniformes o si hay elementos deshonestos de las fuerzas armadas de México que están atacando al personal de seguridad de Estados Unidos, ayudando a de los traficantes.
De acuerdo con un informe del Departamento de Seguridad Nacional, solo en los primeros nueve meses de 2007 se registraron 25 incursiones de personal militar o policial mexicano, algunas de las cuales se realizaron en respaldo de operaciones de tráfico de drogas31. Los partidarios de una seguridad más rígida en la frontera argumentan que la situación es mucho más grave que lo que admite el Departamento de Seguridad Nacional. El representante Duncan Hunter (republicano, de California) sostiene que hubo más de 200 incursiones militares mexicanas entre enero de 2006 y agosto de 200832. El representante Tom Tancredo (republicano, de Colorado), refiriéndose a un incidente del 31 de octubre de 2008 en el que se arrestó a siete soldados mexicanos cerca de Yuma, Arizona, alegó: “Esto no es algo poco habitual. A menudo, ocurre porque las fuerzas armadas de México ofrecen protección básicamente para ingresar drogas a nuestro país a través de la frontera y/o crean una distracción para que nuestros agentes se alejen del lugar por el que cruzarán las drogas”33. Si bien es probable que parte de las incursiones corresponda a errores inocentes, en una frontera que no siempre está bien demarcada, otras son definitivamente sospechosas. Por ejemplo, a principios de agosto, algunos miembros del personal militar mexicano detuvieron a punta de pistola a un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. No se retiraron sino cuando la Patrulla envió refuerzos al lugar34.

Un boletín de inteligencia del FBI de octubre de 2008 que obtuvo el Washington Times sugiere que las organizaciones mafiosas de drogas se están tornando más agresivas aún al momento confrontar a los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos y a otros agentes. Supuestamente, los Zetas están acumulando armas en guaridas ubicadas dentro de Estados Unidos, especialmente en el sur de Texas. Se dice también que el líder regional de cártel del Golfo envió refuerzos para que tomaran posiciones en un área de operaciones tácticas (o “plaza”) en el área cercana a las ciudades de McAllen y Mission, en Texas, a unas cinco millas de la frontera con México. Dichos refuerzos estaban armados con rifles de asalto, chalecos antibalas y granadas35. Según el boletín, la principal responsabilidad de las células de refuerzos consistía en “buscar a personas que debían dinero al cártel por cargamentos de drogas o ganancias perdidos, robados o incautados”. Esas personas, que son en su mayoría ciudadanos estadounidenses o residentes en Estados Unidos, se ven obligadas a pagar, so pena de ser secuestrados. Las células de la plaza también “buscan y eliminan proactivamente a grupos rivales que contrabandean drogas o personas”. Los agentes de los Zetas recibieron instrucciones de “combatir a las fuerzas de seguridad con una respuesta táctica integral, si dichas fuerzas tratan de intervenir” en las operaciones del cártel en Texas36.

Solución falsa: detener el flujo de armas hacia México

El gobierno de México respondió a las quejas de Washington acerca del aumento de la violencia culpando a las leyes de tenencia de armas de Estados Unidos, supuestamente laxas. El fiscal general de México, Eduardo Medina Mora, caracterizó esa postura cuando dijo: “Creo que las leyes [sobre la tenencia de armas] estadounidenses son absurdas”, porque “hacen muy fácil que los ciudadanos puedan obtener armas”37.
Los partidarios del control de la tenencia de armas en Estados Unidos han adoptado la misma idea. Una editorial del New York Times resumió la lógica del fortalecimiento de las restricciones sobre la tenencia de armas como medio para combatir el narcotráfico al sur de la frontera de manera más eficaz: “No hay manera de que México derrote a los traficantes si nuestro país no está dispuesto a hacer más cosas para combatir el narcotráfico puertas adentro, comenzando con un compromiso claro de detener a los contrabandistas de armas”38. La especialista de la University of Southern California, Pamela Starr, va más allá y sostiene que los líderes de Estados Unidos deberían concentrarse “en el flujo hacia el sur de armas y municiones, que está impulsando una explosión de violencia relacionada con las drogas en México”. Starr destaca que, según el gobierno de México, “una proporción estimada en 97% de las armas que utilizan los cárteles mexicanos —entre ellas lanzadores de granadas de tipo militar y armas de asalto— se adquieren en tiendas de artículos deportivos y exposiciones de armas en el lado estadounidenses de la frontera y luego se contrabandean hacia México”. La solución que propone es una “iniciativa a nivel del Gabinete para atacar el comercio ilegal de armas. La participación de los departamentos de Seguridad Nacional, Justicia, Estado, Defensa y del Tesoro es necesaria”. Haciéndose eco de los argumentos de los líderes políticos de México, Starr afirma: “Estados Unidos está posibilitando la matanza en México. Tenemos la responsabilidad moral de dejar de armar a los asesinos y secuestradores: nuestra seguridad nacional lo exige”39.
Hasta algunos líderes políticos de Estados Unidos han aceptado la explicación que dio el gobierno de México sobre el aumento de la violencia. En junio de 2008, los gobiernos de Bush y Calderón anunciaron un nuevo programa, denominado “Armas Cruzadas”, cuyo objetivo es el control del flujo de armas desde Estados Unidos hacia México. El senador Charles Grassley (republicano, de Iowa), defendió la iniciativa: “A medida que ingresan drogas a nuestro país, salen dinero y armas de fuego ilegales. Le debemos a nuestros vecinos la ayuda para controlar el contrabando saliente”40.
La idea de que la violencia en México se reduciría si Estados Unidos contara con leyes más restrictivas para las armas de fuego carece de lógica y de fundamentos empíricos. Las organizaciones traficantes de México no tendrían mayores problemas para obtener todas las armas que deseen en el mercado negro de México y otros países. Después de todo, los traficantes hacen sus fortunas operando en el mercado negro de otro producto y cuentan con enormes recursos financieros para comprar cualquier cosa que necesiten para sus negocios. Incluso si suponemos que es correcta la estimación del gobierno de México y que el 97% de las armas que utilizan los cárteles provienen de tiendas y exposiciones de armas en Estados Unidos —y los funcionarios mexicanos no son fuentes precisamente objetivas para proporcionar esas estadísticas—, lo cierto es que los traficantes recurren a esos puntos de venta porque son más prácticos y convenientes, no porque no haya otras opciones. Podríamos cerrar todas las tiendas de artículos deportivos en los estados del sudoeste y no lograríamos desarmar a los traficantes. Si Washington y los gobiernos estaduales adoptaran las “reformas” de las leyes de tenencia de armas que exige el gobierno de México, no lograrían mucho más que perjudicar a los propietarios y vendedores de armas de Estados Unidos que respetan la ley.
Además, la investigación sobre leyes de tenencia de armas restrictivas, tanto en Estados Unidos como en jurisdicciones extranjeras, revela que no hay correlación entre la dureza de las leyes y la disminución de los homicidios y otros delitos41. Los intentos de culpar a las leyes de Estados Unidos por el caos en México son ingenuos o un esfuerzo cínico de buscar un chivo expiatorio. El endurecimiento de las leyes sobre tenencia de armas en Estados Unidos (suponiendo que fuera una opción políticamente viable) no es una solución para la violencia en México.
Solución falsa: sellar la frontera
Una medida que goza de una popularidad cada vez mayor entre los estadounidenses para controlar la violencia relacionada con las drogas que ingresa a Estados Unidos proveniente de México es la de instrumentar un marcado aumento de la seguridad en las fronteras42. Los partidarios de este enfoque ensalzan la supuesta eficacia de las medidas tomadas hasta el momento, aunque presionan para obtener iniciativas más duras. El representante Duncan Hunter combina ambas ideas:

Si bien en los últimos años progresamos un poco en la creación de una frontera más segura, todavía tenemos mucho por hacer. A futuro, debemos seguir fortaleciendo la seguridad, con más hombres, tecnología e infraestructura, incluido el uso de la herramienta de protección más confiable y eficaz hasta el momento: vallas de seguridad en la frontera.
Al igual que lo que ocurre en la actualidad en muchas otras áreas de la frontera, el corredor que existía entre Tijuana, México y San Diego, California, se consideró durante muchos años la ruta de contrabando más prolífica y peligrosa del país. No fue sino hasta que hice ley la construcción de una valla doble en la frontera que los contrabandistas de drogas y las pandillas armadas perdieron el control del corredor y que las condiciones a ambos lados de la frontera comenzaron a mejorar43.

Lo que Hunter no dijo es que los traficantes sencillamente desplazaron su corredor de tránsito favorito un poco más al este y que comenzaron a ingresar a California a través de una región desértica más remota, en lugar de hacerlo por el área metropolitana de San Diego, más urbanizada, más visible y más protegida. No hay evidencia que indique que las vallas y la mayor vigilancia hayan representado más que una ligera molestia para los traficantes.
Aunque la principal razón detrás de la aprobación de la “Ley de valla segura” de 2006 fue el enojo por el ingreso desmedido de inmigrantes indocumentados, la preocupación por el narcotráfico y la violencia que este trae aparejada también fue un factor. El representante Hunter se refirió a ese motivo con franqueza: “Las constantes confrontaciones con militares mexicanos, al igual que los traficantes de drogas y los inmigrantes ilegales que tratan de llegar a Estados Unidos a través de México, también ilustran por qué las vallas y otros tipos de infraestructura son tan importantes para la seguridad y la protección de nuestra frontera”44. Parte importante de la resistencia a financiar totalmente las medidas antidrogas en México provino de miembros del Congreso, entre ellos de la influyente senadora Kay Bailey Hutchison (republicana, de Texas), que quieren destinar una mayor proporción del dinero a potenciar la seguridad en el lado estadounidense de la frontera45.
Las propuestas de cerrar o “asegurar” la frontera con México no son realistas. El deseo de aumentar la seguridad en la frontera es comprensible, y algunas medidas adicionales podrían ser útiles, pero la logística que conlleva buscar una reducción drástica de las incursiones en la frontera terrestre con México, de 1.952 millas, es demasiado complicada. Ese objetivo no solo implicaría construir el equivalente del Muro de Berlín en América del Norte, sino también el despliegue de miles de agentes de seguridad entrenados (y, posiblemente, militares) para que hagan guardia y prevengan que se produzcan violaciones a la valla. Es innegable que las medidas menos ambiciosas, como la construcción de vallas endebles y las apariciones periódicas de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, no funcionaron. Todos los años, cientos de miles de inmigrantes no autorizados cruzan la frontera en sectores remotos de los estados del sudoeste. Si esos sistemas no logran impedir el ingreso de inmigrantes comunes, no podemos esperar que logren detener a traficantes profesionales.
Incluso si fuera posible cerrar la frontera terrestre, las organizaciones traficantes tienen maneras ingeniosas de lidiar con estos obstáculos. En varias ocasiones, las autoridades de Estados Unidos detectaron túneles que pasan por debajo de la frontera. Algunas de esas instalaciones son increíblemente sofisticadas, con luz eléctrica, rieles y aire acondicionado46. El control de la frontera sobre la tierra no es garantía de que esta esté controlada bajo la tierra.
Además del problema de lidiar con las filtraciones de drogas y violencia en la frontera terrestre, debemos tener en cuenta que los traficantes pueden obviarla totalmente e ingresar a Estados Unidos por la extensa costa del Golfo de México o por la costa de California. Además de utilizar lanchas a motor (el método más habitual), los cárteles mexicanos comenzaron a imitar a sus pares de Colombia, utilizando submarinos para que sus productos lleguen a los mercados47. Los traficantes de drogas también pueden rodear las vallas y los puntos de control fronterizos evitando los radares y volando por sobre la frontera en aviones pequeños. De hecho, parece que los cárteles tienen toda una flota de aviones de ese tipo para que sus envíos lleguen a Estados Unidos48.
El enorme tamaño de la tarea significa que los programas para cerrar la frontera son tan inútiles como los intentos de detener el flujo de armas hacia el Sur si lo que se quiere es solucionar los problemas del tráfico de drogas y la violencia que trae aparejada. Los políticos deben buscar medidas eficaces en otros horizontes. Por desgracia, la propuesta más popular consiste en redoblar los esfuerzos para ganar la batalla contra las drogas: otra falsa panacea.Falsa solución: ganarle la batalla a las drogas
La política de Estados Unidos parece dar por sentado que, si el gobierno de México puede eliminar a los zares de la droga, sus organizaciones se desmoronarán y, de ese modo, se reducirá enormemente el ingreso de drogas ilegales a Estados Unidos. Washington respaldó esa política con un importante paquete de ayuda, la Iniciativa Mérida, para ayudar a financiar reformas de cumplimiento de la ley y otras medidas antidroga. A mediados de 2008, el Congreso de Estados Unidos aprobó la primera cuota (US$400 millones) de la Iniciativa que fue diseñada como un programa multianual de US$1.400 millones y que tomó como modelo al Plan Colombia, la iniciativa que comenzó en 2000 para Colombia y sus vecinos andinos49. Con toda probabilidad, el costo final de la Iniciativa Mérida terminará superando los US$1.400 millones estipulados, al igual que el Plan Colombia, que ya dura más de siete años y cuyo costo trepó a más de US$5.000 millones.
Los funcionarios de Estados Unidos celebraron la voluntad del gobierno mexicano de Felipe Calderón de priorizar la lucha contra las drogas —y, en particular, la captura de las principales figuras del tráfico—. El Informe sobre estrategia internacional de control de narcóticos de 2008 (International Narcotics Control Strategy Report) del Departamento de Estado elogió a Calderón por poner en marcha “agresivas operaciones en todo México para reafirmar el control en áreas que cayeron bajo el dominio virtual de los cárteles de la droga”. El informe señaló, además, que las autoridades de México extraditaron a Estados Unidos la cifra récord de 83 fugitivos, entre los que estaba el líder del cártel del Golfo, e incautaron más de 48 toneladas métricas de cocaína en 2007, más del doble que en 200650.
Desde la asunción al cargo de Calderón, en 2006, el gobierno de México asignó por primera vez un papel central a los militares en la lucha contra los traficantes. Hoy en día, unos 36.000 soldados participan en ella, además de varios miles de agentes de policía federales. Sin embargo, el principal resultado de esa estrategia ha sido que la violencia se ha intensificado aún más y que cada vez más miembros de las fuerzas militares son blancos de ataque. Además, los militares ahora se ven expuestos a la tentación de la corrupción financiera que tanto comprometió a las fuerzas policiales locales y federales.
Las estrategias de decapitación no funcionan
La creencia de que, mediante la neutralización de los cerebros de la droga en México, se puede lograr una reducción duradera del tráfico de drogas es el mismo supuesto que hicieron los funcionarios de Estados Unidos con respecto a la ofensiva contra los cárteles de Medellín y Cali, en Colombia, en los años noventa. Los acontecimientos posteriores demostraron que ese supuesto es erróneo. De hecho, un informe publicado en octubre de 2008 por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por su sigla en inglés) llegó a la conclusión de que, si bien el cultivo de la amapola del opio y la producción de heroína se habían reducido desde el comienzo del Plan Colombia, el cultivo de coca y la producción de cocaína (la droga más exportada del país), en realidad, se habían incrementado el 15% y el 4%, respectivamente51. La eliminación de los cárteles de Medellín y Cali no hizo más que descentralizar el comercio de drogas en Colombia. En lugar de dos grandes organizaciones que controlen el comercio, hoy lo hacen unos 300 grupos más pequeños y flexibles.
Más relevante aún es que el arresto y asesinato de numerosos zares de la droga en Colombia y México a lo largo de los años no tuvo consecuencias significativas en la cantidad de droga que ingresa a Estados Unidos. Cuando se le corta una cabeza a la Hidra contrabandista de drogas, lo único que se consigue es que varias otras crezcan en su lugar.

En rigor, cabe preguntarse cuán seria será la campaña antidroga en México a largo plazo. Las autoridades de Estados Unidos tenían la esperanza de que el predecesor de Calderón, Vicente Fox, desbaratara el tráfico de drogas, y lo mismo ocurrió con gobiernos de México anteriores, pero de todos esos casos surgió un patrón ostensible. Antes, los presidentes que asumían el poder en México solían esforzarse por hacer sentir a los encargados de formular políticas en Estados Unidos que estaban comprometidos a cooperar con Washington y a enfrentarse a los zares de la droga. Pocos años después, los esfuerzos iban menguando hasta volverse inútiles, a causa de la corrupción oficial.
El problema de la corrupción
El factor de la corrupción hace particularmente improbable que Calderón logre ningún progreso más duradero que los gobiernos anteriores contra el comercio de drogas. El año pasado, salieron a la luz varios grandes escándalos. En abril de 2008, las autoridades detuvieron al jefe de policía de Reynosa por la presunta protección de miembros del cártel del Golfo52. En octubre, los fiscales denunciaron que algunos empleados de la Procuraduría General trabajaban para un subgrupo del cártel de Sinaloa. Presuntamente, dos empleados de jerarquía alta de la unidad de delito organizado y por lo menos tres oficiales de la policía federal asignados a ella transmitían información al cártel sobre objetivos de vigilancia y posibles allanamientos. Se supone que recibían pagos de entre US$150.000 y US$450.000 por mes por esa información53. Menos de dos semanas después, los fiscales anunciaron que Rodolfo de la Guardia García, el número dos de la Agencia Federal de Investigación de México entre 2003 y 2005, estaba bajo arresto domiciliario preventivo por una investigación de denuncias de que él también había filtrado información al cártel de Sinaloa54. Los escándalos siguieron a fines de noviembre, cuando el gobierno anunció el arresto de Noé Ramírez, que, hasta julio de 2008, había sido el jefe de la Subprocuraduría de Investigación Especializada en Delincuencia Organizada, por la presunción de haber sido sobornado por traficantes55. Ramírez había gozado de la alta estima del presidente Calderón por su labor en el diseño de políticas de lucha contra las drogas y como nexo principal con los funcionarios antidroga de Estados Unidos.
El monto de los supuestos sobornos pone de relieve por qué el personal mexicano de aplicación de la ley es tan susceptible a la corrupción de los cárteles. Si cooperan con las organizaciones de tráfico de drogas, estas personas pueden ganar más —con frecuencia, mucho más— en un solo mes de lo que podrían esperar ganar en años con sus empleos legales; en algunos casos, más de lo que podrían ganar en décadas56. Es una tentación difícil de resistir. Según un ex policía de nivel intermedio de Tijuana: “Casi no hay oficial de policía mexicano en la frontera con Estados Unidos que no esté involucrado con el comercio de drogas. Incluso si uno intenta resistirse, sus superiores lo presionan para que ceda o lo marginan”57. Este oficial tuvo que renunciar a la Fuerza después de ver cómo su comandante aceptaba un soborno por US$5.000 para pasar por alto el contrabando de droga en su sector.
Como es de esperarse, la corrupción relacionada con las drogas, desde los oficiales de policía de bajo rango hasta los funcionarios de las más altas esferas, es de larga data en México. En los años noventa, encontraron al Comandante de la Policía Nacional con US$2,4 millones en el baúl de su auto. Más tarde, se lo condenó por dar más de US$20 millones a otro funcionario del gobierno para comprar protección para uno de los zares de la droga más afamados de México58. Tal vez el incidente más vergonzoso antes del arresto de Ramírez ocurrió a mediados de la década de 1990, cuando el presidente Ernesto Zedillo nombró al General José de Jesús Gutiérrez Rebollo nuevo zar antidroga de la lucha contra la droga en el país. Gutiérrez Rebollo parecía tener antecedentes brillantes en el combate del narcotráfico; por ejemplo, había dirigido personalmente una muy publicitada redada contra el jefe del cártel de Sinaloa. Los funcionarios de Estados Unidos celebraron con entusiasmo el nombramiento de Gutiérrez Rebollo. Su par estadounidense se deshizo en elogios: “Se lo conoce por su impecable integridad […] Es una persona muy seria”59. Tres meses después, el gobierno de México anunció que su nueva autoridad en la lucha contra la droga estaba en una cárcel de máxima seguridad, acusado de aceptar sobornos y proteger al mayor traficante de drogas del país. Sin duda, el General había sido duro con el tráfico de droga. Es decir, con las organizaciones que competían con el cártel de su cliente.
Sin embargo, el último escándalo de la Procuraduría General sugiere que la corrupción relacionada con la droga puede no circunscribirse a los organismos del gobierno de México. Según se informa, uno de los sospechosos en ese episodio dijo a los investigadores que le pagó a un espía en la embajada de Estados Unidos por información sobre las operaciones en México de la Administración de Drogas de Estados Unidos60.
Tanto en México como en Estados Unidos, aquellos que combaten la droga buscan en forma reiterada una explicación a las desagradables sorpresas en materia de corrupción. Por ejemplo, cuando Noé Ramírez fue arrestado, Thomas Schweich, ex-secretario de Estado adjunto interino para Asuntos de Narcóticos Internacionales y Aplicación de la Ley, declaró: “Considero que toda esta situación es alentadora. Si uno es un funcionario corrupto, ya no es inmune a la acción judicial sin importar la jerarquía. Eso demuestra una gran voluntad política por parte de Calderón”61. La extraña lógica de que cuanto peor estén las cosas, mejor están en realidad no se restringe al tema de la corrupción; se extiende también a la ola de violencia. Un artículo reciente de The Economist señalaba que por lo menos 4.000 personas fueron asesinadas en 2008 en incidentes relacionados con traficantes. “Los funcionarios dicen que se trata de una señal de que la presión del Gobierno [sobre las pandillas de narcotraficantes] está haciendo efecto”62. La realidad es que los acontecimientos malos que suceden no suelen ser más que cosas malas, y son indicio de que la situación no mejora sino que se deteriora.
No resulta sorprendente que las iniciativas antidroga orientadas hacia el lado de la oferta hayan fracasado en Colombia y otros países y ahora estén fracasando en México. El comercio mundial de drogas ilegales es una industria muy importante y extremadamente lucrativa, que se estima en US$320.000 millones por año, y en general se calcula que la porción de ese comercio que corresponde a México es de entre US$25.000 y US$35.000 millones63. Estados Unidos constituye el mayor mercado minorista, pero su demanda no es el único factor relevante. En realidad, el mercado estadounidense es relativamente maduro, y el consumo total no difiere demasiado del que existía una o dos décadas atrás. Las principales áreas de crecimiento de la demanda están en Europa oriental, los estados de la ex Unión Soviética y algunas partes de Medio Oriente y América Latina. Según las Naciones Unidas, hubo un aumento notable en el consumo de opiáceos en toda Europa oriental y Asia central, en especial en los estados de la ex Unión Soviética. En Europa oriental, el principal aumento se registró en el consumo de cocaína64. En Medio Oriente, incluso una sociedad tan autoritaria políticamente y tan conservadora religiosamente como Irán está experimentando un aumento repentino tanto en el tráfico como en el consumo de drogas, en especial de heroína. El problema llegó a un punto tal que el representante del Líder Supremo en una provincia describió al abuso y tráfico de drogas como el “problema más espinoso” de la sociedad iraní65. En conclusión, la demanda mundial de drogas ilegales es sólida y probablemente siga siéndolo.

La victoria resulta imposible frente a la demanda sólida de los consumidores
Esta aleccionadora realidad tiene consecuencias ominosas para la estrategia que siguen propugnando los defensores de una “guerra contra la droga”, que, desde hace tiempo, consta de dos componentes principales. El primero es eliminar el ingreso de drogas provenientes de países productores, mediante diversos métodos de erradicación de estos cultivos, asistencia al desarrollo para promover oportunidades económicas alternativas, interdicción de cargamentos de droga y supresión de las actividades de lavado de dinero. El segundo componente es reducir de manera significativa la demanda en Estados Unidos mediante una combinación de sanciones penales, programas de rehabilitación y campañas educativas antidroga.
En el mejor de los casos, los esfuerzos por reducir la demanda interna dieron resultados apenas modestos; aún menos eficaz fue la campaña orientada hacia el lado de la oferta. Además, dado que la demanda mundial sigue creciendo, incluso si los que combaten las drogas alcanzaran su meta de reducir más sustancialmente el consumo en Estados Unidos, tendrían poco efecto sobre las organizaciones narcotraficantes. La demanda mundial es más que suficiente para atraer y retener a traficantes dispuestos a correr riesgos para satisfacer esa demanda. Y, como la ilegalidad del comercio genera una enorme prima de mercado negro (dependiendo de qué droga se trata, no menos del 90% del precio minorista), las ganancias potenciales para las organizaciones de tráfico de drogas son gigantescas66. Por lo tanto, las estrategias orientadas hacia el lado de la oferta pretende desafiar las leyes básicas de la economía, con resultados previsibles. Es una estrategia destinada al fracaso, y la insistencia de Washington en persistir en ella le genera graves problemas de corrupción y violencia en México, un país clave tanto en términos de producción como de tránsito.
Es decir que la idea de que la solución a la violencia en México es ganarles la batalla a las drogas es una quimera al igual que las otras dos supuestas soluciones. Dada la salud de la demanda mundial, no hay perspectivas de erradicar —ni siquiera de reducir sustancialmente— el comercio de drogas ilegales. Hay una sola medida que tendría consecuencias significativas.

La única solución real

La cruda realidad es que el modelo de prohibición no hace más que empujar el comercio a la clandestinidad y crear un enorme potencial de ganancias en el mercado negro que atrae a delincuentes violentos. Inclusive el Departamento de Estado de Estados Unidos reconoció este punto, aunque mantiene ciegamente su compromiso con una estrategia basada en la prohibición:

Las organizaciones narcotraficantes poseen y emplean el instrumento más perfecto de la corrupción: dinero. El comercio de la droga tiene acceso a montos casi inimaginables. No hay otro producto de tan fácil acceso, de producción tan barata ni de renovación tan fácil como las drogas ilegales. Todo eso ofrece márgenes de ganancias exorbitantes que permiten a los delincuentes generar ingresos ilícitos a una escala sin precedentes en la historia67.

Los gobiernos de todo el mundo parecen comenzar a comprender los problemas que causa una estrategia de prohibición estricta. Algunos países, como los Países Bajos y Portugal, adoptaron medidas de despenalización (de facto o de jure) de la posesión y uso de pequeñas cantidades de droga68. Esa perspectiva, también, se está arraigando en el hemisferio occidental. La Presidenta de Argentina manifestó su apoyo a la despenalización del consumo de drogas, y el Presidente de Honduras fue más allá y planteó la legalización del uso de drogas69. Incluso, esa tendencia parece estar creciendo en el mismo México. El PRD (Partido de la Revolución Democrática), el mayor partido de oposición del país, llamó a la legalización de las drogas, y hasta el presidente Calderón propuso la despenalización de la posesión de cantidades reducidas de drogas ilegales de venta callejera70.
Estas propuestas constituyen pequeños pasos en la dirección correcta y, sin duda, son más sensatas que el apoyo impulsivo de Washington a la prohibición generalizada. La legalización e incluso la despenalización de la posesión de drogas tienen la ventaja de que no estigmatizan (ni, como ocurre en ocasiones) arruinan la vida de los consumidores. Además, tienen el saludable efecto de no llenar las cárceles de infractores no violentos. Pero ni siquiera estas reformas positivas llegan a la causa profunda de la violencia que acompaña al comercio de drogas. A menos que también se legalicen la producción y la venta de droga, la prima de mercado negro seguirá existiendo y las empresas respetuosas de la ley mantendrán distancia del comercio. Dicho de otro modo, el comercio de drogas permanecerá en manos de criminales que no temen recurrir al soborno, la intimidación y el asesinato.
A causa de su proximidad al enorme mercado de Estados Unidos, México seguirá siendo un lugar estratégico para esa violencia relacionada con la droga. Mediante su compromiso interno con la prohibición, Estados Unidos está generando el riesgo de que los cárteles de la droga acumulen el poder necesario para desestabilizar a su vecino del sur. Sus efectos en el Gobierno y la sociedad de México ya han alcanzado niveles preocupantes. Y lo peor es que la carnicería que conlleva el mercado negro de la droga no respeta fronteras. La alarmante violencia que convulsiona a México podría convertirse en parte de la vida cotidiana de las comunidades de Estados Unidos si los cárteles empiezan a mostrar su poderío al norte de la frontera.
Cuando Estados Unidos y otros países analicen si deben persistir en la estrategia de prohibición de las drogas, deben tener en cuenta todos los costos sociales potenciales, nacionales e internacionales71. No hay duda de que el abuso de drogas constituye uno de los problemas más graves de salud pública, y sus costos sociales son considerables. Pero al prohibir el comercio de drogas se crean distorsiones económicas y una oportunidad para que los elementos más desagradables pasen a ocupar posiciones dominantes. La prohibición de las drogas conduce inevitablemente a una orgía de corrupción y violencia. Esos costos sociales son aún peores, y esa realidad se está volviendo demasiado evidente en México.
La única estrategia viable para poner coto al creciente caos en México es reducir drásticamente los flujos de ingresos potenciales que perciben las organizaciones narcotraficantes. Dicho de otro modo, Estados Unidos debe reducir el financiamiento de los cárteles mediante la legalización de las drogas actualmente ilegales. Si Washington abandonara el modelo de prohibición, probablemente lo seguirían otros países de la comunidad internacional. De ese modo, los márgenes de utilidad del comercio de drogas se asemejaría al de otros productos legales, y las empresas legítimas cobrarían protagonismo en el mercado. Eso es precisamente lo que ocurrió cuando Estados Unidos puso fin a su quijotesca cruzada contra el alcohol en 1933. Para revertir la creciente tragedia de la violencia relacionada con las drogas en México, hoy Washington debe adoptar una dirección similar.

El descontento hacia la guerra contra las drogas crece en México

2012-02-20T15:00:00.003-07:00

por Ted Galen Carpenter

Ted Galen Carpenter es vicepresidente de Estudios de Defensa y Política Exterior del Cato Institute y autor o editor de varios libros sobre asuntos internacionales, incluyendo Bad Neighbor Policy: Washington's Futile War on Drugs in Latin America (Cato Institute, 2002).

Cuando el presidente mexicano Felipe Calderón lanzó una ofensiva militar contra los poderosos carteles de la droga en diciembre de 2006, su estrategia gozaba de un amplio apoyo doméstico. Pero su estrategia de confrontación no ha resultado como se esperaba. Al menos cuarenta mil —y de acuerdo a por lo menos una estimación tal vez hasta cincuenta y dos mil— personas han muerto por causa del incremento en la violencia durante los últimos cinco años. Esta desagradable realidad ha causado que importantes segmentos de la población mexicana y, tal vez más importante aún, que líderes políticos del país, gradualmente se hayan desencantado de la guerra contra las drogas.

Habían señales de un creciente descontento incluso desde 2008. Rubén Aguilar, el anterior director de comunicaciones del presidente, sorprendió a su ex jefe y otros miembros del Partido de Acción Nacional (PAN) cuando propuso negociar con los carteles, permitiéndoles esencialmente realizar sus negocios a cambio de que se comprometan a dejar de realizar secuestros, torturas y escalofriantes asesinatos. Aguilar incluso estaba dispuesto a considerar la legalización de las drogas. “No vamos a eliminar el narcotráfico”, dijo en una entrevista para un diario mexicano, pero “podemos reducir la violencia con la cual busca mejorar sus espacios de operación”. Como mínimo, predijo que las negociaciones conducirían a unas “reglas del juego” menos destructivas entre los carteles.
Otros partidarios del cambio empezaron a hablar en público también. “Los mexicanos están perdiendo la esperanza y es urgente que el congreso, los partidos políticos y el presidente reconsideren esta estrategia”, dijo el senador Ramón Galindo, un partidario de Calderón, meses después de la entrevista de Aguilar. Galindo puede que tenga una perspectiva especial para estar alarmado debido a su condición de ex alcalde de Ciudad Juárez, la cual se ha convertido en el epicentro de las matanzas desde que Calderón llegó a la presidencia. En la legislatura de Chihuahua, el estado en donde se encuentra Ciudad Juárez, se realizó un debate en julio de 2009 acerca de si la estrategia de Calderón había sido “un fracaso total”.
El gobierno y la gran mayoría de sus aliados políticos tomaron duras represalias en contra de los primeros críticos y rechazaron toda sugerencia acerca de intentar llegar a un acuerdo con los carteles para reducir la violencia. Un importante diputado del congreso mexicano descalificó la propuesta de negociaciones de Aguilar llamándola “una locura”. Otro dijo: “No se puede negociar con criminales, mucho menos con [poderosas] organizaciones criminales”. Calderón rechazó la sugerencia. “Mi gobierno”, exclamó, “no negocia ni negociará alguna vez con organizaciones criminales”. Prometió “no solo confrontarlas sino derrotarlas con toda la fuerza del Estado”.
Pero las cosas han empeorado para el asediado presidente desde que le propusieron por primera vez que llegue a un acuerdo con los carteles o de que adopte una política de apaciguamiento. No solo que ha continuado creciendo la alarmante cantidad de víctimas en 2010 y 2011, sino que la violencia también se ha esparcido más allá de los lugares habituales —las ciudades en la frontera con EE.UU.— hacia áreas anteriormente pacíficas. Ese desarrollo ha profundizado los sentimientos de frustración y preocupación entre los mexicanos comunes y corrientes y aquellos que conforman la élite del país.
La deserción más destacada de los partidarios de la guerra contra las drogas ha sido el predecesor de Calderón, Vicente Fox. En una conferencia anti-crimen en agosto de 2011, Fox dijo que él quería “iniciar un debate público” acerca de dos ideas relacionadas: primero que el gobierno mexicano debería “hacer un llamado a los grupos violentos para llegar a una tregua”, y segundo, que el gobierno debería “evaluar la conveniencia de una ley de amnistía”.
Esas declaraciones amplifican la crítica que el ex presidente había expresado acerca de la estrategia de Calderón desde agosto de 2010, cuando Fox publicó un ensayo en su blog personal haciendo un llamado a que se legalicen las drogas. Si esos comentarios no fueron suficientes para indicar la completa ruptura de Fox con las políticas de su sucesor, también pidió una pronta retirada de las fuerzas armadas de las misiones internas de seguridad. Y en una advertencia final dirigida a Calderón, Fox aseveró que la violencia desenfrenada estaba perjudicando la reputación del país a nivel internacional y socavando la legitimidad del gobierno a nivel doméstico. Enfatizó que “la primera responsabilidad del gobierno es proveer seguridad para las personas y sus posesiones”. Pero “hoy, vemos que, desafortunadamente, el gobierno mexicano no está cumpliendo con esa responsabilidad”.
Cuando leyó el ensayo del blog, Calderón podría ser perdonado si hubiese respondido: “¿incluso tu, Fox?” Y los sentimientos del presidente hacia su predecesor sin duda no mejoraron el siguiente año cuando Fox sugirió que el gobierno debería considerar una tregua con los carteles y cuando en octubre nuevamente hizo un llamado público para que se legalicen las drogas en un foro de políticas públicas auspiciado por el Cato Institute, organización que ha criticado frontalmente la guerra contra las drogas.
Pero Fox parece reflejar mejor que Calderón la tendencia en la opinión pública e incluso en la opinión de las elites. Varios hechos indican que Fox difícilmente es el único miembro de la élite política de México que quiere un cambio de política drástico con respecto a la guerra contra las drogas. Un reporte de 2010 de la Comisión Latinoamericana sobre Drogas y Democracia, conformada por más de una docena de ex líderes políticos, diplomáticos y otros dignatarios, criticó firmemente la guerra contra las drogas. Tres líderes de esa comisión, incluyendo el ex presidente mexicano Ernesto Zedillo, luego publicaron un artículo en el Wall Street Journal. Ellos expresaron su tesis de manera categórica. “La guerra contra las drogas ha fracasado”, agregando que “Las políticas prohibicionistas basadas en la erradicación, la interdicción y la criminalización del consumo simplemente no han funcionado. La violencia y el crimen organizado asociados con el narcotráfico siguen siendo problemas críticos en nuestros países”.
Que Zedillo haya firmado ese artículo —así como también el todavía más prestigioso reporte de la Comisión Global de Políticas de Drogas, publicado en junio de 2011— es una indicación más de que el descontento hacia la guerra contra las drogas está creciendo dentro de la élite política mexicana. El PRD, el tercer partido más importante en la competencia política triangular del país, ha hecho un llamado a que se legalicen las drogas. Santiago Creel, un importante candidato presidencial, recientemente expresó que retiraría a las fuerzas armadas de la lucha contra los carteles de la droga si fuese presidente.
Irónicamente, conforme el desencanto con la guerra de Calderón contra las drogas crece en México, el respaldo del gobierno de EE.UU. para esa estrategia parece estarse intensificando. No solo la administración de Obama ha continuado financiando la Iniciativa de Mérida —iniciada en 2007— con miles de millones de dólares, sino que las agencias de inteligencia de EE.UU. han proporcionado información a las fuerzas de seguridad mexicanas para que estas realicen redadas contra líderes de alto perfil de los carteles. Recientemente, hay indicios de una tendencia hacia medidas mucho más directas. La administración de Obama ha permitido que la policía y las fuerzas armadas de México utilicen territorio estadounidense como puntos de partida para las redadas de carteles que se encuentran dentro de México. El ejemplo más gráfico del creciente respaldo de EE.UU. a la estrategia de Calderón fue la confirmación en marzo de 2011 de que los aviones estadounidenses sin piloto Predator y Global Hawk estaban sobrevolando territorio mexicano para localizar sospechosos de narcotráfico y rastrear sus movimientos. Lo que molestó particularmente a los críticos en el congreso mexicano y a gran parte de la prensa fue que esos aviones sin piloto habían estado operando desde hace al menos dos años, sin que nadie fuera del gobierno de Calderón hubiese sido informado.
Brad Barker, presidente de la Corporación HALO, una empresa privada de seguridad que estuvo involucrada en el programa de aviones sin piloto, puede haber revelado sin darse cuenta cuán amplia es la participación de Washington en México. Indicando que su empresa y otras estaban rastreando tanto vehículos como personas, Baker dijo: “Ha habido un aumento considerable de agentes allí”.
Esa es una estrategia riesgosa. Dadas las conocidas sensibilidades nacionalistas de los mexicanos, un respaldo así de firme de una estrategia de línea dura en contra de los carteles podría causar grandes problemas en las relaciones bilaterales. Esto es todavía más probable si las políticas de Washington y la opinión pública de México se están moviendo en direcciones opuestas con respecto a la conveniencia de librar una vigorosa guerra contra las drogas. Los líderes estadounidenses necesitan estar mucho más conscientes de lo que se está pensando en México. La presidencia de Calderón se acaba el próximo otoño y Washington fácilmente se podría encontrar a solas, respaldando una política que ya no goza del respaldo de los mexicanos o del nuevo liderazgo del país.

Por qué Grecia llegó a declarar un default y por qué harán lo mismo otros países

2012-02-20T14:57:00.001-07:00

por Pierre Lemieux

Pierre Lemieux es un economista afiliado al Departamento de Ciencias Administrativas de la Université du Québec en Outaouais y autor de Somebody in Charge?: A Solution to Recessions (Palgrave-MacMillan, 2011).
A fines de octubre, los líderes europeos aceptaron lo inevitable y el gobierno griego declaró default sobre su deuda pública. Oficialmente, el país y sus prestamistas acordaron una modificación de los términos para los bonos griegos, pero es difícil esconder el hecho de que el recorte de la deuda impuesto a los acreedores es algo distinto a un default.
La razón para el default es sencilla: a lo largo de las últimas décadas, el Estado griego había acumulado una deuda pública insostenible que otros contribuyentes europeos no querían asumir. El dato crucial es que el problema de la deuda griega es esencialmente estructural y no una consecuencia de la reciente recesión, la cual simplemente precipitó la catástrofe. Datos de la Comisión Europea muestran que la relación de deuda pública griega/producto interno bruto, la cual llegó a 143 por ciento en 2010, ya era de 105 por ciento en 2007. En la década de los setenta, la relación era de alrededor de 20 por ciento del PIB pero, entre 1980 y 1994, esta se disparó a 96 por ciento (ver Gráfico 1). Gran parte del daño se hizo mucho antes de que se presente la Gran Recesión.

Parte del problema de Grecia es el estancamiento de los ingresos tributarios. En 1995 (el primer año para el que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico tiene datos), el gasto público constituía 46 por ciento del PIB griego, 7 puntos debajo de la misma cifra para la eurozona (53 por ciento). Sin embargo, los ingresos del Estado griego constituían 37 por ciento del PIB, mientras que en la eurozona esta cifra era de 46 por ciento —una brecha de 9 puntos. Los contribuyentes griegos no querían pagar por el abultado gasto público y el Estado no fue capaz, o no quiso, cobrar impuestos más altos.
Más allá de Grecia
La desde ya amplia brecha entre los gastos y los ingresos en la eurozona (7,5 por ciento en 1995) es una señal de que algo ha estado mal en Europa desde hace mucho. Allí también, los contribuyentes no estaban pagando por todos los beneficios que recibían del Estado. En otras palabras, Grecia no es la única que tiene un déficit estructural y un problema de endeudamiento público. Con pocas excepciones (Irlanda, España y los países nórdicos), los países europeos estaban, antes de la Gran Recesión, montados en una tendencia de un alto déficit y endeudamiento públicos que había empezado en la década de los setenta.

Considere el Gráfico 2, el cual compara la deuda pública bruta en relación al PIB en ciertos países antes y después de la Gran Recesión. En 2007, la deuda pública bruta en un país típico de la eurozona era de 59 por ciento (promedio no ponderado) del PIB, lo cual equivale a casi tres cuartos del nivel de 82 por ciento alcanzado en 2010. En otras palabras, casi tres cuartos de la deuda pública de la eurozona fue acumulada antes de la Gran Recesión, de hecho, antes de mediados de los noventa.
Con la deuda pública bruta en 113 por ciento del PIB en 2007 (las estadísticas de la OCDE difieren ligeramente con las de la Unión Europea), Grecia e Italia ocuparon el segundo y tercer lugar por endeudamiento público, después de Japón (un especial caso atípico). Considere cómo Bélgica (88 por ciento), Portugal (75 por ciento), Francia (72 por ciento), e incluso Alemania (65 por ciento) también estaban empujando hacia arriba el promedio de la eurozona. En todos estos países el nivel de deuda pública ya estaba, en 2007, en un 73 por ciento o más de lo que llegaría a ser después de la Gran Recesión. Una situación similar ocurre si observamos a todos los miembros de la OCDE: para 2007, el miembro típico había acumulado 75 por ciento de lo que su deuda sería en 2010.
En EE.UU., la relación de deuda pública bruta con el PIB en 2007 era de 66 por ciento de lo que llegó a ser en 2010. Solamente la fortaleza habitual de la economía estadounidense evita que los inversionistas estén nerviosos acerca de los bonos del gobierno estadounidense —por ahora.
Nótese que estas cifras de deuda pública/PIB subestiman el peso de la deuda antes de la recesión, ya que un PIB menor empuja hacia arriba la relación post-recesión.
Dos factores condujeron a este alto nivel de endeudamiento público. El primer factor es el crecimiento del gasto público, especialmente el crecimiento del Estado de Bienestar. Incluso en EE.UU., país que ha evitado los peores excesos, el gasto público total aumentó de alrededor de 9 por ciento del PIB antes de la Primera Guerra Mundial a 37 por ciento en 2007 (y a 42,5 por ciento en 2010). El segundo factor está relacionado al primero y son los déficits endémicos que se han dado desde mediados de los setenta, los cuales los teóricos de la Escuela de Public Choice (Opción Pública) James Buchanan y Richard Wagner habían diagnosticado en su profético libro de 1977, La democracia en déficit: La herencia política de Lord Keynes (Democracy in Deficit: The Political Legacy of Lord Keynes).
Excluyendo la evasión tributaria sin precedentes y las estadísticas manipuladas de Grecia, los mismos factores estructurales que condujeron al Estado griego a un default se encuentran presentes en otros países europeos y en EE.UU. El envejecimiento de la población solamente empeora la situación.

Economía, política, democracia y estabilidad

2012-02-20T14:53:00.001-07:00

por Manuel Suárez-Mier

Manuel Suárez-Mier es Profesor de Economía de American University en Washington, DC.
Varios de mis amables lectores me hicieron algunas observaciones sobre mi artículo de la semana pasada en el que intenté resumir los puntos centrales de las presentaciones que hizo Enrique Peña Nieto en su reciente visita a EE.UU.
Por lo que se refiere a su propuesta de adoptar un plan de seguridad social universal y desvinculado de la situación laboral de los beneficiados, financiado con impuestos genéricos y no con gravámenes sobre la nómina como hoy sucede con las contribuciones de los trabajadores al Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y al Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (INFONAVIT), los incentivos respecto a la creación de empleo formal son contradictorios.

Por una parte, el costo de generar nuevas fuentes de trabajo en el sector formal disminuye al eliminarse los impuestos sobre las nóminas, lo que actúa como un incentivo para tener una más dinámica creación de trabajos en el sector formal de la economía.
Sin embargo, extender la cobertura de la seguridad social a todos los mexicanos por el sólo hecho de serlo, representaría un incentivo contrario a la creación de empleos en el sector formal de la economía pues ya no sería necesario tener un trabajo en él para acceder a tales prestaciones. No queda claro de antemano cuál de estos incentivos contrarios dominaría.
La objeción de fondo a ésta y otras propuestas de Peña Nieto de hacer efectivos los derechos que la Constitución otorga a los ciudadanos y que siempre han sido letra muerta, es la del descomunal costo fiscal que tendría, pues un cálculo grueso sugiere que sería necesario recaudar un 20% del PIB adicional.
En un país en el que ha sido imposible eliminar unas excepciones al IVA que disminuyen notablemente su eficacia recaudatoria, y dónde aumentar uno o dos puntos porcentuales en su tasa ha enfrentado dificultades enormes, me parece poco probable que se pueda generar una recaudación adicional de más del doble de lo que se cobra en impuestos hoy, alrededor de 12% del PIB.
La primera prioridad del decálogo de Peña Nieto, preservar la estabilidad macroeconómica que realmente ha sido el logro más notable que ha alcanzado la economía mexicana en los últimos quince años, fue objeto de alabanzas de una fuente insólita, el Fondo Monetario Internacional.
Resulta que por primera vez desde la creación de esa organización multilateral, el FMI pidió recursos a los países latinoamericanos que visitó —además de México, Perú y Brasil— y puso como el ejemplo a seguir en Europa la envidiable situación de las finanzas públicas de nuestros países.
Como es evidente que los recursos con los que cuenta el FMI no son suficientes para contrarrestar la crisis financiera de la zona del euro, que enfrentará la próxima semana momentos definitorios, la institución está tratando de ampliar el capital a su disposición recurriendo a países que cuentan con abundantes reservas de divisas, empezando por China.
Sin embargo, no es probable que tales naciones estén dispuestas a ampliar sus contribuciones al FMI en las actuales circunstancias en las que el control efectivo de la institución está en manos de EE.UU. y los países europeos, que son los que tienen problemas de endeudamiento excesivo que amenazan al mundo.
La única forma en la que el euro se puede salvar es si los dirigentes europeos anuncian en su próxima reunión en la cumbre del jueves y viernes próximos, que el Banco Central Europeo (BCE) está dispuesto a comprar cantidades ilimitadas de los instrumentos de deuda de sus países miembros.
A cambio de ello, los alemanes demandarán una unión fiscal que permita a una autoridad central manejar las finanzas públicas de la región, lo que representaría una pérdida de soberanía no prevista en los tratados que le dieron vida a la Unión Europea y a su zona monetaria común.
El tercer ingrediente indispensable para asegurar la sobrevivencia del euro, es la posibilidad de emitir bonos europeos de deuda plenamente respaldados por Alemania, la potencia económica indiscutible del área, y por el BCE, lo que tampoco está previsto en los arreglos institucionales vigentes.
Sin embargo, la modificación de tales leyes e instituciones demanda del voto popular de los países involucrados, los 17 miembros del euro, pero también los 27 integrantes de la UE, lo que enfrenta frontalmente los caros principios democráticos de Europa con la posibilidad técnica de salvar el euro y la Unión.
Como lo dijo Milton Friedman en un debate que sostuvo con Robert Mundell, el padre del euro, hace una década, “el verdadero talón de Aquiles (del euro) probará ser político; un sistema en el que las fronteras políticas y monetarias no son las mismas, será necesariamente inestable”.

El mercantilismo de la Reserva Federal de EE.UU.

2012-02-20T14:50:00.003-07:00

por James A. Dorn

James A. Dorn es Vice-presidente para Asuntos Académicos de Cato Institute y especialista en China y coautor de China's Future: Constructive Partner or Emerging Threat? (El Futuro de China: ¿Socios Constructivos o Amenaza Emergente?).

La decisión de la Reserva Federal de revelar los pronósticos de tasas de interés a corto plazo pretende esclarecer la política monetaria y tranquilizar a la población. Al mantener la tasa de fondos federales cercana a cero por tres años más, y al cambiar sus valores de de corto a largo plazo, la Reserva Federal pretende estimular la inversión y el crecimiento. El problema es que manipular las tasas de interés y asignar crédito a grupos favorecidos fomenta el mercantilismo, no una economía de libre mercado.

La claridad de los mercados de capital no mejora con distorsionar las tasas de interés, que son precios relativos. Ni tampoco mejora la política monetaria si se le pone a cumplir objetivos de política fiscal o asignación de crédito. Establecer una meta de inflación del 2% es 2% demasiado alta. Las tasas de interés nominales deben reflejar tasas de interés reales en un mundo de cero inflación si se quiere que cumplan con su función de asignar el capital de manera eficiente.
Al establecer las tasas de interés nominales a niveles artificialmente bajos, la Reserva Federal está castigando a millones de personas que tienen sus activos en cuentas de ahorro o fondos de mercado monetario y cuya rentabilidad nominal es ahora próxima a cero. Con la inflación del Índice del Precios del Consumidor al 3% en el 2011, la tasa real sobre esos activos es negativa. La política de baja tasa de interés de la Reserva Federal, diseñada para financiar un Estado grande y estimular el mercado hipotecario, está descapitalizando a familias que no quieren adquirir activos más riesgosos. La virtud privada está siendo penalizada por el vicio público.
Los jubilados, o quienes están prontos a jubilarse, por lo general prefieren activos de menor riesgo. Pero con una tasa promedio en una cuenta de ahorros del 0,24%, en una cuenta corriente del 0,22% y con certificados de depósito por un año al 0,53%, los rendimientos nominales están cercanos a cero, y los rendimientos reales son negativos —incluso a tasas de inflación relativamente bajas.
Entre más se mantengan las tasas artificialmente bajas, más sufrirán quienes ahorran, y más tentados se verán a tomar riesgos que antes no hubiesen considerado. Los desajustes de riesgo complicarán las políticas de la Reserva Federal cuando las tasas deban subir para evitar una mayor inflación. Los precios de los bonos se vendrán abajo, y los inversionistas que confiaron que la Reserva Federal sostendría los precios de los activos a largo plazo se verán especialmente perjudicados. Habrá una enorme presión política para mantener bajas las tasas de interés por más tiempo, aún si la inflación supera la meta del 2% de la Reserva Federal. Así que, ¿cómo puede ser esa meta creíble?
El presidente de la Fed, Ben Bernanke ha dicho que va a darle igual importancia a la estabilidad de los precios que al empleo, según lo establece el doble mandato de la Reserva Federal. Pero la "estabilidad de precios" significa cero inflación, no un 2%. La Fed no tiene una regla de oro: no hay ningún parámetro de guía, todo su accionar es discrecional. Y esa discreción sigue siendo influenciada por el pensamiento keynesiano y por una mentalidad de la Curva de Phillips.
Bernanke está dispuesto a tolerar un poco más de inflación con el fin de intentar alcanzar un menor desempleo. Sin embargo, él debe saber que ese pacto con el diablo no funciona. De hecho, el comunicado de prensa de la Reserva Federal posterior a la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) del 25 de enero señala, "El nivel máximo de empleo depende en gran medida de factores no monetarios".
La Reserva Federal ha perdido gran parte de su independencia. El congreso ha pedido demasiado de la Reserva Federal y Bernanke ha ampliado enormemente sus poderes y cartera para poder cumplir. Algunos precios de activos han sido inflados (especialmente el del oro y bonos), pero la inflación general se ha mantenido relativamente baja porque las personas y empresas han mantenido grandes saldos en efectivo y los bancos han depositado su exceso de reservas en la Reserva Federal para un retorno libre de riesgo. La Reserva Federal ha ayudado a crear su propia "trampa de liquidez" mediante el pago de intereses sobre los excesos de reserva, lo que ha reducido el llamado multiplicador de dinero.
Sin embargo, conforme la economía recupera vitalidad y aumente la demanda de crédito, los excedentes de reservas entrarán al mercado y aumentarán los precios y el gasto nominal. La Reserva Federal entonces necesitará reducir el tamaño de su cartera y cortar la inflación desde la raíz; pero las autoridades podrían reaccionar demasiado tarde. El resultado será la “estanflación”.
Bernanke ha puesto a la Reserva Federal en una posición incómoda. No hay manera de que el FOMC pueda predecir con precisión las tasas de interés o determinar cuál será la asignación de capital más eficiente. Interferir con las tasas de interés del mercado es un ejercicio de socialismo de mercado, no capitalismo.
En la conferencia de prensa que siguió a la reunión histórica del 25 de enero, se le preguntó a Bernanke si la meta de inflación del 2% de la Reserva Federal tenía la intención de depreciar el poder adquisitivo del dólar. Bernanke respondió que el verdadero propósito es "evitar la deflación". A continuación intentó restarle importancia a la idea de que una inflación moderada pueda erosionar el valor del dinero, porque muchas personas protegerían su dinero invirtiéndolo, no guardándolo bajo el colchón. Admitió que las tasas de interés son bajas por ahora, pero a largo plazo tienden a "compensar" la inflación.
Su respuesta fue toda una maniobra artística. De hecho la inflación siempre erosiona el poder adquisitivo interno del dólar. Con la tasa actual de inflación del 3%, el nivel promedio de los precios aumentaría un 34% en una década y un 81% en veinte años. Incluso al 2%, el nivel de precios se duplicaría cada 35 años —sin importar la tasa de interés. Al mantener artificialmente bajas las tasas de interés nominales, la Reserva Federal está negándole a quienes ahorran los medios para proteger sus bienes; sin embargo Bernanke ni siquiera reconoce ese hecho.
La transparencia es un objetivo noble, pero se alcanza mejor en un Estado de Derecho y por la libre determinación de los precios. La cruzada de transparencia de la Reserva Federal no ha impuesto ninguna regla sobre la Fed ni nos ha acercado a tener una moneda más sana. Anunciar tasas de interés a corto plazo cercanas a cero envía la señal equivocada, es decir, que la represión financiera y el mercantilismo van a persistir

Islandia: la revuelta ciudadana logra que la banca les perdone hipotecas

2012-02-20T14:46:00.003-07:00

Los bancos deben aceptar que los hogares son insolventes, aunque no les interese

La manera de afrontar la crisis financiera de Islandia, además de exitosa como demuestra la última subida de rating, es cada vez más distinta de la del resto de Europa (y Occidente). Los islandeses, que llegaron a apedrear el Parlamento en 2009, están recogiendo los frutos de su furia en forma de condonaciones de deuda por parte de la banca doméstica.

Según recoge la agencia estadounidense Bloomberg citando a la Icelandic Financial Services Association (asociación bancaria del país), desde finales de 2008, los bancos islandeses han perdonado créditos por un valor equivalente al 13% del PIB, reduciendendo la deuda de más de una cuarta parte de la población.
"Puedes decir tranquilamente que Islandia tiene el récord mundial de reducción de deuda doméstica", aseguró Lars Christensen, economista jefe de mercados emergentes de Danske Bank. "Islandia siguió el libro de texto de lo que se requiere en una crisis. Cualquier economista estaría de acuerdo con eso".
Los pasos para la resurrección de Islandia desde que su banca hiciera default en 2008 por un total de 85.000 millones de dólares están demostrando ser efectivos: el país crecerá más que la Eurozona y que la media de la OCDE y sus CDS (seguro contra el impago de deuda) están a nivel de los de Bélgica. La fuerte tendencia de opinión a favor de la entrada en el euro se ha revertido.
¿Y cómo han conseguido que la banca les condonara la deuda? Los hogares islandeses se han beneficiado del acuerdo entre el gobierno y la banca, que todavía está parcialmente contraloda por el Estado, para perdonar unas deudas que superaran el 110% del valor de sus viviendas.
Además, el tribunal Supremo del país sentenció en junio de 2010 que los créditos indexados a monedas extranjeras eran ilegales, lo que implicó que las familias no tuvieran que cubrir más las pérdidas de su moneda, devaluada como consecuencia de su crisis financiera.
"La lección que debe ser aprendida de la crisis islandesa es que si otros país piensan que es necesario reducir el valor de sus deudas, deberían fijarse en cuán exitoso ha sido el acuerdo del 110% aquí", explicó Thorolfur Matthiasson, profesor de Economía en la University of Iceland. Sin esta quita de la deuda de los hogares, los dueños de vivienda se habrían visto enterrados bajo el peso de sus créditos después de que el ratio deuda/ingresos alcanzara el 240% en 2008, añade el profesor.
La economía de Islandia, con un valor de unos 13.000 millones de dólares y que se contrajo un 6,7% en 2009, creció un 2,9% el año pasado y lo hará este año un 2,4%, según las últimas previsiones de la OCDE. La vivienda, además, no se ha desplomado: su precio está tan solo un 3% por debajo de sus valores de septiembre de 2008, justo antes de que comenzara el colapso financiero del país.

Una respuesta distinta, pero exitosa

La agencia Fitch, que elevó a grado de inversión la deuda del país con perspectiva estable, reconoció que la "heterodoxa" respuesta de Islandia a la crisis había triunfado. Esta heterodoxia se ha concretado en que el Gobierno siempre ha puesto las necesidades de su población por delante de las de los mercados, según razona la agencia estadounidense.
Una vez que quedó claro en 2008 que su banca era imposible de rescatar, el gobierno dio un pasó al frente, protegió las cuentas corrientes de los ciudadanos y dejó a los acreedores internacionales en la estacada. El banco central impuso controles de capital para evitar el hundimiento de la corona y se crearon nuevos bancos controlados por el Estado con lo que quedaba de los antiguos.
Sin embargo, algunos activistas del pequeño país creen que estas condonaciones de deuda no son suficientes y ponen en duda las cifras que ha dado la banca. Andrea J. Olafsdottir, presidenta de la asociación Icelandic Homes Coalition, cree que los numeros son fiables, y asegura que "hay indicios de que algunas instituciones financieras no han perdido un penique con las medidas".
Sin embargo, desde los bancos se mantiene que incluso el nivel de la condonación de la deuda que estima la Financial Services Association es mayor, ya que la cifra publicada solo incluye los casos en los que ha habido intervención judicial
Los ciudadanos islandeses fueron los precursores de los movimientos sociales que luego se han extendido por el mundo Occidental. Tras el colapso de finales de 2008, las protestan se incrementaron y los disturbios obligaron a la policía a utilizar gases lacrimógenos para disolver a los manifestantes que lanzaban piedras al Parlamento y las oficinas del entonces primer ministro, Geir Haarde.
Precisamente, el Parlamento todavía tiene que decidir sobre el proceso judicial contra Haarde por su papel en la crisis financiera del país. El nuevo gobierno que llegó al poder a comienzos de 2009 sigue investigando a la mayoría de protagonistas de la crisis, incluidos los grandes banqueros que sobredimensionaron el sistema financiero.
Como concluye Christensen, el economista de Danske Bank, "el resultado es que si los hogares son insolventes, entonces los bancos simplemente tienen que aceptarlo, independientemente de sus intereses".

El aumento de la deuda "hunde" a España en la periferia europea

2012-02-20T14:44:00.002-07:00

Según señala el International Business Times, España siempre ha sido "el hijo obediente" de la Unión Europea desde que estalló la crisis de deuda soberana. Sin embargo apunta que las drásticas decisiones tomadas hasta ahora por el Ejecutivo de Mariano Rajoy, pese a reconducir las cuentas del gobierno en la dirección correcta por primera vez, han empujado a nuestra economía hacia una recesión.

Por su parte, la agencia Bloomberg, en un artículo titulado "España se hunde en la periferia europea", reconocía lo que el Wall Street Journal ya hizo la semana pasada: con una economía en recesión es muy difícil que el Gobierno pueda reducir el déficit sin aumentar significativamente los niveles de deuda de nuestro país, que hasta ahora han mantenido a España libre de escrutinio.
"Los niveles de deuda de España se duplicarán si tomamos en cuenta sus niveles cuando comenzó la crisis", dice la agencia, al mismo tiempo que añade que esta situación "erosiona" las ventajas económicas que hasta ahora distinguían a España del resto de países de la periferia y ayudaban a proteger a la Península del contagio griego.
En este sentido, Georg Grodzki, analista de crédito de Legal & General Investment Management, indicó que "el tiempo juega en contra de España y es por ello que el déficit tiene que reducirse considerablemente antes de que la crítica marca del 100% de la deuda respecto al PIB marca sea superada".

La deuda alcanzará el 78% del PIB

La Comisión Europea prevé la carga de la deuda de España alcance el 78% del PIB en 2013, en comparación con la media de la zona euro, que alcanzará un 91%. Aún así, como bien señala Bloomberg, el endeudamiento de España se ha duplicado desde 2008, mientras que el de Italia sólo ha crecido 13 puntos porcentuales, hasta el 119%. Moody 's, que en 2001 situaba el rating de España en el máximo escalafón con una triple A y el de Italia tres escalones por debajo, en Aa3, ahora otorga a la deuda de ambas naciones una calificación de A3, sólo cuatro escalones por encima del bono basura.
En su hazaña por reducir el déficit, "España volverá a sufrir una recaída en su segunda recesión en dos años", señala Bloomberg. El Fondo Monetario Internacional prevé que la economía se contraiga un 1,7 por ciento este año, la prevención de la nación de alcanzar sus metas presupuestarias.
El Wall Street Journal publicaba la semana pasada un artículo en esta misma línea titulado "España sufre el dolor del incremento de su deuda" donde el rotativo reconoció que la que hasta ahora era la ventaja de nuestro país respecto a otros países de la periferia, es decir, el nivel de deuda respecto al PIB, podría estar cambiando de rumbo. Para el rotativo en estos momentos existen muchas dudas sobre si este objetivo es posible. El gobierno tendrá que ahorrar 40.000 millones de euros en un solo año, frente a los 28.000 millones de euros que Moody's consideraba necesarios entre 2010 y 2011.
El problema, según el WSJ, es que esta situación pone a España más lejos de conseguir la estabilización de su deuda. " En España no se prevé un superávit presupuestario primario hasta el año 2015 mientras que Italia ya lo ha logrado, de acuerdo con los datos de Société Générale.

Rajoy se desmarca de Alemania y Francia como hizo Aznar

2012-02-20T14:42:00.001-07:00

Pide con Londres, Roma y Varsovia un plan de crecimiento y austeridad

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy. Foto: Archivo.

Alternancia en el Gobierno y golpe de timón en la diplomacia española. Los Ejecutivos españoles dirigidos por el PP tienden a tejer alianzas con Reino Unido, Italia y Polonia -países que la Administración de George Bush junior calificó de la Nueva Europa-; mientras que los del PSOE tienen querencia hacia el eje franco-alemán, la Vieja Europa según los neocons.

La regla ha vuelto a confirmarse hoy, cuando el nuevo presidente español, el popular Mariano Rajoy, ha firmado junto a once de sus homólogos europeos una carta remitida a las instituciones comunitarias en las que se reclama un plan de crecimiento. Entre los primeros espadas de la Nueva Europa figuran el británico David Cameron, el italiano Mario Monti, el polaco Donald Tusk, el sueco Fredrik Reinfeldt, el holandés Mark Rutte, o el checo Petr Necas: el perfil euroescéptico predomina sobre los europeístas de corte federalista.
Entre los firmantes no aparecen ni la canciller alemana, Angela Merkel, ni el presidente francés, Nicolas Sarkozy, que en los últimos meses han sido los abanderados de la austeridad como receta para salir de la crisis de la zona euro.
Salvando las diferencias -enormes por cuanto ahora se trata de sanear las cuentas públicas y hace casi una década era una cuestión de guerra y paz-, las formas recuerdan a la carta abanderada por José María Aznar a favor de la intervención de Estados Unidos en Irak, cuyo texto fue publicado en el conservador rotativo norteamericano The Wall Street Journal. Carta que se convirtió en el símbolo de la profunda división de la UE en materia de política exterior.
Fuera de quién firmó y a quién se echa de menos, la carta de este lunes es una reedición de los múltiples lugares comunes que la jerga de los eurócratas repite a modo de mantra al menos desde, que en la cumbre celebrada en Lisboa en el año 2000, los líderes europeos pactaron una agenda de reformas económicas -sistemáticamente incumplidas- con las que se suponía que la economía europea lideraría la economía mundial en 2010. Visto desde la perspectiva actual, suena a broma amarga.

El contenido de la misiva

En la carta remitida a las instituciones de la UE, se reclama un plan de acción para impulsar el crecimiento económico y la creación de empleo. La misiva va dirigida al presidente del Consejo Europeo, el conservador belga Herman Van Rompuy; y al presidente de la Comisión Europea, el también conservador, pero portugués, José Manuel Durao Barroso.
El documento pretende alimentar los debates que mantendrán los jefes de Estado o de Gobierno de los Veintisiete países de la UE durante la cumbre que celebrará en Bruselas el jueves 1 y el viernes 2 de marzo.
Los firmantes alertan de que las economías europeas atraviesan un "momento peligroso" en el que "el crecimiento se ha estancado, el paro está aumentando y los ciudadanos y las empresas se enfrentan a las condiciones más duras de los últimos años". Subrayan que mientras que el resto de economías del mundo están saliendo de la crisis, las turbulencias financieras y la deuda "hace que la senda de la recuperación en Europa sea mucho más difícil de escalar". Y apostillan: "La crisis que estamos viviendo es también una crisis de crecimiento".
La carta propone que la UE establezca en su cumbre de marzo ocho prioridades para impulsar el crecimiento: reforzar el mercado interior y liberalizar el sector servicios; crear un mercado único digital en 2015; completar el mercado energético único en 2014; impulsar la investigación, el desarrollo y la innovación; concluir acuerdos de liberalización comercial con EEUU y los países emergentes; reducir la burocracia; flexibilizar los mercados laborales y estabilizar el sector financiero.

El efecto dominó si Grecia saliera del euro

2012-02-20T13:23:00.001-07:00

Chris Bowlby

BBC

A pesar de que Grecia parece haber esquivado la amenaza inmediata de una cesación de pagos, se enfrenta a años de crisis económica y de lucha por reducir su deuda. En el país existe un creciente apoyo a la idea de regresar al dracma y algunos líderes europeos ya dijeron que el euro podría sobrevivir a la salida de Grecia.

La hostilidad hacia el euro creció en Grecia en la medida en que se fueron implementando medidas de austeridad.

La crisis de la Eurozona no es sólo cuestión de acuerdos políticos y altas finanzas. Es también cuestión de confianza en el dinero en los bolsillos de la gente.

El euro llegó para simbolizar un continente más unido y estable para cada ciudadano de la Eurozona.
Pero si la moneda común empieza a fragmentarse, si un país o más de uno reintroducen monedas nacionales, todos los que usan el euro como moneda podrían verse afectados.
Por ello hubo tanta negociación sobre los términos del último rescate a la economía griega. Mientras tanto la tensión sigue aumentando.
Y a medida que la austeridad muerde más profundo, pocos creen que la crisis se resuelva pronto.

¿Plan B?

Últimamente se ha dado un diálogo diferente, lleno de angustia, sobre lo que podría suceder si la Eurozona no se mantiene como está ahora.

"Estoy convencido que hay un Plan B, me han dicho que hay uno. Pero no se qué es y no hay razón por la que alguien debería pensar en darlo a conocer. Tiene que estar guardado en una caja fuerte."

David Marsh, especialista en el euro y en banca

"He hablado sobre esto en cancillerías y en sedes de distintos poderes en toda Europa", explica David Marsh, quien escribió sobre la historia del euro y copreside un centro de estudiossobre banca central. Además, mantiene un cercano contacto con los principales actores económicos del euro.
"Estoy convencido de que hay un Plan B, me han dicho que hay uno", agrega. "Pero no sé qué es y no hay razón por la que alguien debería pensar en darlo a conocer. Tiene que estar guardado en una caja fuerte", considera.
¿Por qué tanto secreto?
Cuando hablamos de dinero, del efectivo en los bolsillos de la gente y en cuentas bancarias, la psicología acecha y el pánico siempre es una posibilidad.
En Grecia, ha habido una "lenta corrida bancaria", expresa el politólogo Aristotle Kallis. La gente sacó dinero de sus cuentas o lo envió al extranjero.
"Todavía sienten que algo va a ir horriblemente mal, que Grecia se va del euro o que será echada del euro", añade.

Si Grecia abandona el euro, podría generar incertidumbre en otros países de la eurozona.

Y temen "una devaluación de la nueva moneda y que todo el dinero sea convertido a ella".

Nueva moneda

Un gobierno que planee dejar el euro es probable que tenga un discreto pero urgente contacto con alguna de las más importantes imprentas de moneda. De La Rue, con sede en el Reino Unido, es una de ellas.
Imprime desde la libra esterlina hasta la última versión del dinar iraquí. La compañía no hace comentarios sobre ningún plan que tenga para Europa, pero está claramente lista por si surge la oportunidad.
La pregunta que se plantea es cuánto se tarda en planificar e introducir nuevos billetes y monedas. "No creo que se pueda hacer en menos de cuatro meses", explica Mark Crickett, un consultor de De La Rue.
Pero un gobierno no puede encargar y recibir una nueva moneda sin que se filtre la decisión y cunda el pánico.

"Imagine que es un ciudadano portugués, y alguien entra a su oficina un día y dice: '¿Has escuchado la noticia de que Grecia acaba de dejar la eurozona?' La respuesta lógica, me parece, sería considerar si seguir manteniendo tu patrimonio, tus activos, tu dinero... en Portugal."

Larry Hatheway, jefe de Estrategia del banco de inversiones UBS

Es mucho más probable que se anuncie repentinamente la salida del euro, y que luego haya un período transitorio -los cuatro meses antes mencionados- durante el cual se utilizaría una moneda nacional temporal.
Los billetes del euro en circulación en un país que esté abandonando la moneda común podrían ser sobreimpresos o se les podrían pegar autoadhesivos.

Devaluación rápida

¿Cómo reaccionarían los griegos ante la posibilidad de que su efectivo en euros sea cambiado por dracmas que se devalúan rápidamente?
A pesar de que el tipo de cambio inicial podría ser, digamos, un nuevo dracma por un euro, los economistas estiman una rápida devaluación de la nueva moneda en un 50%.
Dado que los controles de capital dentro de Grecia restringirían la posibilidad de los ciudadanos de convertir euros en la nueva moneda a la tasa más devaluada, aquellos que hayan estado acumulando viejos euros debajo de sus colchones probablemente se dirigirán a las fronteras.
En este tipo de situación, según Mark Crickett, los gobiernos hacen cosas como "sellar las fronteras para tratar de impedir el movimiento de divisas".

Si Grecia volviera a tener una moneda nacional, ésta se devaluaría en un 50% con respecto al euro, según los expertos.

Y esa interrupción del libre movimiento de bienes y personas podría cuestionar la pertenencia misma de un país a la Unión Europea.
Cualquiera de esas acciones de un gobierno también desataría el pánico en otros países de la Eurozona, ya que los ciudadanos podrían asumir que sus gobiernos seguirán el mismo camino.
Larry Hatheway, jefe de Estrategia del banco de inversiones UBS, es el coautor de uno de los más extensos estudios de lo que significaría una ruptura de la Eurozona.
"Imagine que es un ciudadano portugués y alguien entra a su oficina un día y dice: ¿Has escuchado la noticia de que Grecia acaba de dejar la Eurozona?", ejemplifica Hatheway.
"La respuesta lógica, me parece, sería considerar si seguir manteniendo tu patrimonio, tus activos, tu dinero... en Portugal", señala.

Lo "impensable"

Allí aparecería el plan B de los líderes políticos, una especie de cortafuegos de compromiso financiero y político para prevenir el llamado efecto contagio.
¿Podría eso contrarrestar el ánimo popular? Actitudes como esta hacia el dinero en la Eurozona podrían cambiar radicalmente después de lo que Hatheway describe con la frase "lo impensable ha sucedido".
Habría varios miles de personas tratando de pasar euros a través de las fronteras y venderlos a cambio de nuevas monedas nacionales en rápida depreciación.
Una fuente muy bien informada nos dijo que las autoridades en Alemania habían llegado a discutir la posibilidad de tener que rediseñar y reemplazar completamente al euro si estuviese comprometido por irregularidades en su compra y venta.
El Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, un importante diario alemán, recuerda cuando en la Guerra Fría el Bundesbank guardaba una partida completa de repuesto de la moneda de Alemania Occidental, el marco.
Lo hacía para el supuesto caso de que Alemania Oriental o la Unión Soviética lograran comprometer la circulación de la moneda con falsificaciones.
Si la Eurozona no puede mantenerse unida, el dinero en efectivo del continente podría regresar a un período de incertidumbre y la gente podría sentir en sus bolsillos las consecuencias de los fracasos de los políticos.

Por qué Europa parece más dispuesta a aceptar una quiebra de Grecia

2012-02-20T13:21:00.001-07:00

BBC Mundo

Los ministros de Finanzas europeos discuten este lunes un segundo rescate para Grecia.

Los ministros de Finanzas de la Eurozona se reúnen este lunes en Bruselas para decidir si Grecia ha hecho lo suficiente para merecer un nuevo rescate financiero.

Atenas necesita 130.000 millones de euros (US$170.000 millones) para evitar declararse en bancarrota a mediados de marzo, cuando deberá realizar un pago de su deuda. Por eso, el rescate debe aprobarse y tramitarse lo más pronto posible.

El primer ministro griego Lucas Papademos ya se encuentra en Bruselas para tratar de lograr el acuerdo.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, dijo el domingo que estaba alentando al Fondo Monetario Internacional para que apoyara el plan de rescate, aunque no está claro de cuánto podría ser la contribución del Fondo.
El plan de rescate amortizaría 100.000 millones de euros de la deuda y los acreedores privados deberán aceptar una reducción del 70% de lo que Grecia les debe.
Y según el ministro de Finanzas de Francia, Francois Baroin, todos las piezas parecen estar alineadas para permitir el acuerdo.
Pero una diferencia importante con el primer paquete de rescate, aprobado en mayo de 2010, es que, como explica el editor para asuntos europeos de la BBC, Gavin Hewitt, los líderes continentales ya no parecen tan convencidos de que hay que rescatar a Grecia "cueste lo que cueste".

Las dudas de la eurozona

La crisis griega en números

"Son varios los funcionarios que ya están diciendo en público lo que hace poco tiempo sólo se murmuraba: que lo mejor para Grecia podría ser declararse en cesación de pagos y salir de la Eurozona", dijo Hewitt.
"Se acabó la paciencia. En los más altos niveles de gobierno de Alemania, Holanda, Finlandia y Austria la actitud dominante en lo que tiene que ver con Grecia es el escepticismo. No creen que los políticos en Atenas puedan cumplir sus promesas", agregó.
Y el propio ministro de Finanzas griego, Evangelos Venizelos, dijo la semana pasada que en la Eurozona había países que quería a Grecia fuera del club.
"Hay muchos en la Eurozona que ya no nos quieren ahí", advirtió.
La falta de cumplimiento de la mayoría de las condiciones del rescate financiero de mayo de 2010 explica este cambio de actitud.
Atenas se comprometió a reducir significativamente el número de empleados públicos, pero las contrataciones continuaron hasta mediados del año pasado.
Otra promesa incluía recaudar 50.000 millones de euros (US$66.000 millones) vía privatizaciones, pero en la práctica se podría llegar a los 1.500 millones de euros por la venta de una empresa de telecomunicaciones.
Y tampoco se ha logrado mayor progreso en la lucha contra la evasión fiscal: los impuestos sin cobrar suman aproximadamente 60.000 millones de euros.
Antes de la reunión Jean-Claude Juncker, presidente del llamado Eurogrupo, dijo que era necesario trabajar más para supervisar la forma en que Grecia pone en práctica sus planes de austeridad.
Y la UE y el FMI también quieren que los políticos en Atenas se comprometan a mantener sus promesas luego de las elecciones, previstas para abril.

Segunda oportunidad

Por lo pronto, la desconfianza también ha llevado a una re-evaluación de las consecuencias de una eventual quiebra de Grecia.
Cinco años consecutivos de recesión han dejado a Grecia con una deuda de más del 160% de su Producto Interno Bruto (PIB).

Cinco años consecutivos de recesión han dejado a Grecia con una deuda de más del 160% de su Producto Interno Bruto (PIB).

Y, de aprobarse, el de este lunes sería el segundo plan de rescate para Grecia en menos de dos años.
El fondo de rescate de 2010, de 110.000 millones de euros, no fue sin embrago suficiente para evitar la crisis.
Y las sucesivas medidas de austeridad exigidas por la Unión Europea, el FMI y el Banco Central Europeo -los acreedores internacionales de Grecia- no han contribuido al crecimiento económico y han provocado enfrentamientos entre la policía y grupos de manifestantes en las calles del país.
Medidas aprobadas por el Parlamento la semana pasada contemplan recortes por 3.300 millones de euros en salarios, pensiones y gastos de salud y defensa.
Y miles de personas protestaron en Atenas el domingo en respuesta a nuevos recortes acordados por el gabinete de Papademos el sábado, aunque la manifestación fue mucho más pequeña que la semana pasada.
Según Hewitt, se teme que incluso con el rescate de Grecia sea capaz de reducir su deuda a un nivel sostenible.

"Hay muchos en la Eurozona que ya no nos quieren ahí"

Evangelos Venizelos, ministro de Finanzas de Grecia

Y otra diferencia importante con mayo de hace dos años es que Europa está mejor preparada para evitar un contagio si Grecia se declara en cesación de pagos o termina abandonando el euro.
Hewitt cree que al final se llegará a un acuerdo, pero todo indica que esta podría ser la última oportunidad de Atenas.
"La Canciller de Alemania Angela Merkel todavía considera que los peligros de una cesación de pagos de Grecias hacen inviable su salida de la Eurozona", dijo Hewitt.
"Pero esa valoración está cambiando", concluyó.

2012-02-20T12:50:00.002-07:00

Brazilian politics

Coming into her own

Slowly but surely, the president is making her mark on the government

SÃO PAULO

DURING her first year as Brazil’s president, Dilma Rousseff was careful not to make changes so big that they might be seen as a rebuke to Luiz Inácio Lula da Silva, her predecessor and patron. She waited to replace the pork-barrel ministers she inherited from him until corruption charges against them became overwhelming, and implemented only limited reforms. Many pundits expected that in 2012 she would take advantage of the quiet period between Christmas and Carnival in February to be more ambitious—only to be disappointed by yet more incrementalism.

A way out of the woods

The euro may survive brinkmanship over Greece, but the road to recovery will be long and hard

LAST year every new jolt in the euro crisis sent financial markets into a spin. This year they have become blasé. They barely even registered the torching of buildings in Athens, nor the last-minute cancellation of a meeting of ministers that was supposed to agree on a new aid package for Greece.
Although a calm is welcome, nonchalance is not justified. A deal probably will be done on Greece, and there are promising signs of reform all over the continent. But, the problems ahead for the euro zone remain huge. The crisis is, in effect, moving from an acute to a chronic phase.

Schumpeter

America is becoming a less attractive place to do business

IS AMERICA fading? It seems an odd thing to say about a country that so dominates the industries of the future. Where else could Facebook have grown from a student prank to a $100 billion company in less than a decade? America has been gripped by worries about decline before, notably in the 1970s, only to roar back. But this time it may be serious.
There is little doubt that other countries are catching up. Between 1999 and 2009 America’s share of world exports fell in almost every industry: by 36 percentage points in aerospace, nine in information technology, eight in communications equipment and three in cars. Some loss of market share is inevitable as China and other economies emerge. But even in absolute terms, there is cause for worry. Private-sector job growth has slowed dramatically, and come to a halt in industries that are exposed to global competition. Median annual income grew by an anaemic 2% between 1990 and 2010.

Gabriel Quadri un aspirante presidencial liberal

2012-02-20T12:24:00.000-07:00

Entrevista con Manuel Clouthier

2012-02-20T12:23:00.000-07:00

Los cantos de sirena del Estado

2012-02-20T11:46:00.004-07:00

Los cantos de sirena del Estado

Por Robert Higgs
El Salvador.com

El Estado es la más destructiva institución concebida por los humanos, un incendio que puede ser controlado por muy poco tiempo, antes que se propaguen las llamas por todas partes. Lo que promueve el crecimiento del Estado debilita la defensa de los individuos y nada promueve más el crecimiento del Estado que una emergencia nacional.

La actividad fundamental del Estado es el robo, aunque le dan otro nombre --impuestos--, bajo la excusa de que se trata de una obligación, inclusive moral.
Todos los gobiernos son oligarquías, ya que apenas un pequeño grupo de personas toman las riendas y deciden cómo usar el poder. Detrás de ellos, un grupo más grande constituye la coalición que los apoya. Ese otro grupo goza de privilegios legales, subsidios, cargos, concesiones exclusivas, licencias y transferencias de riqueza, a costa de las masas. Así utilizan la fuerza, incluyendo la policía y el ejército, para explotar a los demás, obligándolos a respetar las leyes que imponen.

A pesar del encanto ideológico que los altos funcionarios y los intelectuales estatistas utilizan para desplumar a la gente, a veces la gente se resiste y apoya a políticos que prometen aligerar las cargas, evaden impuestos y regulaciones, operan en la economía informal, violan las prohibiciones o emigran.
Casi cualquier guerra sirve el objetivo político porque une a la gente, al menos en el corto plazo, en apoyo a la bandera. Y como el gobierno siempre entona cantos de sirenas, esa constante propaganda cala, especialmente cuando se logra asustar a la gente y se utiliza a los medios de comunicación para lograrlo.
La llamada "guerra contra el terrorismo" ha disparado el crecimiento de ciertas industrias en Estados Unidos. Entre 1999 y 2006, el número de empresas contratistas del Departamento de Seguridad Nacional se disparó de nueve a 33.890 compañías. Y lo menos que los buitres quieren es que disminuya el miedo, lo cual terminaría con sus negocios que dependen totalmente del dinero proveniente de los impuestos.
Un Estado pacífico es una virtual imposibilidad. Cuando no pelea con extranjeros, pelea con su propia gente, para mantenerla bajo control. Nunca gozaremos de una paz duradera mientras nuestra lealtad sea a un rey, que en nuestro caso es ese conglomerado de explotadores institucionalizados que llamamos Estado.